de hypofyse is een klein orgaan ter grootte van een erwt, gevonden aan de basis van de hersenen. Als de “meesterklier” van het lichaam produceert het veel hormonen die door het lichaam reizen, waarbij bepaalde processen worden geleid of andere klieren worden gestimuleerd om andere hormonen te produceren.De hypofyse maakt of slaat veel verschillende hormonen op. De volgende hormonen worden aangemaakt in het voorste deel van de hypofyse:

prolactine

dit hormoon stimuleert de melkproductie na de bevalling. Wanneer prolactine hoog is, beïnvloedt het de hormonen die de eierstokken bij vrouwen en testes bij mannen controleren. Als gevolg hiervan kan hoge prolactine de menstruatie, de seksuele functie en de vruchtbaarheid beïnvloeden.

groeihormoon (GH)

dit hormoon stimuleert de groei in de kindertijd en speelt een rol bij het behoud van gezonde spieren en botten en het welzijn bij volwassenen. Het beïnvloedt ook de vetverdeling in het lichaam. Te veel groeihormoon veroorzaakt een ziekte die acromegalie wordt genoemd. Bij kinderen veroorzaakt te veel groeihormoon overmatige groei, dat gigantisme wordt genoemd.

ADRENOCORTICOTROPINE (ACTH)

dit hormoon stimuleert de productie van cortisol door de bijnieren—kleine klieren die bovenop de nieren zitten. Cortisol, een ‘stresshormoon’, is nodig om te overleven. Het helpt bij het handhaven van de bloeddruk en bloedglucose (suiker) niveaus, en wordt geproduceerd in grotere hoeveelheden wanneer we onder stress, vooral tijdens ziekte, chirurgie, of na letsel. Te veel ACTH zal resulteren in te veel cortisol productie; dit wordt het syndroom van Cushing of de ziekte van Cushing genoemd. Lage ACTH zal resulteren in lage cortisol, genoemd bijnierschorsinsufficiëntie.

schildklierstimulerend hormoon (TSH)

deze hormonen stimuleren de schildklier om schildklierhormonen te produceren, die het metabolisme, de energiebalans, de groei en de activiteit van het zenuwstelsel van het lichaam reguleren. Te veel TSH is zeldzaam en zal hyperthyreoïdie (te veel schildklierhormoon) veroorzaken. Gebrek aan TSH resulteert in hypothyreoïdie (niet genoeg schildklierhormoon).

luteïniserend hormoon (LH)

dit hormoon stimuleert de productie van testosteron bij mannen en de afgifte van eicellen (ovulatie) bij vrouwen

follikelstimulerend hormoon (FSH)

dit hormoon bevordert de productie van zaadcellen bij mannen en stimuleert de eierstokken om oestrogeen te produceren en eitjes te ontwikkelen bij vrouwen. LH en FSH werken samen om een normale functie van de eierstokken en testes mogelijk te maken. Problemen met deze hormonen beïnvloeden de menstruatie bij vrouwen en de vruchtbaarheid en seksuele functie bij zowel vrouwen als mannen.

de volgende hormonen worden opgeslagen in het achterste (achterste deel) van de hypofyse:

antidiuretisch hormoon (ADH)

dit hormoon wordt ook vasopressine genoemd, het reguleert de waterbalans in het lichaam en de natriumspiegels in het bloed. Het behoudt lichaamswater door het verminderen van de hoeveelheid water verloren in urine. Gebrek aan ADH veroorzaakt verhoogde plassen en dorst, een aandoening die diabetes insipidus wordt genoemd .

oxytocine

dit hormoon zorgt ervoor dat melk uit de borsten stroomt bij vrouwen die borstvoeding geven, en kan ook helpen bij de bevalling. Oxytocine kan ook een belangrijke rol spelen in menselijk gedrag en sociale interactie en kan binding tussen een moeder en haar kind bevorderen.

wanneer de hypofyse niet op een gezonde manier werkt, kan dit leiden tot slijmachtige stoornissen.