Competition and Controversy

In april 1953 publiceerde Rosalind haar bevindingen in het wetenschappelijke tijdschrift Nature. In een ander stuk dat verschijnt in hetzelfde nummer, Cambridge wetenschappers James Watson en Francis Crick aangekondigd hun double helix model van DNA. Rosalind ‘ s gegevens bevestigden dit nieuwe model, maar het is niet duidelijk of ze wist dat haar ongepubliceerde onderzoek het had helpen inspireren en construeren. Aan het begin van dat jaar had Gosling foto 51 aan Wilkins laten zien, die deze op zijn beurt aan Watson liet zien.omdat hij en zijn onderzoekspartner al ondergedompeld waren in DNA-onderzoek, begreep Watson onmiddellijk de verbluffende implicatie van de foto: De spiraalvormige structuur was essentieel voor de replicatie van DNA.Rosalind had King ‘ s College verlaten een paar maanden voordat Nature de baanbrekende ontdekking van de structuur van DNA meldde. Op zoek naar samenwerking en een meer ondersteunende onderzoeksomgeving, ging ze werken voor het Biomoleculaire onderzoekslaboratorium aan Birkbeck College, ook in Londen. Daar, onder leiding van haar oude mentor J. D. Bernal paste haar uitmuntendheid in röntgenkristallografie aan op het gebied van Virologie en leverde een belangrijke bijdrage aan het begrip van de structuur van het tabaksmozaïekvirus.na verloop van tijd zouden Watson en Crick — en Wilkins, tot op zekere hoogte — veel van de eer krijgen voor het onthullen van de geheimen van DNA. De drie werden bekroond met de Nobelprijs in 1962 voor ” ontdekkingen betreffende de moleculaire structuur van nucleic zuren.”Van haar kant was Rosalind grootmoedig. Volgens Gosling, toen ze op de hoogte werd gebracht van Watson en Crick ’s model, zei ze:” We staan allemaal op elkaars schouders.”