NEW YORK-Suiker is de voedingsschurk du jour geworden, maar hoe erg is onze verslaving? Het antwoord is lastig.Philadelphia heeft onlangs een belasting op suikerhoudende dranken aangenomen, verschillende andere plaatsen hebben ze voorgesteld, en de regering heeft dit jaar aanbevolen om onze inname van toegevoegde suikers te beperken tot 10 procent van de dagelijkse calorieën, wat onderstreept hoe belangrijk gekozen ambtenaren denken dat het probleem is. Maar terwijl het bepalen van precies hoeveel suiker we consumeren een ingewikkeld bedrijf is-overheidscijfers zijn schattingen-geven de gegevens en trends in de industrie aan dat we eigenlijk vooruitgang hebben geboekt bij het bezuinigen.

volgens overheidsgegevens is de totale consumptie van calorische zoetstoffen zoals geraffineerde rietsuiker en maïssiroop met een hoog fructosegehalte gemiddeld 15 procent gedaald ten opzichte van zijn piek in 1999. Toen consumeerden we gemiddeld 111 gram suiker per dag (423 calorieën).

na plateauing in de afgelopen jaren, was de consumptie gedaald tot 94 gram per dag (358 calorieën) vorig jaar, volgens het Amerikaanse Ministerie van Landbouw, dat de cijfers berekent door te schatten hoeveel van de geproduceerde calorische zoetstoffen nooit worden gegeten. Maar dat niveau is nog steeds hoger dan de 87 gram Amerikanen verbruikt gemiddeld in 1970.

een belangrijke factor voor de daling lijkt de daling van de sodaconsumptie te zijn, aangezien de maïssiroop met een hoog fructosegehalte die wordt gebruikt om dranken als Sprite en Mountain Dew te zoeten, is afgenomen.Thomas Farley, de commissaris voor gezondheid in Philadelphia, zei dat het nog jaren kan duren voordat de positieve effecten van de vermindering van het sodaverbruik in de gezondheidsgegevens opduiken. Maar hij merkte ook op dat factoren zoals de groei in snacken, de beschikbaarheid van voedsel op meer plaatsen, en oversized restaurant gerechten kan obesitas brandstof.

“Suiker is een probleem, maar suiker is niet het enige probleem,” zei Farley.

en hoewel het lager is, is de consumptie van Zoetstof van 94 gram per dag nog steeds het equivalent van ongeveer twee en een halve blik cokes. Dat overtreft de aanbeveling van de overheid om de toegevoegde suiker te beperken tot ongeveer 50 gram per dag (200 calorieën) voor iemand op een 2.000-calorie dieet.

met name een consumptiecijfer per hoofd van de bevolking houdt geen rekening met de grote verschillen in inname tussen individuen. De manier waarop de USDA de consumptie van zoetstof schat, betekent ook dat het specifieke cijfer hoger of lager kan zijn. Het agentschap veranderde zijn methodologie in 2012, wat een sterke vermindering betekende van hoeveel suiker het zei dat we consumeren. E-mails verkregen door het Center for Science in the Public Interest, die soda belastingen ondersteunt, laten zien dat een suikerindustrie groep wilde de verandering en hoopte op “zo laag mogelijk een per capita zoetstof consumptie schatting mogelijk.”

Er is altijd ruimte voor” verbetering en verfijning ” in het maken van voedselconsumptie schattingen, zei Michael McConnell, een landbouw econoom die gespecialiseerd is in zoetstoffen aan de USDA. Maar hij zei dat de verandering in methodologie met terugwerkende kracht werd toegepast, dus elke trend die de cijfers laten zien zou nog steeds consistent zijn. Zelfs als de aantallen onnauwkeurig zijn, zijn anderen het erover eens dat het neerwaartse traject in zoetstoffen zinvol is.

dat komt omdat het sodaverbruik begon te dalen rond dezelfde tijd, en is 24 procent gedaald sinds 1998, volgens industry tracker Beverage Digest. Michael Jacobson, directeur van de CSPI, denkt dat het een belangrijke factor is – en misschien wel de hele reden — voor de daling van de consumptie van zoetstof.de American Beverage Association, de handelsgroep voor Coke en Pepsi, zegt dat soda niet de oorzaak is van obesitas, aangezien deze niveaus zijn gestegen terwijl het drinken van soda is afgenomen.Gary Taubes, een wetenschappelijke auteur, gelooft dat de instroom van zoetstoffen en geraffineerde koolhydraten in diëten waarschijnlijk obesitas heeft aangewakkerd, maar merkt op dat er dubbelzinnigheid in het bewijs zit.

en Cristin Kearns, een voormalige tandarts die documenten heeft blootgelegd waaruit de invloed van de suikerindustrie op de voedingswetenschap blijkt, merkten op dat “fabrikanten steeds sluw worden” over de soorten zoetstoffen die ze gebruiken, zoals sapconcentraat, wat betekent dat ze misschien niet in de consumptiecijfers te zien zijn.

naarmate suiker onder vuur komt, gebruiken levensmiddelenbedrijven geavanceerde nieuwe methoden om zoetstoffen te verminderen zonder de zoetheid op te offeren. Overweeg het gebruik van” zoete smaakboosters ” die kleinere hoeveelheden zoetstoffen versterken. De ingrediënten worden vermeld als “kunstmatige smaakstoffen” op verpakkingen, volgens Senomyx, een Californisch bedrijf dat ze maakt.

eerder dit jaar begon Mycotechnologie een “bittere Blokker” te maken die de behoefte aan zoetstoffen die bitterheid maskeren, vermindert. De Colorado company zegt dat het is gemaakt van een paddenstoel extract en kan worden vermeld als een “natuurlijke smaak.”

sommige bedrijven zijn ook overgestapt op” echte suiker ” om hun producten een gezonder imago te geven, ook al is er misschien geen verschil in calorieën. Terwijl de algemene daling van het aantal zoetstoffen de daling van het fructosegehalte van maïssiroop weerspiegelt, is de consumptie van geraffineerde suiker de afgelopen jaren zelfs gestegen.

in dat kleine opzicht is er sprake van een heropleving van suiker.

— Candice Choi