volgens het Franse bedrijf Helite is bij ongeveer 40% van de ernstige fietsongevallen de thorax betrokken en bij 25% de ruggegraat. Met dat in gedachten heeft het airbag tech bedrijf B ‘ Safe ontwikkeld, een fietsvest dat opblaast wanneer de fietser wegvaagt.

vorige week tentoongesteld op CES, B ‘ Safe bestaat eigenlijk uit twee delen: het reflecterende vest zelf, en een aparte elektronische eenheid die onder het zadel wordt gemonteerd. Tussen de twee kunnen ze reageren op twee belangrijke soorten ongevallen.

wanneer het ongeval wordt veroorzaakt door een botsing op de fiets, detecteert een versnellingsmeter in het zadel de plotselinge schok. Dit zorgt ervoor dat het apparaat draadloos een bewegingssensor in het vest waarschuwt. Als die sensor detecteert dat de rijder van zijn fiets valt, zorgt het ervoor dat een door de gebruiker vervangbare CO2-cartridge de airbag van het vest direct opblaast. Het hele proces, van detectie tot volledige inflatie, duurt naar verluidt slechts 80 milliseconden.

bij niet-botsingsincidenten (bijvoorbeeld als de fiets kantelt onder gladde omstandigheden) detecteert de bewegingssensor van het vest nog steeds de plotselinge oriëntatie van de rijder, waardoor de airbag opblaast.

het systeem wordt ingeschakeld door het vest omhoog te ritsen en wordt eveneens uitgeschakeld door het uitvouwen. Een USB-lading van de batterij van het vest moet naar verluidt goed zijn voor zeven dagen gebruik, terwijl het zadel eenheid moet kunnen werken voor vijf jaar op een batterij.

een vertegenwoordiger van een bedrijf vertelt ons dat B ‘ Safe dit voorjaar beschikbaar zou moeten zijn in Europa en de VS, tegen een prijs van US$700. Het wordt gedemonstreerd in de video hieronder.

Helite heeft overigens al eerder draagbare airbagsystemen ontwikkeld om skiërs en senioren te beschermen tegen valgerelateerde verwondingen. Bovendien biedt het Zweedse bedrijf Hövding al een door de nek gedragen apparaat aan dat automatisch in een helm opblaast wanneer een fietsongeval wordt gedetecteerd.