slapen dieren? Absoluut! Net als mensen hebben bijna alle dieren een vorm van rust of slaap nodig. De meeste dieren hebben een natuurlijk circadiaans ritme of interne biologische 24-uurs klok die de slaap en waakzaamheid reguleert.

voor mensen is slaap essentieel voor de algehele gezondheid. Slaap stelt mensen onder andere in staat om op te laden, herinneringen te consolideren en het lichaam te herstellen. Jongere mensen hebben ook slaap nodig om adequaat te groeien. Experts veronderstellen dat dieren slaap nodig hebben voor soortgelijke doeleinden, omdat, hoewel slapen dieren kwetsbaar maakt, ze het toch doen. De voordelen van slaap zijn waarschijnlijk groter dan de risico ‘ s.

Hoe lang slapen andere dieren in vergelijking met mensen?

de hoeveelheid slaapdieren die nodig is varieert sterk van soort tot soort. Menselijke pasgeborenen hebben tot 17 uur slaap nodig in een periode van 24 uur en volwassen mensen hebben 7-9 uur nachtrust nodig.

in vergelijking hebben veel dieren veel meer slaap nodig. Het stereotype van een “luie luiaard” is gebaseerd op sommige waarheid—luiaards met drie tenen hebben bijna 16 uur slaap per dag nodig, en luiaards met twee tenen hebben 16,4 uur nodig. Andere lange dwarsliggers zijn de kleine bruine vleermuis (19,9 uur), de Noord-Amerikaanse opossum (19,4 uur) en het reuzenarmadillo (18,1 uur).

sommige grote landzoogdieren hebben echter weinig slaap nodig. Afrikaanse olifanten slapen gemiddeld twee uur per dag, en koeien en paarden slapen tussen de drie en vier uur per dag.

naast de slaapduur die anders is dan die van de mens, verdelen dieren ook hun slaaptijd anders. Na de jonge kindertijd, menselijke slaap wordt monofasisch of bifasisch, meestal plaatsvindt tijdens een gedeelte van een periode van 24 uur, mogelijk met een kort dutje gedurende de dag. Slapen bij dieren is echter vaak polyfasisch, of verdeeld in verschillende perioden gedurende een periode van 24 uur. Bijvoorbeeld, honden hebben de neiging om te slapen tussen 9 en 14 uur per dag, maar alleen slapen in 45 minuten aanvallen. Katten slapen tot 13 uur per dag, in periodes van 78 minuten.

hoe verhoudt de slaap van de mens zich tot de slaap van andere dieren?

Het is niet alleen de benodigde hoeveelheid slaap die varieert tussen mensen en andere dieren. Slaapcycli en processen die plaatsvinden tijdens de slaap kunnen ook verschillen. Deze verschillen in slaapgewoonten en behoeften worden veroorzaakt door vele factoren, met inbegrip van hersengrootte, dieet, body mass index (BMI), en sociale hiërarchie. Roofdieren slapen meestal in langere ononderbroken perioden die overdag—voornamelijk ’s nachts, zoals mensen—of’ s nachts—voornamelijk overdag, zoals tijgers.

remslaap bij mensen en dieren

Wat gebeurt er terwijl mensen slapen? Tijdens de slaap, ons lichaam cyclus door vier fasen. Fysieke veranderingen vinden plaats tijdens elke fase, zoals verminderde temperatuur en hartslag. Verschillende soorten hersenactiviteit komen ook voor tijdens elke fase, waarbij meer activiteit plaatsvindt tijdens de vierde fase, de zogenaamde rapid-eye movement (REM) – slaap. Naast de fladderende ogen achter de oogleden wordt deze slaapfase ook gekenmerkt door spiertrekkingen en wakende elektrische hersenpatronen (elektro-encefalogram of EEG). Hoewel mensen kunnen dromen tijdens elke fase van de slaap, ze zijn het meest waarschijnlijk tijdens REM slaap.

hebben alle dieren REM-slaap? Veel landzoogdieren, waaronder primaten, en sommige reptielen, vogels en ongewervelde waterdieren ervaren REM-slaap. De hoeveelheid REM-slaap varieert sterk afhankelijk van de soort. Omdat olifanten zo weinig slapen, komt REM-slaap niet dagelijks voor. Huiskatten daarentegen kunnen tot 8 uur per dag in REM-slaap doorbrengen.

sommige dieren, zoals dolfijnen en walvissen, vertonen geen typisch gedrag geassocieerd met REM-slaap. Walvissen vertonen echter wel wat spiertrekkingen die representatief kunnen zijn voor REM-slaap.

de cycli van remslaap variëren ook van soort tot soort. Mensen ervaren REM-slaap ongeveer elke 90-120 minuten tijdens de slaap, terwijl muizen REM-slaap elke 10-15 minuten ervaren.

de hersenen tijdens de slaap bij mensen en dieren

dieren krijgen hun slaap en rust op een veelheid van manieren. In tegenstelling tot mensen, sommige dieren hebben slechts een halfrond van de hersenen slaap per keer. Bijvoorbeeld, bij dolfijnen, lijkt het erop dat slechts de helft van de hersenen slaapkenmerken vertoont, terwijl de andere waakzame kenmerken vertoont. Hierdoor kunnen ze naar het wateroppervlak zwemmen om in te ademen tijdens het slapen.

gebrek aan slaap bij mensen en dieren

zonder voldoende slaap zijn mensen gevoelig voor veranderingen in stemming, verminderd geheugen, ziekte en zelfs de dood. Deze risico ‘ s gelden ook voor veel dieren, zoals ratten. Ratten die slaaptekort hebben, verliezen snel gewicht en ontwikkelen infecties. Na een paar weken zonder goede slaap sterven ratten.

hoe verhoudt de slaap van de mens zich tot de slaap van andere primaten?

in een onderzoek met 30 soorten primaten sliepen de mensen het minst gedurende een periode van 24 uur. Een hypothese die verklaart waarom mensen minder slapen dan andere primaten is dat in het verleden, mensen geconfronteerd met verhoogde druk om te overleven, risico ‘ s om op gejaagd te worden, en de voordelen van sociale interactie. Deze ervaringen hebben waarschijnlijk invloed gehad op de huidige slaappraktijken. Vandaag hebben mensen een kortere, diepere slaap met meer REMCYCLI dan andere primaten. Menselijke slaap wordt beschreven als “efficiënter” dan de slaap van primaten.

een duidelijke overeenkomst tussen primaten is het maken van nesten, of, in het geval van mensen, het maken van beddengoed. Nestbouw is aanwezig bij grote apensoorten, hoewel vormen, maten en locaties van nesten variëren. Vanwege de prevalentie van nestbouw, wordt verondersteld dat de laatste gemeenschappelijke voorouder tussen mensen en andere primaten een nestbouwer was. Hoewel primaatnesten ooit voornamelijk voor voedsel werden gebruikt, evolueerden ze tot rustruimten die betere slaap bevorderen. Er wordt ook verondersteld dat grondslaap menselijke voorouders kwetsbaarder maakte, dus de slaapperioden moesten korter worden.

Wat zijn enkele slaapstoornissen die ook bij dieren voorkomen?

vergelijkend onderzoek naar menselijke slaap wordt gewoonlijk uitgevoerd op muizen, ratten, katten en honden. Dit onderzoek heeft aangetoond dat meerdere diersoorten slaapstoornissen kunnen ervaren of de effecten van slaapstoornissen weerspiegelen.

• narcolepsie. De Studies van zowel honden als muizen hielpen onderzoekers een genetische mutatie identificeren die narcolepsie in beide dieren veroorzaakt. In de mutatie worden de neuronen die hypocretine produceren, die verantwoordelijk is voor het reguleren van waakzaamheid, vernietigd. Dit vinden heeft onderzoek voor de ontwikkeling van drugs aangemoedigd die hypocretin konden nabootsen en patiënten met narcolepsy of andere waakzaamheid wanorde helpen.
• slaapapneu. Muizen hebben onderzoekers helpen identificeren hoe leeftijd, obesitas, en onbewuste spiercontrole invloed hebben op slaapapneu. Engelse bulldogs hebben veel van dezelfde slaapapneu kenmerken als mensen: snurken, wanordelijke ademhaling, en frequente verstoring tijdens de slaap. Deze honden zijn onderzocht voor farmacologische behandeling van slaapapneu. Bovendien, zwaarlijvige Yucatan minipigs zijn gebruikt als een model voor slaapapneu in verband met obesitas.
• slapeloosheid. Ratten geïntroduceerd in een stressvolle omgeving vertonen kenmerken vergelijkbaar met die geassocieerd met slapeloosheid bij mensen. Ratten die cafeïne krijgen ook model slapeloosheid. Het is echter moeilijk om een natuurlijk diermodel van slapeloosheid te vinden, omdat het moeilijk is om te vertellen wanneer een dier niet opzettelijk slaapt en wanneer ze proberen te slapen, maar niet succesvol.
• Restless leg syndrome (RLS). Zowel dopamine-deficiënte als ijzer-deficiënte muizen kunnen het verstoorde slaapgedrag van mensen met RLS nabootsen. Een uitdaging van het onderzoeken van RLS bij dieren is dat het gevoel van pijn is typisch patiënt-gemeld en daarom moeilijk te controleren in dieren.

Daarnaast kan onderzoek naar het circadiaanse ritme bij primaten informatie opleveren die nuttig is voor de mens. Steeds meer bewijs toont aan dat het circadiaanse systeem zich neonataal ontwikkelt voordat een kind wordt geboren. Zuigelingen van primaten hebben in de vroege levensstadia op licht gereageerd. Er wordt verondersteld dat de blootstelling aan weinig licht kan helpen het zich ontwikkelende systeem regelen. Omdat veel slaap en algemene gezondheidsproblemen voortkomen uit wanordelijke circadiaanse ritmes, kan dit onderzoek helpen bij toekomstige neonatale zorg voor mensen.