hoogtemeter, instrument dat de hoogte van het landoppervlak of een object zoals een vliegtuig meet. De twee belangrijkste types zijn de drukhoogtemeter, of aneroïde barometer, die de hoogte boven zeeniveau benadert door de atmosferische druk te meten, en de radio hoogtemeter, die de absolute hoogte meet (afstand boven land of water) op basis van de tijd die nodig is voor een radiogolf signaal om te reizen van een vliegtuig, een weerballon, of een ruimtevaartuig naar de grond en terug.

Britannica Quiz

Reizen en navigatie

U bent misschien bekend met spraakgestuurde GPS-gadgets, maar hoe zit het met een half-hitch? Een hoogtemeter? Reis voorbij snelwegen en hogesnelheidstreinen en navigeer door de vragen in deze quiz.

De drukhoogtemeter werkt volgens het principe dat de gemiddelde Atmosferische druk lineair afneemt met de hoogte. Een typische drukhoogtemeter wordt geïllustreerd in de figuur. Het instrument is ingesloten in een behuizing die met de buitenkant van het vliegtuig is verbonden door een luchtdrukinlaat aan de achterzijde van de behuizing. Twee of meer aneroïde capsules—dat wil zeggen dunne gegolfde metalen balgen waaruit lucht is uitgeput—worden in de buurt van de inlaat geplaatst. Deze capsules zetten uit wanneer de buitenluchtdruk daalt (zoals bij klimmen) en krimpen wanneer de buitenluchtdruk stijgt (zoals bij dalen). Door een mechanische opstelling van sector tandwielen, rondsel, speling veer en krukas, wordt de uitbreiding of samentrekking van de aneroïde capsules omgezet in de beweging van wijzers op een wijzerplaat. De schaalwijzer is gemarkeerd in meters of voeten, en een reeks van tandwielaangedreven wijzers vergelijkbaar met de wijzers van een klok kan worden gebruikt om de hoogte aan te geven in eenheden van honderden, duizenden, of tienduizenden. De wijzerplaat van de barometrische schaal registreert de luchtdruk in millibars (mb). Omdat de atmosferische druk wordt gemeten ten opzichte van de zeespiegel, moet een drukhoogtemeter worden ingesteld met een barozetknop om kleine variaties in de barometrische druk als gevolg van veranderingen in het lokale weer te compenseren.

De radiohoogtemeter meet de afstand van een vliegtuig boven de grond in plaats van boven de zeespiegel. De hoogte is gelijk aan de helft van de tijd dat het duurt een puls van radio-energie te reizen van het vliegtuig naar de grond en terug vermenigvuldigd met de snelheid van de puls (gelijk aan de snelheid van het licht). De gemeten hoogte wordt weergegeven op een videoscherm. Radiohoogtemeters worden gebruikt in automatische navigatie-en blindlandingssystemen.