Opmerking van de redactie: het volgende is een uittreksel uit Mara Hvistendahl ‘ s boek, Onnatural Selection: Choosing Boys boven Girls and the Consequences of a World Vol of Men.

de technologie die uiteindelijk de dominante methode van geslachtsselectie over de hele wereld werd, begon als een hulpmiddel voor navigatie. Het verhaal van ultrageluid dateert uit 1794, toen een Italiaanse bioloog, nieuwsgierig naar hoe vleermuizen hun weg vinden in het donker, sonar ontdekte, of het feit dat afstand kan worden bepaald door geluidsgolven van een ver weg object te stuiteren en te meten hoe lang het duurt voordat de golven terugkaatsen. Eeuwen later, toen het groeiende vermogen van Duitse onderzeeërs tijdens de Eerste Wereldoorlog de geallieerden ervan overtuigde dat ze een manier nodig hadden om onder water te navigeren, gebruikten wetenschappers sonar. De Amerikaanse, Britse en Franse regeringen financierden gezamenlijk onderzoek naar het fenomeen. In 1918 gebruikten de geallieerden akoestische echo ‘ s om de locatie van de Duitse U-boten correct te bepalen.na de oorlog dachten artsen dat sonar ook medische toepassingen had. Ze gebruikten voor het eerst echografie bij chirurgie, waar geluidsgolven Weefsel konden verwarmen en vernietigen, waardoor ze nuttig waren voor alles, van het behandelen van zweren tot het uitvoeren van craniotomieën. Toen in 1949 een chemicus gestationeerd op de Naval Medical Research Institute in Bethesda, Maryland, gebruikt de nieuwe technologie om galstenen te lokaliseren bij honden, en echografie werd een diagnostisch instrument ook. Artsen begonnen te navigeren door het menselijk lichaam toen de Eerste Wereldoorlog onderzeeërs donkere wateren hadden bevaren, geluidsgolven stuiteren van de interne organen.ultrageluid bleek verrassend veelzijdig. Het kan tanden reinigen, cysten behandelen en nierstenen oplossen. Het kan met een van deze toepassingen in zicht zijn geweest dat in 1959 de Schotse verloskundige Ian Donald de nieuwe technologie gebruikte op een vrouw die toevallig zwanger was en merkte dat de foetus ook echo ‘ s terugkeerde.in die tijd bood echografie de eenvoudige belofte om meer te leren over een zwangerschap. Artsen konden geen röntgenonderzoeken uitvoeren op zwangere vrouwen vanwege het risico op beschadiging van de foetus, dus Donald ‘ s ontdekking verhoogde het vooruitzicht van een alternatieve vorm van prenatale beeldvorming, waardoor artsen hoop geven op het monitoren van zwangerschappen met een hoog risico. Als Donald vermoedde dat kennis zou vertalen in foetale selectie en aftrekking, hij waarschijnlijk voor ogen had vrouwen proberen om slopende geslachtsgebonden ziekten zoals hemofilie te voorkomen. (Toen de eerste seks-selectieve abortussen vier jaar eerder in Denemarken werden uitgevoerd met vruchtwaterpunctie, werden ze inderdaad om die reden gedaan –en discrimineerden ze mannen als gevolg daarvan. Hij had nauwelijks kunnen raden dat echografie op een dag zou bijdragen aan een onbalans van de geslachtsverhouding waarbij meer dan 160 miljoen “vermiste” vrouwen in Azië en elders betrokken waren.geslachtsselectie was inderdaad een vage mogelijkheid, omdat vroege ultrasone machines niet waren zoals die vandaag de dag beschikbaar zijn. De jaren 1960 machines waren omslachtige gadgets die torende over de zwangere vrouwen op wie ze werden gebruikt. Een model, genaamd de gelede arm scanner, leek op een gigantische versie van de speelgoedkranen fairgoers huren voor een paar kwartjes om te proberen hun hand op het winnen van knuffels. De gelede arm scanner hielp artsen ruwe metingen van het foetale hoofd, waardoor ze de groei van een baby in de baarmoeder te volgen. Maar verder was het beeld wazig, waardoor het onmogelijk was om vingers en tenen te onderscheiden, laat staan een piepkleine penis of vagina.het maakte echter niet uit dat de vroege ultrasone machines vage beelden opleverden, of dat ze alleen nuttig bleken bij een klein deel van de zwangerschappen. Voor het publiek in de jaren zestig zag de technologie er positief futuristisch uit. Rond de tijd dat zwangerschap werd een keuze in plaats van een onvermijdelijkheid en de business van het hebben van kinderen werd over meer dan het genereren van arbeid voor de boerderij, begonnen we op zoek naar manieren om een band met onze baby ‘ s voor de geboorte. Een beeld waarop de ouders hoop konden spelden, maakte die taak een stuk makkelijker. het was dus een doorbraak om een voorvertoning te hebben, hoe verward ook, van de baby die in de baarmoeder van een moeder groeit. Komende in een tijd van technologisch optimisme toen Amerikanen waren gecharmeerd van de ruimte en keukenapparatuur gelijk, een tijdperk sommigen noemden de biologische revolutie, echografie gevangen de publieke verbeelding.hoewel de machines met hoge resolutie die foetale seks en andere fijnere kenmerken kunnen identificeren nog jaren weg waren, greep de pers de mogelijkheid in dat portretten van baby ‘ s voor de geboorte ons zouden kunnen helpen het mystieke geboorteproces te beheersen. De vlaag van berichtgeving die de nieuwe technologie begroette voorspelde uitgebreide reproductieve manipulatie-die krantenredacteuren zagen als een groot ding. De krantenkoppen waren gedurfd en optimistisch: ultrageluid apparaat neemt gissen uit de zwangerschap. Kennis Is de sleutel tot een gelukkige bevalling. Een nieuw oog in de baarmoeder. Een artikel genaamd echografie de elektronische Arts. De kop op de cover van de 10 September 1965, nummer van het leven—naast een kolossale machine wiens zware arm bijna verduisterd de moeder onder onderzoek— lezen Control of Life: gedurfde experimenten beloven decennia van Toegevoegd leven, Superbabies met verbeterde geesten en lichamen, en zelfs een soort van onsterfelijkheid. (Vandaag pre-implantatie genetische diagnose-een vorm van embryo screening tijdens in-vitrofertilisatie die ouders in staat stelt om te selecteren voor seks, wordt begroet met hetzelfde enthousiasme. Meisje of jongen? Nu kunt u kiezen, uitgeroepen tot een 2004 cover van Newsweek.maar de fascinatie van het publiek bood ook een venster voor kritiek, en ultrageluid leidde tot substantieel ethisch overleg. Sommige critici vreesden al te machtige wetenschappers. Feministen die voor abortusrechten ijverden, maakten zich terecht zorgen dat de machine de foetus vermenselijkte. Anderen vreesden dat de nieuwe voortplantingstechnologie zou worden uitgebuit door regeringen die hun bevolking willen manipuleren; de nazi ‘ s hadden immers pasgehuwden gescreend op genetische ziekten in hun eugenetische programma. Wat als de macht om “superbabies” te creëren in de handen van een kwaadaardige dictator viel? Maar geen van deze kritiek kwam in de buurt van het identificeren van wat ultrasound ‘ s meest schadelijke bedreiging bleek te zijn. Achteraf gezien, jaren 1960 Amerikanen bezorgd over alles behalve de mogelijkheid dat de gemiddelde ouders, aangemoedigd door de nieuwe kennis technologie bracht hen, misschien kleine, schijnbaar onschuldige keuzes te maken—en dat die keuzes, samen genomen, zou oplopen tot een ramp.uittreksel in arrangement met Public Affairs uit onnatuurlijke selectie: Het kiezen van jongens boven meisjes en de gevolgen van een wereld vol mannen door Mara Hvistendahl. Copyright © 2011 door Mara Hvistendahl.