geïnfecteerd zijn met hepatitis C (HCV) betekent niet noodzakelijk dat een leverziekte zal optreden. Wat meer is, kan het enkele jaren duren—decennia, in veel gevallen—voor hep C om levensbedreigende leverziekte veroorzaken.
kort nadat HCV het lichaam binnendringt, infecteert het cellen in de lever die hepatocyten worden genoemd. Slechts een klein aantal mensen (ongeveer 25 procent) daadwerkelijk ervaren symptomen van infectie, zoals vermoeidheid, verminderde eetlust, misselijkheid of geelzucht (gele verkleuring van de huid en ogen). Echter, de meerderheid van de mensen die geïnfecteerd zijn met hepatitis C hebben een verhoging van de leverenzymen—zoals alanine aminotransferase (ALT)—die kan worden gedetecteerd door een eenvoudige bloedtest. Een verhoging van ALT betekent dat sommige levercellen beschadigd zijn door de HCV-infectie.ongeveer 15 tot 25 procent van de mensen die geïnfecteerd zijn met hepatitis C zijn in staat om het virus uit hun lichaam te verwijderen, meestal binnen zes maanden nadat ze besmet zijn geraakt. Zuigelingen en jonge vrouwen hebben een grotere kans om hepatitis C spontaan te laten verdwijnen. Echter, de meerderheid van de mensen geïnfecteerd met HCV hebben “chronische” hepatitis C—een infectie die kan blijven met hen voor het leven, tenzij ze worden behandeld. ongeveer 15 procent van de mensen met chronische hepatitis C zal normale leverenzymen behouden, ook al kan HCV in hun lever en in hun bloed worden gedetecteerd. Hoewel ze meestal geen progressieve leverziekte ontwikkelen of symptomen van de infectie ervaren, lopen mensen met normale ALT-waarden nog steeds risico op leverschade door HCV. De rest van de mensen met chronische hepatitis C zullen enkele tekenen en symptomen van leverziekte ervaren, zoals vermoeidheid, misselijkheid, spierpijn en buikklachten.ongeveer 5 tot 20 procent van de mensen die geïnfecteerd zijn met hep C zal cirrose ontwikkelen—een littekenvorming in de lever die het gevolg is van wijdverspreide fibrose (levercelbeschadiging). Dit gebeurt meestal over een periode van 20 tot 30 jaar van HCV-infectie. De progressie naar cirrose kan worden versneld bij oudere, zwaarlijvige of immuunsuppressieve patiënten (zoals patiënten die gelijktijdig met HIV*besmet zijn). Zwaar alcoholgebruik kan ook de leverziekte versnellen, met name bij mannen die meer dan 50 gram alcohol per dag drinken (5 drankjes) en vrouwen die meer dan 30 gram alcohol per dag consumeren (3 drankjes).hoewel cirrose niet altijd levensbedreigend is, kan het de werking van de lever beïnvloeden en verhoogt het het risico op leverkanker. Tussen 1 en 5 van de 100 hepatitis C-infecties zullen sterven aan de gevolgen van chronische HCV-infectie, met name leverkanker of leverfalen.
met andere woorden, van elke 100 personen die met het hepatitis C-virus besmet zijn, zullen ongeveer

• 75 tot 85 personen een chronische infectie met het hepatitis C-virus ontwikkelen; van deze personen zullen
• 60 tot 70 personen een chronische leverziekte ontwikkelen,
• 5 tot 20 personen zullen cirrose ontwikkelen over een periode van 20 tot 30 jaar, en
• 1 tot 5 personen zullen sterven aan cirrose of lever kanker.

Hepatitis C kan het risico op vroegtijdig overlijden aan andere ziekten, zoals kanker en hart-en vaatziekten, verhogen. Gemiddeld sterven mensen met hepatitis C 15 jaar eerder dan de algemene bevolking. Echter, mensen die genezen zijn van hepatitis C voordat ze cirrose bereiken, hebben een gemiddelde levensverwachting. HIV kan hepatitis C verergeren. HIV verhoogt niet alleen het risico op leverbeschadiging, het kan ook het begin van leverbeschadiging na infectie versnellen. Hepatitis C co-infectie kan ook compliceren HIV behandeling, omdat sommige antiretrovirale (ARV’s)—HIV medicijnen-zijn minder lever-vriendelijk dan anderen. Klik hier voor meer informatie over HIV/HCV co-infectie.

Laatst beoordeeld: 4 maart 2019

Lees meer over:

• #hepatitis C