Wat is een allofoon? Elders hebben we een foneem gedefinieerd als een contrastief geluid in het spraakgeluidssysteem van een bepaalde wereldtaal (zie ’telefoons en fonemen’ in het Internationaal Fonetisch Alfabet (IPA)). In essentie zijn fonemen spraakgeluiden die worden gebruikt om onderscheid te maken tussen het ene woord en het andere. Beschouw het woord mad, dat we fonemisch zouden transcriberen als / mæd/. We kunnen de initiële bilabiale nasale /m / vervangen door de bilabiale plosieve /b/ om het nieuwe woord bad /bæd/te maken. / B / is dus een foneem omdat het contrastief heeft gefunctioneerd en een nieuw onderscheid in betekenis heeft gemaakt-het heeft een nieuw woord gecreëerd. Door het argument om te keren, kan worden gezien dat /m/ ook een foneem is, omdat het de /b/ in bad /bæd/ kan vervangen om het nieuwe woord mad /mæd/te maken.

wat we hier doen, om te testen of een bepaald spraakgeluid een foneem is of niet, is zoeken naar minimale paren. Een minimaal paar is twee woorden die verschillende dingen betekenen en slechts in één klank verschillen. Dus, zoals we hebben gezien, slecht en gek vormen een minimaal paar. Ze verschillen slechts in één klank (de oorspronkelijke medeklinker), en ze betekenen verschillende dingen. Bijgevolg contrasteren de twee initiële medeklinkers /b/ en /m/ met elkaar om nieuwe betekenissen te creëren en zij zijn daarom verschillende fonemen. Andere voorbeelden van minimale paren zijn::

tan/ tæn / ― ban/bæn /
tan/ tæn / ― kan/kæn /
tan/ tæn / Dan/dæn /
tan/ tæn / ― fan/fæn /
tan/ tæn / ― man/mæn /
tan/ tæn / ― pan/pæn /
tan/ tæn / ― ran//
Tan/ tæn / ― van/væn/

we zien uit deze lijst dat/ T/,/ B/,/ K/,/ D/,/ F/,/ M/,/ P/,/ O /en/ V / voor alle fonemen omdat ze blijk geven van een contrasterende functie en het maken van nieuwe betekenissen.

bedenk nu dat geluiden de neiging hebben om te worden gewijzigd door de omgeving waarin ze voorkomen. We hebben eerder gezien, bijvoorbeeld, dat wanneer de medeklinker/ t / in een woord als top voorkomt het wordt aangezogen, dat wil zeggen . Echter, wanneer het volgt a /s/, zoals in het woord stop, wordt het niet aangezogen, d.w.z. . Echter, in tegenstelling tot de fonemen hierboven gemarkeerd, deze twee geluiden niet de minimale paren test. Dat wil zeggen, we kunnen geen minimale paren in het Engels vinden voor deze twee geluiden:

pat /pætʰ/ ― pat /pæt/

duidelijk is het bovenstaande geen minimale paar omdat beide woorden hetzelfde betekenen: ze zijn slechts iets anders gearticuleerd. In totaal, en niet contrasteren en ze zijn niet, dus, fonemen. Het zijn in feite enigszins verschillende manieren om hetzelfde foneem /t/ te articuleren, afhankelijk van de omgeving waarin dit foneem voorkomt.

We zien dus dat moedertaalsprekers niet alle telefoons als voldoende onderscheidend ervaren om verschillen in betekenis te creëren. In deze zin zijn fonemen mentale constructies. Het zijn niet de geluiden zelf, want het zijn de verschillende telefoons (b. v. en) die we eigenlijk articuleren in een bepaalde context. Fonemen zijn daarom abstracte mentale representaties van de verschillen die moedertaalsprekers belangrijk vinden in het creëren van betekenis (figuur 1). Telefoons worden dus altijd nauwkeurig gearticuleerd (bijvoorbeeld met of zonder aspiratie). Fonemen worden echter verschillend gearticuleerd in verschillende omgevingen, afhankelijk van hoeveel verschillende geluiden van een bepaald foneem er zijn. De variant geluiden staan bekend als allophones. Het zijn de verschillende uitspraken van hetzelfde foneem.

figuur 1. Fonemen zijn abstracte mentale representaties.

Er zijn tal van alloponen in het Engels en we zijn niet in staat om alle mogelijkheden in een inleidende tekst te beschrijven. We zullen echter verschillende gemakkelijk waarneembare fonetische kenmerken beschrijven die een voorbeeld zijn van allophonische variatie in zowel klinkers als medeklinkers.

volgende>> Allophonische variatie in klinkers