Paula Zahn-En Personlig Lidenskap

Paula Zahn rapporter fra frontlinjene av kreft, drevet av personlig historie og en dyp følelse av offentlig ansvar.

Av Diana Price

det burde ikke være noen overraskelse for De som bruker tid på å gjennomgå Paula Zahns biografi at ankerkvinnen og reporteren-senest som ANSIKTET PÅ CNNS kveldsnyhetsprogram Paula Zahn Nå-har blitt en feiret mester for kreftforskning og for overlevende og deres familier. Hennes réumé, fra hennes dager som videregående og høyskoleutøver, lærer og musiker gjennom hennes høyskoleår og videre gjennom hennes vellykkede karriere som tv-journalist, snakker til hennes naturlige talenter og hennes voldsomme kjøring. Matche disse kvalitetene med tragedien av flere kreftdiagnoser som har rammet Paula familie, og resultatet er en oppskrift på en dedikert og lidenskapelig talsmann som har tatt på kreft som kanskje den største utfordringen i livet hennes.Paula var 28 år gammel da hun i løpet av flere måneder først møtte sin fars diagnose med avansert lymfom, deretter morens brystkreftdiagnose tre uker senere. «Det var ødeleggende å få nyheten om at begge hadde kreft,» Sier Paula, og hele familien var reeling. Men den vanskelige nyheten endte ikke der. Kort tid etter morens diagnose kom den tragiske kunngjøringen om at hennes bror Steve kone, Sherrie-bare 34 på den tiden-hadde Stadium III brystkreft. Og bare kort tid senere, morens søster, Paulas tante Annie, ville bli diagnostisert med myelomatose. I løpet av 14 måneder klarte familien fire aktive tilfeller av kreft. Av de fire, Bare Paulas mor, Betty, ville overleve.

Det var en intens og forferdelig tid, Sier Paula. «Jeg tror at noen av oss som har vært utsatt for kreft i våre familier, deler et sterkt bånd. Jeg husker at jeg gikk gjennom alle de forutsigbare stadiene da foreldrene mine ble diagnostisert. Jeg var ekstremt sint; jeg var sannsynligvis i en tilstand av fornektelse for en stund. Så samlet jeg meg endelig og begynte å bruke de ekstraordinære ressursene jeg hadde som journalist for å være den beste advokaten jeg kunne være for foreldrene mine, svigerinnen min og tanten min.»På den tiden, som en ung, enslig kvinne som prøvde å bygge sin karriere i fjernsyn, balanserte Paula også kravene til sitt eget liv med engasjementet hun følte mot familien og hennes overveldende ønske om å være hjemme hos foreldrene I Chicago. Hennes far, Norm, ble diagnostisert da hun flyttet fra Houston Til Boston for å ta en ny jobb, Og Paula begynte en gal tidsplan for pendling hjem til Chicago på hennes fridager. Hennes far var ikke sterk nok til å reise, men hun tok moren til Boston for hennes mastektomi kirurgi slik at hun kunne overvåke hennes omsorg. Og da hun flyttet til Los Angeles, igjen for å ta en ny jobb—akkurat som hennes fars helse forverret—reiste hun igjen hjem til Chicago hver søndag kveld og kom tilbake til La tirsdag kveld i tide for jobb onsdag morgen.Å Gjøre overgangen fra barn til omsorgsperson for første gang da hun hjalp søskenene til å ta vare på foreldrene hennes, var vanskelig, Sier Paula, og Hun kan vitne om den utrolige belastningen på omsorgspersoner og familiemedlemmer når de ser på at deres kjære står overfor en kreftdiagnose. Til slutt sier hun at de måtte lære hvordan de best kunne støtte foreldrene sine gjennom reisen. «Uansett hvordanlukk deg, det er mange ubehagelige øyeblikk. Jeg tror en av de tøffeste tingene er å finne ut hva jeg skal si og hva jeg ikke skal si til noen som har blitt diagnostisert med kreft. Du ønsker ikke å øke sin frykt. På den annen side vil du ikke være nedlatende. Det er mye anbud territorium du må navigere. Det viktigste er for den kjære å vite at du er der for dem fordi det er veldig trøstende.»

Etter fire år med å kjempe lymfom, Gikk Norm Zahn bort. Gjennom den utrolig vanskelige tiden, Sier Paula, var det styrken til hennes nære familie som var avgjørende. Paula; hennes to eldre brødre, Steve Og Mark; og hennes søster, Leslie-alle trukket sammen for å ta vare på sine foreldre og Steves kone, Sherrie. Men til tross for komforten de kunne tilby hverandre, var det en mørk tid. «Det var en ekstremt smertefull tid i livet mitt. Jeg trodde aldri jeg gjorde nok for å hjelpe—det var til tross for min tilgang til topp leger og forskere. Jeg tror mange familiemedlemmer føler at følelsen av hjelpeløshet når de ser noen de elsker lider.»Etter å ha valgt å gjennomgå en mastektomi, overlevde Betty Zahn hennes brystkreft og aldri, Sier Paula-fortsatt åpenbart i ærefrykt for morens styrke og nåde—ga familien sin noen indikasjon på selvmedlidenhet. Paula fulgte moren til hennes legekontor da de feiret hennes fem år overlevende mark og så på som ordet kurert ble stemplet på hennes medisinske fil. Men i 1991, under et rutinemessig mammogram, fant legene en svulst I Bettys gjenværende bryst, og familien buckled ned for en annen kamp. Heldigvis, åtte år senere, Er Betty en to-time overlevende. Hun holder ekstremt opptatt, Paula sier, mothering og grandmothering, reiser rundt i landet for å tilbringe tid med sine fire barn og syv barnebarn. «Jeg ser på min mor med en slik stolthet,» Sier Paula. «Hun er en to-time kreft overlevende. Hun er en inspirasjon for andre kvinner.»Inspirert av familien hennes, gjorde Paula det til sitt oppdrag å utnytte sin offentlige plattform som reporter for å øke offentlig bevissthet om kreft også. «Da foreldrene mine ble diagnostisert med kreft, var det ikke mye diskusjon om behandling eller kliniske studier; det var bare ikke noe som ble åpent diskutert. En ting jeg er stolt av er at media har vært veldig ansvarlig i sin dekning av kreftrelaterte problemer. Helt siden foreldrene mine ble diagnostisert med kreft, har jeg virkelig presset for å få medisinsk råd der ute til familier.»Det er familiene og de overlevende hun fortsetter å møte, som sammen med familien tjener som hennes største inspirasjon. «Jeg har så enorm respekt for overlevende samfunnet . De har lært oss mye om styrke og empowerment, og det er noe vi alle kan lære av.»hennes lidenskap for emnet og hennes utholdenhet har lønnet seg, og hun har blitt belønnet ved virkelig å kunne gjøre en forskjell i folks liv. Men hennes historieideer har ikke alltid blitt møtt av overveldende entusiasme. «Det var ett poeng da JEG jobbet PÅ CBS da min oppdragsredaktør bare ville rulle øynene og spørre,» Hvor mange flere mammogram-og PSA-historier skal du kaste?»Men svaret på historiene vil alltid rettferdiggjøre tiden brukt på et kreftrelatert emne. «Dette var før e-post,» Sier Paula og beskriver sitt tidlige arbeid for å fremme screening, » men hver gang jeg ville gjøre en historie om hvor ofte du trenger å ha et mammogram, eller hvor viktig en screeningstest var, ville telefonbankene bli oversvømmet.»En Av Paulas første forsøk på å øke bevisstheten skiller seg fortsatt ut i hennes sinn som kanskje den mest meningsfulle. Som reporter på Kprc-TV i Houston tidlig på 1980-tallet hjalp Paula stasjonen med et offentlig tjenesteprosjekt for å øke bevisstheten om kolorektal kreft screening. Over en fire ukers periode, stasjonen videresendt informasjon om sykdommen og screening teknikker og oppfordret seerne til å bli vist. På slutten av prosjektet, i sitt publikum alene, ble mer enn et dusin personer som deltok i screeningen som følge av rapporten diagnostisert med tykktarmskreft. «Av alt jeg har gjort for å bekjempe kreft, tror jeg det er innsatsen jeg er mest stolt av. Det er ikke noe mer givende enn å vite at rapporteringen bidro til å redde et liv.»faktisk, i hver jobb hun har hatt siden Da, Har Paula båret et brev med henne som hun mottok etter den rapporten fra en kvinne som var blant de som ble diagnostisert med tykktarmskreft. Det er et notat å takke Paula og hennes team for arbeidet de gjorde for å hjelpe denne kvinnen, som ikke hadde helseforsikring, finne en kirurg villig til å donere sine tjenester slik at hun kunne ha livreddende kirurgi. Prosjektet og dets innvirkning på så mange liv fortsetter å inspirere Paula profesjonelt når Hun søker ut historier som kan gjøre en forskjell for overlevende og deres familier, og hun er stolt av sin evne til å gjøre en forskjell. «Mens Jeg tror vi alltid kan gjøre mer som journalister for å få informasjon der ute, «Sier Paula,» jeg tror vi har gjort en ganske god jobb med å utdanne publikum.»hennes fokus på offentligheten har imidlertid alltid vært drevet fra det dype, private stedet i hennes familiehistorie. Hennes familie er helt klart sentrum Av Paula liv, og rollen som kreft har spilt i hennes nærmeste og utvidede familie er aldri langt fra hennes sinn eller hennes hjerte. Hennes historie fortsetter å påvirke måten hun lever livet på og bryr seg om sin egen helse. «Mine foreldres sykdom hadde stor innvirkning på meg,» sier hun. En konkurransedyktig svømmer, løper, og golfspiller gjennom college, Paula hadde alltid vært disiplinert om hennes helse, som hadde hennes foreldre. Familiens sunne livsstil gjorde foreldrenes diagnoser enda mer sjokkerende, sier Hun, og Det innpodet I Paula og hennes søsken beslutningen om å ta sin egen screening og helseproblemer enda mer alvorlig. For første gang, Også, Paula sier, det gjorde henne føler utrolig sårbar. «Jeg prøvde å finne ut hva jeg kunne gjøre i mitt eget liv for å gjøre meg mindre sårbar. Det er en ydmyk ting.»for å sikre at Hun er på toppen av helsen nå, overholder Paula alle de anbefalte retningslinjene for screening—og hennes søsken gjør det samme. «Jeg er helt disiplinert om å rotere et mammogram og en ultralyd hvert halvår. JEG legger også TIL EN MR i blandingen. Mine plager og min søster har reagert på samme måte, og vi er alle forsiktige; vi prøver å leve så sunt et liv som vi kan.»Samtidig understreker hun, de gjør en innsats for å ikke la kreft overskygge deres liv, takknemlig for helsen de har og for livet de er velsignet med.I Paulas tilfelle sentrerer Hennes eget svært aktive liv rundt hennes tre barn: datter Haley, 18, og sønner Jared, 13 og Austin, 10. Hun er også svært aktiv med flere kreft advocacy organisasjoner, inkludert C-Change, og hun sitter i styret I Yale Cancer Center. Hun har diskutert familiens krefthistorie med sine barn, sier hun, og de er klar over hvilken rolle den har spilt i sitt eget liv; men de er også i tråd med det faktum at mange mennesker i dag lever fulle liv etter en diagnose, og det sier hun, gir henne stort håp.»Den eneste tingen jeg alltid blir oppmuntret av når jeg snakker med leger og forskere,» Sier Paula, «er den fantastiske fremgangen som har blitt gjort. Og noen ganger er det lett å miste det når du ser så mange mennesker lide. Men faktum er at det er mange kreftformer som ble ansett som dødsdommer bare 20 år siden at folk lever med og blir behandlet som kroniske sykdommer.»Og likevel, Hvis Vi vil ha den utrolige fremgangen Som Er gjort for å fortsette, oppfordrer Paula, må Vi også oppfordre lovgivere til å opprettholde den nødvendige finansieringen for forskning: «Jeg har hatt det privilegium å møte noen av legene og forskerne på frontlinjene i denne krigen, og mens de er optimistiske om de vitenskapelige fremskrittene som blir gjort, er de også veldig forstyrret av finansieringsbildet.»Det er ikke på tide å bli selvtilfreds, sier hun, men mer enn noensinne tid til å bli mer årvåken når vi nærmer oss en kur.

På et personlig nivå, Paula sier, hver av oss må være ansvarlig. «Jeg tror at uansett hva din familiehistorie er, må vi alle bli smartere forbrukere, og vi må være mer oppmerksomme på hva screening er tilgjengelig og være veldig flittige om å følge gjennom.»Og hun er glad for at screeningstallene fortsetter å stige etter hvert Som Flere Amerikanere innser verdien av livreddende tester: «den gode nyheten er at Fordi så Mange Amerikanere lever med kreft i dag, er folk ikke så skremt som de pleide å være når de hører ordet. De antar ikke alltid at det er en dødsdom. Og jeg tror de er mye mer sannsynlig i dag å presse for informasjon.»Denne selvsikkerheten hos pasientene, Sier Paula, er avgjørende. «Jeg tror vi må være aggressive forbrukere, og det betyr at vi ikke bør være redd for å lære mer om tester, be om tester. Hvis vi ikke forstår noe, må vi få det forklart. Og ingen skal fortelle oss at noe vi føler er meningsløst. Hvis vi føler en forandring i kroppen vår, må vi gjøre noe med det.»

Paula pauser her, trakk igjen inn i hennes personlige historie med sykdommen, da hun husker svigersønnens kamp med brystkreft. «Jeg vil ikke at noen kvinne I Amerika skal måtte gå gjennom hva min svigerinne Sherrie gikk gjennom,» sier hun og reflekterer over behovet for kvinner å lytte til kroppene sine og få sine stemmer hørt. Sherrie gikk til legen sin, klaget over brystsmerter, og ble gjentatte ganger fortalt at det sikkert ikke var noe, at hun var for ung for brystkreft, og at hun ikke var kandidat til et mammogram. Men hun visste at noe var galt. Da hun var i stand til å få noen til å lytte og ble diagnostisert, hadde Hun STADIUM III brystkreft. Det er disse personlige øyeblikk av minne som kommer opp så ofte i en samtale Med Paula om hennes engasjement for kreft advocacy og som snakker til dybden av hennes erfaring med reisen og hennes lidenskap for å gjøre en forskjell.Når du oppdager at kilden til hennes lidenskap ligger i kjærligheten til familien, håp om forskning, og inspirasjonen til overlevende samfunnet, er Det ingen overraskelse At Paula engasjement går dypt. Enten det er hennes proaktive tilnærming til sin egen helse, hennes hengivne omsorg for familien sin, nyhetshistoriene hun kontinuerlig bringer til publikum om emnet, Eller advokatarbeidet hun utfører for andre overlevende og deres kjære, forsøker Paula å gjøre en forskjell.