Nashville-voormalige gevangenen in een particuliere Nashville gevangenis zeggen dat ze werkten zonder loon het bouwen van bonentas “cornhole” games, plaques in de vorm van voetballen, vogelhuizen en hondenbedden, zodat ambtenaren ze konden verkopen via hun persoonlijke zaken op een vlooienmarkt.

gedetineerden kunnen wettelijk verplicht worden om te werken zonder loon, in sommige omstandigheden, maar gevangenis medewerkers worden niet verondersteld om te profiteren van hun arbeid. Maar voormalige gevangenen Larry Stephney en Charles Brew zeggen dat dit is wat er gebeurde weerstaan Firm Designs, gerund door twee gevangenis medewerkers en een voormalige werknemer, volgens hun visitekaartje.hoewel de website van het bedrijf zegt dat Stand Firm Designs “bestaat uit gepensioneerde aannemers,” zeiden Stephney en Brew dat ze enkele van de producten van het bedrijf produceerden terwijl ze zonder loon werkten in de houtwinkel van de gevangenis onder angst voor vergelding.

Deze producten werden verkocht op de vlooienmarkt van Nashville en via de website, zeiden ze. Plaques ging voor $ 10 tot $ 20 en bean-bag toss games vaak genoemd cornhole waren $ 50, zeiden ze.

een gedeelte van de website met foto ‘ s van de plaques die Stephney en Brew hebben geproduceerd, is onlangs afgebroken.om te bewijzen dat de items die verkocht werden door Stand Firm Designs werden gemaakt door gevangenen, verborgen Stephney en Brew hun namen onder stukken hout die aan de achterkant van items genageld werden. Ze schreven ook het nummer 412148, dat verwijst naar een sectie van de Tennessee code die het illegaal maakt voor gevangenisambtenaren om een gevangene te eisen om arbeid uit te voeren die resulteert in persoonlijk gewin van de ambtenaar. De AP werd getoond een aantal van de items met de verborgen namen en nummers.

Stand Firm Designs wordt beheerd door Rob Hill, een bouwonderwijsinstructeur in de detentiefaciliteit van Metro-Davidson County; Steven Binkley, een computerinstructeur die werkt vanuit een kamer naast de houtbewerkingswinkel; en Roy Napper, die voorheen werkte in de gevangenis gerund door Corrections Corporation of America.de voormalige gevangenen zeiden dat Hill en Binkley ook orders kregen van bewakers en hogere groepen in de gevangenis voor de producten die ze produceerden.het Tennessee Bureau of Investigation onderzoekt beschuldigingen van misbruik van gedetineerde arbeid in de faciliteit, op verzoek van Davidson County Officier van Justitie Glenn Funk.

berichten achtergelaten voor Hill en Binkley werden niet geretourneerd. Napper zei dat de beschuldigingen niet waar zijn.

“alles wat ik je kan vertellen is dat het eigenlijk gewoon een nep ding is. Er is niet echt een slavenarbeid gaande daar, ” zei hij. “Omdat het wordt onderzocht, kan ik je eigenlijk niets anders vertellen.”

hoewel sommige dingen die Stephney en Brew bouwden voor de faciliteit waren, zoals kasten, waren de meeste niet, zeiden ze. Op een gegeven moment maakten ze 25 vogelhuisjes waarvan hen werd verteld dat ze voor een van de wachters waren, zeiden Stephney en Brew.

een bericht voor de warden werd niet teruggestuurd.de gevangenis wordt beheerd door Nashville-based Corrections Corporation of America, de grootste privé gevangenisoperator van het land, via een contract met het Davidson County Sheriff ‘ s Office. Het kantoor van de sheriff verwees vragen naar CCA. Woordvoerder van het bedrijf Jonathan Burns zei in een e-mail dat CCA werkte samen met het onderzoek, en dat het bedrijf heeft een zero-tolerance beleid met betrekking tot crimineel gedrag door werknemers. Hij weigerde de specifieke aantijgingen aan te pakken.de website van Stand Firm Designs noemt het bedrijf een “christelijke organisatie” en verwijst naar de bedrijfsnaam met een Bijbelcitaat op de homepage, “wees op je hoede; sta stevig in het geloof; wees moedig; wees sterk.”Het logo van het bedrijf is de initialen in een christelijk vis symbool.Stephney zei dat zijn functie in de gevangenis “tutor” was in de afdeling bouwhandel. In plaats van andere gevangenen te helpen een vak te leren, zei hij dat hij zes uur per dag, vijf dagen per week werkte zonder loon voor Hill, Binkley en Napper. Hoewel andere gevangenen verondersteld werden te leren over het bouwen, mochten alleen de tutoren het gereedschap in de houtwerkplaats aanraken, zei hij.

Brew was een tutor, maar ook een trustee die toestemming had om vrij vrij rond de faciliteit te bewegen. Dat betekende soms werken zelfs langere uren dan Stephney.”Ik ben in die winkel geweest om 11 uur’ s nachts, 1 uur ‘ s ochtends,” zei Brew.

van de werkprogramma ’s in het algemeen, CCA’ s Burns zei in een e-mail, “het verstrekken van gevangenen met vrijwillige, hoogwaardige en impactvolle re-entry programma’ s die helpen hen voor te bereiden op succes bij vrijlating is een van de topprioriteiten CCA ‘ s.”

Burns zei dat programma ‘ s zoals de building trades class in de Metro-Davidson County detentie faciliteit vrijwillig zijn, en gevangenen kunnen stoppen met deelname Na het geven van kennisgeving in overeenstemming met gevestigde procedures.Stephney en Brew zeiden dat ze zich niet vrij voelden om het werk te weigeren. Stephney zei dat hij bang was om een klacht in te dienen, bang dat smokkelwaar in zijn cel kan worden geplaatst, waardoor zijn voorwaardelijke vrijlating in gevaar komt.

” Je doet er iets als een gevangene, je krijgt in het gat, ” Stephney zei. “Als ze iets verkeerd doen, moeten ze ook in de problemen komen.”

Brew was ook bang dat er iets ergs met hem zou gebeuren als hij klaagde.

“Het was algemeen bekend,” zei hij. “Wie ga je het vertellen? Ik kon niet eens een klacht indienen over de kwestie.zowel Stephney als Brew zaten in de gevangenis voor reclasseringsschendingen. Stephney werd uitgebracht in juni en Brew werd uitgebracht in Juli.Tennessee Bureau of Investigation woordvoerder Josh Devine zei vrijdag het onderzoek loopt.