snelle smelting verandert de kust van Groenland, waardoor mogelijk de menselijke en dierlijke ecosystemen langs de kust van het land veranderen.

nieuw onderzoek gepubliceerd in het Journal of Geophysical Research: Earth Surface on Oct. 27 vindt dat de ijsretractie in Groenland de manier waarop gletsjers stromen en waar ze in de zee storten heeft veranderd. Deze veranderingen kunnen invloed hebben op ijsverlies van Groenland in de toekomst, schreven de onderzoekers. recente studies hebben aangetoond dat Groenland jaarlijks 500 gigaton ijs verliest, meer dan kan worden aangevuld door nieuwe sneeuwval. Het jaarlijkse ijsverlies is vandaag 14% groter dan tussen 1985 en 1999. En het smeltwater van dit ijsverlies smeert de ijskap zodat het gemakkelijker glijdt op de onderliggende bodem, waardoor het verder smelt.

gerelateerd: foto ‘ s van de prachtige gletsjers van Groenland

de nieuwe studie, geleid door National Snow and Ice Data Center Research scientist Twila Moon, beschrijft de veranderingen in meer detail. Moon en haar collega ‘ s combineerden twee soorten data uit satellietbeelden: hoe snel de ijskap beweegt en waar gletsjers eindigen op hun pad naar beneden. Als een gletsjer zich terugtrekt, bereikt zijn eindpunt niet zo ver naar beneden als ooit.

ze ontdekten eerst dat gletsjerretractie nu de norm is in Groenland. Negenentachtig procent van de gletsjers had zich in de afgelopen tien jaar aanzienlijk teruggetrokken, schreven de onderzoekers in hun paper. Vrijwel niemand was gevorderd.

echter, deze verandering van gletsjers vertaalde zich in een verscheidenheid van veranderingen in gletsjerbeweging. Sommige gletsjers vlogen sneller naar de zee, vonden de onderzoekers; andere vlogen langzamer. Over enkele jaren tot tien jaar kan één gletsjer beide doen, afhankelijk van de topografie eromheen. Gletsjers zijn rivieren van ijs, dus hun stroming wordt deels bepaald door niet alleen hoe snel ze smelten, maar door wat er onder zit.de Kjer-en Hayes-gletsjers in het noordwesten van Groenland liepen bijvoorbeeld van de jaren 1990 tot 2010 naar de zee, maar andere ijsuitlaten naar de oceaan in de buurt trapten af. In één geval, het zuidelijke gedeelte van een van die verkooppunten versneld, dan weer vertraagd. De onderzoekers zagen bewijs van ijskanalen die versmallen, van het omleiden van smeltwaterpaden, en zelfs van de vertraging van nieuw ijs zodat gletsjers op hun plaats vastzitten, meer als meren dan rivieren.

al deze lokale variatie kan zeer belangrijk zijn om te voorspellen hoe snel Groenlands ijs in de toekomst zal verdwijnen. De veranderingen zullen waarschijnlijk ook van invloed zijn op hoe en waar nutriënten in het water komen, waar open fjorden versus ijs zijn, en waar zoetwater beschikbaar is. “als de Arctische Oceaan en de atmosfeer warm zijn, kunnen we duidelijk zien dat de stroom van ijs in de oceaan versnelt en de ijsrand zich terugtrekt,” zei studiecoauteur Alex Gardner, een onderzoekswetenschapper bij NASA ‘ s Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Californië, in een verklaring. “Als we beter kijken, echter, kunnen we de complexiteit zien van hoe individuele gletsjers reageren, als gevolg van verschillen in de eigenschappen van de oceaan water dat de gletsjer front bereiken, de bodem en tot die beneden liggen, en in hoe smeltwater afvoer wordt geleid onder. Het begrijpen van de complexiteit van individuele gletsjerrespons is cruciaal voor het verbeteren van de projecties van veranderingen in de ijskap en de daarmee gepaard gaande stijging van de zeespiegel die op onze kusten zal aankomen.”

oorspronkelijk gepubliceerd op Live Science.