Av Phyllida Brown

ET APEVIRUS som forurenset millioner av doser polio vaksine har vært direkte involvert i å utløse kreft. Viruset, SV40, som forskere har funnet i flere typer tumorer, ødelegger en viktig forsvarsmekanisme ved å slå av et protein som beskytter celler mot kreftforandringer.

I 1961 BLE SV40 oppdaget i nyreceller av makaker som brukes til å dyrke
polioviruset for vaksiner. Innen den tid, mer enn 90 millioner mennesker i
USA og mer i det tidligere Sovjetunionen hadde blitt vaksinert mot polio i
kjølvannet av den store epidemien av 1940-og 1950-tallet. Epidemiologer har
anslått at mellom 10 millioner og 30 millioner mennesker i USA fikk live
SV40, og et ukjent antall andre steder. Siden 1961 har apeceller som brukes til å lage
vaksine blitt screenet FOR SV40.De første hintene om at viruset kan forårsake sykdom hos mennesker kom for to år siden, i En studie Av Michele Carbone ved National Institutes Of Health I Bethesda, nær Washington DC, og andre. Teamet oppdaget gener og proteiner
identisk MED DE I SV40 i vev fra personer med mesothelioma, en kreft
funnet hovedsakelig hos personer utsatt for asbest (Denne Uken, 21 Mai 1994, p 4). I fjor høst, forskere Ved Baylor College Of Medicine I Houston, Texas, funnet hele levende virus, snarere enn bare sine gener og proteiner, i en menneskelig hjerne svulst. Dette ryddet opp i tvil om at viruset som ble funnet i humant vev var det samme som det som ble funnet i aper.Carbone og hans kolleger visste fra tidligere arbeid at HVIS SV40 injiseres i hamstere, forårsaker det mesotheliom og hjerne – og bensvulster. På grunn av disse funnene spekulerte DE at SV40 kan forårsake mesotheliom hos mennesker, også, enten alene eller med et annet kreftfremkallende middel som asbest. Men de visste at bare å finne SV40 i menneskelige svulster fortsatt ikke bevise at viruset forårsaket dem – det kan ha vært bare en uskyldig tilskuer.

nå har de samme forskerne oppdaget en mekanisme som direkte impliserer
SV40 som kreftfremkallende. Carbone, som nå jobber Ved Loyola University I Chicago, kunngjorde sine funn til forskere på et møte på mesothelioma på Academy Of Medicine I Torino, Italia, i sommer.Han og hans kolleger hadde lurt på hvorfor mesothelioma vev inneholder store mengder av et protein kalt p53, som normalt beskytter mot kreft
endring. Proteinet, kjent som en tumor suppressor, hindrer celler fra å dele
ukontrollert. I mange svulsttyper er p53 skadet eller fraværende på grunn av
mutasjoner i genet som koder for det, slik at cellene kan dele seg ukontrollert. Så hvordan forskerne lurte på, kunne mesothelioma være en så aggressiv kreft når vevet inneholdt mye av det normale sunne proteinet?

for å svare på dette, undersøkte de menneskelig mesothelioma vev i laboratoriet
kulturer. De fant at mer enn halvparten av prøvene inneholdt høye nivåer av
det normale p53-proteinet, og at disse vevene også inneholdt SV40-proteiner.Carbones team oppdaget fra disse menneskelige vevene hva andre forskere allerede hadde vist i eksperimenter: at et av proteinene I SV40—viruset—kjent Som T-antigen-kan binde seg til p53 og deaktivere det. De oppdaget også at andre proteiner, laget bare hvis p53 er aktiv, manglet fra cellene,noe som indikerer at tumorsuppressoren på en eller annen måte hadde blitt slått av. Resultatene, Carbone fortalte sine kolleger I Torino, tyder på at viruset
«bidrar til malignitet». De forklarer også hvorfor den sunne p53 i
– vevet er maktesløs for å hindre svulstens vekst.Janet Butel, som jobber Ved Baylor og har studert SV40 siden 1970-tallet, sier: «funnene styrker bevisene for AT SV40 er kreftfremkallende hos mennesker. Dette viser at det som ser ut til å skje i den menneskelige svulsten, paralleller det vi vet, skjer i eksperimenter.»

Mesothelioma forventes å drepe 80 000 mennesker i USA alene
før året 2015. Opp til 80 prosent av de som utvikler det har vært
utsatt for asbest, og ingen tvil om at dette er den viktigste årsaken.

Men Hvis Carbone og hans kolleger har rett, folk smittet MED SV40
er sannsynlig å være enda mer utsatt for fibrene’ kreftfremkallende effekter enn
uinfiserte mennesker. SV40 kan også forårsake mesothelioma uavhengig. Dette
kan bidra til å forklare hvordan folk som ikke har vært utsatt for asbest utvikle
det.