levermetastasen zijn tumoren die vanuit andere delen van het lichaam naar de lever zijn uitgezaaid. Kankercellen hebben vaak agressieve neigingen en zullen andere gebieden van het lichaam binnenvallen. Ze doen dit meestal door te zweven in de bloedstroom en dan zichzelf te repliceren op een nieuwe plaats. De lever, in het bijzonder, biedt een vruchtbare grond voor metastatische verspreiding vanwege de rijke bloedtoevoer en de aanwezigheid van humorale factoren (andere lichaamsvloeistoffen) die celgroei bevorderen. In termen van bloedstroom per minuut, de bloedtoevoer van de lever is de tweede alleen de long.

Klik hier of afbeelding voor volledige weergave

axiale CT van de buik met meerdere levermetastasen. Figuur met dank aan James Heilman, MD / Wikimedia Commons / CC-BY-SA-3.0

het risico op verspreiding van kanker naar de lever hangt af van de plaats van de oorspronkelijke kanker.

bijvoorbeeld, kanker van het maag-darmkanaal verspreidt zich vaak naar de lever omdat hun bloed rechtstreeks door de lever loopt. Melanoom verspreidt zich meestal via de bloedvaten van het lichaam naar de lever. Levermetastasen zijn soms aanwezig wanneer de oorspronkelijke (primaire) kanker wordt gediagnosticeerd, of het kan maanden of jaren optreden nadat de primaire tumor wordt verwijderd.

na de lymfeklieren is de lever de meest voorkomende plaats van uitzaaiing. De meeste levermetastasen zijn afkomstig van de dikke darm, rectum, alvleesklier, maag, slokdarm, borst, long, melanoom en sommige minder voorkomende plaatsen.

Klik hier of afbeelding voor volledige body view

belangrijkste locaties van metastasen voor sommige veel voorkomende kankertypen, met lever als doelwit voor vele typen. Primaire kankers worden aangeduid met”…kanker “en hun belangrijkste metastaseplaatsen worden aangeduid door”…metastase. Figuur met dank aan Mikael Häggström / Wikimedia Commons / CC-BY-SA-3.0

de meerderheid van levermetastasen aanwezig als meerdere tumoren. Slechts 10% van alle gevallen met een solitaire metastatische laesie. Bovendien is er bij meer dan driekwart (3/4) van de patiënten met levermetastasen betrokkenheid van beide kwabben van de lever.

verschillende factoren beïnvloeden de incidentie en het patroon van levermetastasen. Deze omvatten de leeftijd en het geslacht van de patiënt, de primaire plaats, het histologische type, en de duur van de tumor. In een paar tumortypes, zoals colonisch carcinoom, carcinoïde, en hepatocellular carcinoom (HCC), metastase is beperkt tot de lever. De meeste tumoren die metastaseren naar de lever, zoals borst-en longkanker, verspreid naar andere plaatsen op hetzelfde moment.

colorectale levermetastasen

colorectale kanker metastaseert vaak naar de lever. Patiënten met operabele levermetastasen ontvangen vaak chemotherapie gevolgd door een operatie om alle zichtbare ziekte te verwijderen, en vervolgens aanvullende chemotherapie om niet-zichtbare microscopische ziekte te elimineren. Patiënten met gevorderde colorectale kanker bij wie de levermetastasen niet kunnen worden gewijzigd voor een operatie, kunnen nog steeds baat hebben bij radiofrequente ablatie (RFA) en Microgolfablatie (MWA) en andere therapeutische opties.

prognose

hoe goed patiënten het doen, hangt af van de locatie van de oorspronkelijke kanker en de mate waarin deze naar de lever is uitgezaaid. In een klein aantal gevallen, chirurgie om de lever tumoren te verwijderen kan leiden tot een genezing. Dit is meestal alleen mogelijk bij patiënten met bepaalde tumortypen (bijvoorbeeld colorectale kanker), en wanneer er een beperkt aantal tumoren in de lever.

in de meeste gevallen is kanker die is uitgezaaid naar de lever niet te genezen. De hierboven besproken behandelingen kunnen echter helpen bij het krimpen van tumoren, het verbeteren van de levensverwachting en het verlichten van symptomen.

symptomen van levermetastasen

wanneer symptomen optreden, kunnen deze symptomen zijn:

• anorexie
• koorts
• geelzucht
• misselijkheid
• pijn, meestal in het rechterbovengedeelte van de buik
• zweten
• Gewichtsverlies

Tests om levermetastasen te diagnosticeren omvatten:

• Bilirubinebloedtest
• CT-scan of MRI
• leverfunctietests
• PET-scan
• echografie van de lever
• behandeling

behandeling

in het verleden werden levermetastasen als inoperabel beschouwd en alleen met palliatieve maatregelen behandeld. Meer recentelijk is er echter een paradigmaverschuiving geweest in de behandeling van levermetastasen. Agressieve chirurgische resectie gevolgd door chemotherapie wordt nu gebruikt in een selecte groep patiënten . Zelfs voor inoperabele tumoren, behandeling modaliteiten zoals radiofrequentie ablatie (RFA) en Microgolfablatie (MWA) houden grote belofte voor het verbeteren van de overleving.

De behandeling is afhankelijk van het type primaire kankerplaats, de mate van verspreiding naar de lever (bijv. een tumor vs. vele tumoren), of de kanker heeft uitgezaaid naar andere organen naast de lever, en de algehele toestand van de patiënt. Wanneer de verspreiding beperkt is tot de lever, kan systemische chemotherapie nog steeds worden gebruikt. Andere behandelingsmethoden kunnen echter effectief zijn. Wanneer de tumor is slechts in een paar gebieden van de lever, de kanker kan worden verwijderd met een operatie.

wanneer de kanker is uitgezaaid naar de lever en andere organen, is (systemische) chemotherapie over het hele lichaam meestal de voorkeursbehandeling. Radiofrequente golven of injectie van giftige stoffen kunnen ook worden gebruikt. Wanneer grotere delen van de lever betrokken zijn, kan de behandeling direct chemotherapie in de lever, of een procedure om de bloedstroom naar delen van de lever blokkeren (embolisatie) om “verhongeren” de tumorcellen.

mogelijke complicaties

complicaties zijn over het algemeen het gevolg van tumoren die zich verspreiden naar een groot deel van de lever. Deze kunnen bestaan uit:

• verstopping van de gal
• verminderde eetlust
• koorts
• leverfalen (meestal alleen in de late stadia van de ziekte)
• pijn
• Gewichtsverlies