in 1818 ontdekte de creatieve uitvinder van New Jersey Seth Boyden (1788-1870) een speciaal afwerkingsproces waarbij verschillende lagen kleurstoffen, oliën, vernissen of harsen werden aangebracht op onvoltooid leer, waardoor het een harde, glanzende afwerking kreeg. Schoenfabrieken in de buurt van zijn huis in Newark begonnen al snel modieuze schoenen te produceren van het nieuwe leer. Tegen het einde van de negentiende eeuw droegen jonge jongens en meisjes van rijke families zwarte lakleeren slippers, en ze waren ook een populaire keuze voor volwassen formele kleding. In de jaren 1920 een populaire mannenkapsel waar het haar werd gladgestreken plat met olie stond bekend als de lakleer look.in de jaren 50 en 60 van de vorige eeuw, toen Lakleer werd gebruikt voor formele schoenen van jonge meisjes, nam de populariteit van lakleer toe. Na de moeilijkheden van de Tweede Wereldoorlog (1939-1945), de jaren 1950 en vroege jaren 1960 waren booming economische tijden. De introductie van televisie en veel nieuwe elektrische apparaten maakten deel uit van een algemene atmosfeer die dingen waardeerde die modern, glanzend en nieuw waren. Glanzend zwart, en soms wit, lakleer schoenen waren een standaard onderdeel van de garderobe van meisjes uit alle klassen en etnische achtergronden, om te worden gedragen voor speciale gelegenheden of naar plaatsen van aanbidding. In feite, een van de meest blijvende populaire verhalen over lakleer schoenen komt uit een religieuze bron. Het wordt vaak gemeld door degenen die opgroeiden in de jaren 1960 dat rooms-katholieke priesters en nonnen waarschuwde meisjes weg van lakleer, hen te vertellen dat het glanzende oppervlak van de schoenen hun onderbroek zou weerspiegelen. Dit stukje folklore, waar of niet, heeft geleid tot veel populaire grappen en ten minste een theatrale productie, Bill McHale ‘ s 1985 musical play Do Patent Leather Shoes Really Reflective Up? een humoristisch onderzoek van een katholieke kindertijd.tegen het einde van de twintigste eeuw werd Kleding meer casual, en lakleerschoenen waren niet langer een verplicht onderdeel van de garderobe van een jong meisje. Ze worden nog steeds gedragen door kinderen en volwassenen als formele schoenen, echter, en 2001 zag een moderne draai aan het klassieke leer toen de schoenfabrikant Nike introduceerde “retro” Air Jordan patent leather sneakers, verkopen voor $ 125.