følgende er en forenkling av en utmerket historie Av Dr. Robert Howland.

Litium ble først oppdaget som et kjemisk element i 1817.By på midten av 1800-tallet var det stor interesse for «urat ubalanser», som ble antatt å forklare en rekke sykdommer, inkludert mani og depresjon. Rundt denne tiden ble det oppdaget at en løsning av litiumkarbonat kunne oppløse steiner laget av urat.den første registrerte bruken av litium til behandling av mani, delvis basert på urat/litiumforbindelsen, var 1871. Bruk av litiumkarbonat (den nåværende pilleformen av litium) for å forhindre depresjon kom i 1886.Som publikum lærte om litium, førte stor interesse for dette mineralet til bruk av mineralrike kildevann i spa, bad og drikkevarer. Fordi de fleste av disse mineralvannene faktisk bare inneholdt spor av litium, ble farene ved litium og høyere konsentrasjoner ikke gjenkjent. Når en tablettform ble brukt som en salt erstatning i lav-natrium dietter, var det mange rapporter om alvorlige litium bivirkninger, og noen dødsfall.akkurat som farene ved litium ble tydelige, begynte En Australsk psykiater Ved Navn John Cade å behandle pasienter med mani ved hjelp av litium (1948). Han ble også ledet til denne tilnærmingen fra et fokus på litium og urat. Han hadde injisert marsvin med litium urat og fant at de ble rolig, og noe tranquilized. Først senere bestemte han seg for at den beroligende effekten var fra litium, ikke urat.Mange år gikk før litium var i utbredt bruk for behandling av bipolar lidelse. Cade spekulerte på hvorfor litium ikke umiddelbart ble vedtatt av det psykiatriske yrket, og uttalte at en oppdagelse «laget av en ukjent psykiater uten forskerutdanning, som jobbet i et lite kronisk sykehus med primitive teknikker og ubetydelig utstyr, ikke var sannsynlig å gi oppmerksomhet».

Men med nøye oppmerksomhet på dosering og blodkonsentrasjon ble effekten av litium for pasienter med bipolar lidelse sakte etablert. DET ble godkjent AV FDA for behandling av mani i 1970.

(oppdatert 10/2007)