Het vaatstelsel in de buitenste ring levert alleen de omtrek van de schijf, zodat de voeding die het grootste deel van de schijf, met inbegrip van alle de binnenste ring en de nucleus pulposus, is afgeleid van de wervelkolom epiphyseal einde slagaders waar voedingsstoffen diffuus over de kraakbeenachtige eindplaat te bereiken van de disc. In dit opzicht speelt de wervele eindplaat een belangrijke rol in de voeding van de schijven. Compromis van verspreiding van voedingsstoffen aan de schijfcellen kan een grote rol spelen in de progressie of zelfs initiatie van disc degeneratie. Het toenemende bewijsmateriaal suggereert dat oestrogeendeficiëntie ook de strengheid van de degeneratie van de schijf in post-menopausal wijfjes beà nvloedt. Structurele desorganisatie van de wervele endplate treedt op met disc degeneratie, met de meest voorkomende endplate veranderingen klinisch waargenomen Schmorl ‘ s knooppunt. Schmorl ‘ s knooppunt wordt vaker gezien bij postmenopauzale vrouwen dan jongere vrouwen. Osteosclerose, osteonecrose en fibrose geassocieerd met Schmorl ‘ s knooppunten kunnen de nutriëntendiffusie in de schijf en de verwijdering van metabolieten uit de schijf belemmeren. We veronderstellen dat de menopauze de kwaliteit van de wervelkolom negatief beïnvloedt en de degeneratie van de endplate induceert. Deze endplate degeneratie vermindert de verspreiding van voedingsstoffen uit wervellichaam in schijven, en belemmert ook verwijdering van metabolieten, leidt tot verdere disc degeneratie. Om onze hypothese te bevestigen, kan een cross-sectionele post-contrast MRI studie worden uitgevoerd bij pre-menopauzale en post-menopauzale vrouwen. Als de hypothese wordt bevestigd, dan kan een lage dosis hormoonvervangende behandeling de degeneratie van de schijf vertragen bij postmenopauzale vrouwen en daardoor de gevolgen beperken die gepaard gaan met degeneratie van de schijf, zoals lage rugpijn.