neem een kijkje: De transparante Hyalinobatrachium Yaku-kikker (verzameld door JC en Carlos Morochz )

Het zou niet veel voordelen hebben om lid te zijn van de Hyalinobatrachium yaku-soort. Je zou een kikker zijn. Je zou maar 0.8 binnen zijn. (2 cm) lang ook, wat betekent dat je ten prooi zou zijn aan, nou ja, zowat alles wat bij je leeft in de Ecuadoraanse Amazone. Maar als het een troost was, kon je er op zijn minst zeker van zijn dat je nooit meer een MRI, X-ray of CT scan nodig zou hebben.

dat komt omdat je helder zou zijn, als in transparant, als in wil-check-mijn-hart? Nou, kijk maar.de nieuw aangewezen soort werd ontdekt door een team van onderzoekers onder leiding van ecoloog en bioloog Juan M. Guayasimin van de Universidad San Francisco de Quito in Ecuador. Vanaf het begin wisten ze dat ze zeer veeleisend werk moesten doen, maar dat er reden was om moeite te doen.

Er zijn nog andere kikkers in het geslacht Hyalinobatrachium, waarvan sommige in het wild zijn waargenomen en sommige bewaard zijn gebleven als museumspecimens. Ze zijn allemaal ongeveer even groot en de meeste van hen zijn ten minste gedeeltelijk transparant op de buik. Maar de handeling van het behoud van de dieren voor collecties veroorzaakt enige verkleuring van de huid, zodat andere markeringen—zoals opvallende vlekken en verschillende tinten groen en geel—kunnen verloren gaan of onduidelijk worden.Guayasimin en zijn collega ‘ s dachten dat het regenwoud nog één keer kon overlopen om te bepalen of er meer soorten binnen het geslacht te vinden waren. Ze onderzochten 65-ft. (20 m) diameter percelen in de buurt van relatief smalle, ondiepe beekjes die de Hyalinobatrachium kikkers bekend waren te bevoordelen. In korte volgorde vonden ze wat ze zochten.

de nieuwe soort, die zijn naam ontleent aan yuka, het woord voor water in de lokale Kichwa taal, onderscheidt zich op een aantal manieren van andere leden van het geslacht: de paringsroep is anders, met een amplitude en duur die uniek is voor de soort; het DNA is anders; en de bekleding van transparante buikhuid is aanzienlijk groter, reikt tot aan de borst en stelt het hart bloot.

het metaforische hart van de soort is ook bijzonder—tenminste als het om de mannetjes gaat. In tegenstelling tot andere vaders in het geslacht Hyalinobatrachium, zorgen de Yaku-mannetjes voor het legsel van eieren dat het vrouwtje legt en beschermen ze tegen schade tot ze uitkomen. Toch zijn er bepaalde soorten schade die zelfs de meest waakzame man niet kan voorkomen. De onderzoekers noemen tal van bedreigingen voor de habitat van de kikkers—met inbegrip van oliewinning, wegenontwikkeling en stroomvervuiling. De hoop is, zoals altijd, dat als mensen eenmaal leren over de opmerkelijke soorten die het regenwoud hun thuis maken, het bos zelf voorzichtiger kan worden verzorgd.

– met rapportage door Elisa Kluger

Schrijf naar Jeffrey Kluger op [email protected].