ATF agenten trekken zich terug Uit Mount Carmel na de raid.

het was waarschijnlijk de grootste traangasaanval ooit in Amerika. Het was ongetwijfeld de dodelijkste. Het begon toen het nog donker was. Clive Doyle, een van de negen Branch Davidians die uit de brandende ruïnes van Mount Carmel zijn gekomen, getuigde vorige week over slapen in de kapel van het gebouw. “Ik kon de hele nacht tanks horen,” zei Doyle, die op de ochtend van 19 April 1993 om ongeveer 4 uur ‘ s ochtends wakker werd om de Bijbel te bestuderen. “Elke keer dat de tanks in de buurt kwamen, schudde het gebouw,” herinnerde hij zich uit de getuigenbank in de civiele rechtszaak van de Davidianen tegen de federale regering.Hij herinnerde zich ook dat de FBI hen via de luidsprekers waarschuwde dat ze traangas zouden gebruiken. “Ze zeiden dat het gas ons voedsel en kleding zou besmetten en we kunnen net zo goed komen,” Doyle zei. De eerste dosis traangas werd rond 6 uur in Mount Carmel geschoten door een 60-tons Patton tank uitgerust met een enorme giek en uitgerust met spuitbussen met elk een kwart traangas. Tijdens die eerste aanval, de tank ingebracht zes bussen-ongeveer een liter en een half-van het gas. “Ik zag mensen in de kapel die hadden korte mouwen op proberen om het af te wrijven; ze waren huilen,” Doyle getuigde. “Het was als accuzuur op je huid.”

na de eerste tankaanval kwamen de fret rondes. FBI agenten, rijdend in m2 Bradley gevechtsvoertuigen, begonnen met het schieten van 40mm fret kogels met CS traangas in elk beschikbare raam op Mount Carmel. (CS gas dankt zijn naam aan de twee Amerikaanse wetenschappers die het uitvonden-B. B. Corson en R. W. Stoughton. De agenten gebruikten granaatwerpers van het leger om de projectielen af te vuren, die elk 3,7 gram CS-gas bevatten opgelost in 33 gram van het oplosmiddel methyleenchloride. De volgende zes uur schoot de FBI ongeveer 400 fret kogels op Mount Carmel. Ongeveer 375 van hen kwamen binnen. De tweede aanval kwam om half acht. Er werden meer fret-kogels in het gebouw geschoten, terwijl de tanks in nog eens zes bussen met traangas schoten. Doyle herinnerde zich de paniek binnen toen mannen, vrouwen en kinderen een schuilplaats probeerden te vinden uit het gas. “Er waren geen maskers voor de kinderen,” herinnerde Doyle.

een andere aanval kwam om 9: 00 met de tanks invoegen nog vier flessen CS. Tegen die tijd bereikten de niveaus van traangas in het gebouw extreem hoge niveaus. Een rapport uit 1995 van Failure Analysis Associates voor de National Rifle Association schatte dat wanneer de derde aanval eindigde, CS concentraties in het gebouw varieerden van “30 tot 90 keer dat nodig was om getrainde soldaten af te schrikken.”Het rapport vond ook dat de niveaus van methyleenchloride, een verbinding vergelijkbaar met chloroform, bereikte niveaus bijna twee keer die beschouwd als” onmiddellijk gevaarlijk voor het leven en de gezondheid ” – IDLH, een gemeenschappelijke maat voor toxiciteit voor chemische verbindingen.

op het moment van de vierde aanval op 11:45, toen een tank nog vier vaten traangas inzette, had de FBI geen fret kogels meer en begon te zoeken naar meer. Volgens het rapport van de Failure Analysis, in de minuten voordat de eerste brand werd gezien op Mount Carmel om 12:07, CS concentraties varieerden van vijf tot 60 keer het niveau dat nodig is om soldaten af te schrikken. Methyleenchloride niveaus nog steeds overschreden IDLH-normen. Tegen de tijd dat de brand begon, schat het analyserapport dat de FBI ongeveer zeven liter traangas had ingebracht met een gewicht van meer dan 77 Pond. Ter vergelijking, de gemiddelde bus van Mace, een gemeenschappelijke merknaam voor zelfverdediging traangas, bevat ongeveer 2,5 ounces van CS. van alle acties van de FBI op Mount Carmel in hun pogingen om David Koresh en de andere Davidianen over te halen zich over te geven, kan het gebruik van traangas het meest controversieel zijn. Jarenlang hebben de Davidianen en hun aanhangers beweerd dat het CS-gas een oorzaak was of bijdroeg aan de woedende brand die het gebouw kort na de middag die dag verslond. En gezien de geschiedenis van CS en de verboden tegen het gebruik ervan tijdens de oorlog, waren de advocaten van de Branch Davidians te popelen om deskundige getuigenissen te presenteren over de potentiële toxiciteit en ontvlambaarheid van CS in hun civiele rechtszaak van 675 miljoen dollar tegen de federale overheid. maar vorige week verhinderde de Amerikaanse districtsrechter Walter Smith elke discussie in zijn rechtszaal over de gevaren van CS. Smith oordeelde dat de beslissing van de FBI om het gas te gebruiken, en in zo ‘ n enorme hoeveelheid, werd gedekt door wat de “discretionaire functie” uitzondering wordt genoemd. Hij ging akkoord met Dept. van justitie advocaten die federale werknemers zijn vrijgesteld van aansprakelijkheid voor bepaalde acties, omdat ze hun discretie uit te oefenen. In documenten ingediend bij de rechtbank, de overheid advocaten staan erop dat “oordeel oproepen” door de FBI “met betrekking tot hoe het beste om strafrechtelijke wetten af te dwingen zijn niet onderworpen aan de tweede-gissing via een onrechtmatige daad.”Door het uitsluiten van getuigenissen over het CS gas, Smith lijkt te hebben kortgesloten een van de vier genoemde gebieden van onderzoek van de civiele rechtszaak. Voordat het proces begon, oordeelde Smith dat het zich zou concentreren op vier kwesties: of federale agenten buitensporig geweld hebben gebruikt tijdens de Feb. 28, 1993 raid; of ze probeerden de berg Karmel te slopen op 19 April 1993; of ze nalatig waren in het onderdrukken van de brand; en ten slotte, of ze bijdroegen aan de brand.

Het Laatste probleem is misschien wel het belangrijkste. De federale autoriteiten hebben altijd beweerd dat Koresh en de Davidianen zichzelf in brand staken en dat de schuld voor het fiasco in Waco bij hen ligt, niet bij de regering. Maar Eric R. Larsen, een Ph. D. chemicus die al drie decennia lang brandonderdrukking en inhaleerbare verdoving heeft bestudeerd, zegt dat er genoeg bewijs is dat het CS-gas heeft bijgedragen aan de brand. Larsen, die vorige week in de rechtszaal was maar niet mocht getuigen, zegt dat methyleenchloride, het dispergeermiddel dat gebruikt werd bij het CS-gas, op zichzelf dodelijk was. Larsen, die vrijwillig voor de Davidianen getuigde zonder aanklacht, diende een verklaring onder ede in bij de rechtbank die niet werd gezien door de vijf leden van de jury. Daarin zegt hij dat CS-stof “het risico van een flitsbrand zou vormen”, en ook dat methyleenchloride een ” zeer krachtig, snelwerkend inhalatie-algemeen anesthesiemiddel is — bijna gelijk aan halothaan, het meest krachtige middel dat momenteel wordt gebruikt in chirurgische anesthesie.”

Er waren vele variabelen die de effectiviteit van het traangas op Mount Carmel kunnen hebben beperkt. De harde wind kan het gas eruit geblazen hebben. Sommige insiders, zoals Doyle, gebruikten een gasmasker. Anderen hebben misschien gebieden gevonden waar de gaseffecten beperkt waren. Maar Larsen, die 47 U. S. bezit patenten op chemische processen, vertelde het Hof dat zelfs met behulp van de laagste schattingen voor traangasconcentraties in Mount Carmel, “veel van de sterfgevallen van de bewoners, in het bijzonder van de kinderen, werden direct of indirect veroorzaakt door de effecten” van de methyleenchloride.

25 kinderen stierven op de berg Karmel; 18 van hen waren 10 jaar of jonger. In een interview met The Chronicle, zei Larsen dat de FBI gewoon niet de federale veiligheidsrichtlijnen volgde toen het besloot om de CS gemengd met methyleenchloride te gebruiken. En hij geeft de schuld aan het gebrek aan kennis van de FBI met chemische wapens. De FBI “begrijpt wapens,” zei hij. “Ze begrijpen een gelijke kansen Moordenaar niet zoals gas dat bochten draait en dingen doordringt en doodt of verwond iedereen die het in contact komt met.”

de kracht van CS

CS werd in 1928 uitgevonden en wordt een” super traangas ” genoemd omdat het onmiddellijk werkt en brandende ogen, hoesten, ademhalingsmoeilijkheden, stekende huid en braken veroorzaakt. CS – de algemene naam voor orthochlorbenzalmalononitril – is een fijn wit poeder, over de consistentie van talkpoeder, en het moet worden verspreid met een soort dispergeermiddel. Maar het heeft verschillende nare eigenschappen, waaronder de ontvlambaarheid. Bij verbranding geeft CS een dodelijk gas af, waterstofcyanide. En wanneer methyleenchloride-het dispergeermiddel van keuze-wordt verbrand, geeft het dodelijk waterstofchloride en chloor af. Beide chemicaliën laten op hun beurt grote hoeveelheden koolmonoxide vrij. Volgens het analyserapport testten 44 van de 76 lichamen op Mount Carmel positief op cyanide. En volgens het rapport van de lijkschouwer, werd een kwart van de doden op Mount Carmel veroorzaakt door verstikking van koolmonoxide, terwijl nog eens 27% stierf door inademing van rook.ondanks de mogelijke nadelen had CS veel van de voordelen die het leger wilde. En in 1959 nam het CS over als zijn standaard agent voor oproerbeheersing. Maar het leger is zich al lang bewust van de mogelijke doofheid, vooral wanneer het wordt gebruikt in gesloten ruimtes. Een handboek uit 1985 waarschuwt dat CS ” niet mag worden gebruikt in gebouwen, in de buurt van ziekenhuizen, of in gebieden waar aanhoudende vervuiling problemen kan veroorzaken. In 1995 citeerde de Los Angeles Times een woordvoerder van Federal Laboratories Inc., een bedrijf dat CS gas maakt, die uitlegt dat CS is ontworpen voor gebruik in een grote, open ruimte. “Als je te veel in een gebouw of afgesloten gebied zou schieten, zou je individuen kunnen verstikken,” zei de woordvoerder. de politiek van CS was een voortdurende irritatie voor het Amerikaanse leger in Vietnam. In februari 1968 werd Gen. William Westmoreland, die het bevel voerde over Amerikaanse troepen in Vietnam, vroeg Washington om toestemming om CS te gebruiken tijdens zoek-en reddingsmissies in Laos. Maar diplomaten in Washington waren bezorgd. In de New York Times waren verschillende verhalen verschenen die kritisch waren over het Amerikaanse gebruik van “niet-dodelijk gas” in Vietnam. En diplomaten waren bezorgd omdat het Protocol van Genève van 1925 het gebruik van “verstikkende, giftige of andere gassen” tijdens oorlogstijd verbood. In een memo aan president Richard Nixon uit 1971 besprak minister van Defensie Melvin Laird de implicaties van het gebruik van CS-gas tijdens operaties in Noord-Vietnam en Cambodja. Het Ministerie van Buitenlandse Zaken, schreef hij, had “reserveringen” die waren gebaseerd op “verwachte beschuldigingen van ‘gas warfare’… ondanks Laird ‘ s angsten werd CS gas een favoriet wapen van het Amerikaanse leger in Vietnam. Het werd geleverd met granaten tegen de Viet Cong in hun ondergrondse tunnels. Het werd gedropt uit helikopters en vliegtuigen in poedervorm of in kleine bommetjes die de agent verspreid over een groot gebied. Sommige schattingen schatten de hoeveelheid CS gebruikt tijdens de Vietnam Oorlog op 15 miljoen pond. na Vietnam werd CS populair onder andere militairen. De troepen van Saddam Hoessein gebruikten het tijdens de oorlog in Irak tegen Iran. Een paar jaar later, nadat Amerikaanse troepen het leger van Hussein hadden verslagen, kwam de speciale commissie van de VN tot de conclusie dat bijna de helft van Iraks geladen chemische munitie geen zenuwgas of mosterdgas bevatte, maar CS. De verbinding werd ook gebruikt in de gevechten in het voormalige Joegoslavië. In 1988 meldde Amnesty International dat medisch personeel in Israël traangas had genoemd als ” de oorzaak van of een bijdragende factor in de dood van meer dan 40 Palestijnen in de Bezette Gebieden.”Het rapport veroorzaakte Amerikaanse fabrikanten van CS om de uitvoer van het gas naar Israël te stoppen.

Op Jan. 13, 1993, de Verenigde Staten en tientallen andere landen ondertekenden de chemische wapens Verdrag, het meest verreikende verdrag met betrekking tot het verbod op het gebruik van chemische wapens. Het Verdrag verbiedt het gebruik van zenuwgas, mosterdgas en andere verbindingen, waaronder traangas, tijdens oorlogstijd.

drie maanden en zes dagen nadat de VS de conventie ondertekenden, gebruikte de FBI CS op de Branch Davidians.