John Milton 1673

auteur biografie

tekst van het gedicht

samenvatting van het gedicht

thema ‘ s

stijl

historische Context

kritisch overzicht

kritiek

bronnen

Voor verder onderzoek

“Sonnet 16” werd gedrukt in gedichten (1673), maar werd waarschijnlijk eerder geschreven, waarschijnlijk in een periode in de vroege jaren 1650 (zijn blindheid werd compleet in 1652). Milton worstelt in dit sonnet met frustratie over het blind worden en met zijn eigen gevoel van hoe belangrijk het is om je talenten goed te gebruiken in Gods dienst. Het sonnet legt vast hoe hij een hogere notie van dienstbaarheid begint te begrijpen: echte dienstbaarheid is het doen van de wil van God, zelfs als het betekent dat hij “moet staan en wachten.”Let ook op het gebruik van stille woordspelingen of woorden die uitgaan van dubbele betekenissen. De woorden met dubbele betekenissen zijn ” besteed “(in regel 1),” talent “(secundaire betekenis, munt, regel 3),” nutteloos “(secundaire betekenis, Zonder woeker of rente op een schuld, regel 4),” rekening “(regel 6), en” exact ” (regel 7). De secundaire betekenissen lopen in een samenhangende lijn van beelden: alle zijn beelden van monetaire uitwisseling. Milton is een dichter die zeer gevoelig is voor de vele zintuigen die beschikbaar zijn in taal en voor clusters van beelden van deze soort. Een ander ding om te begrijpen over Milton ‘ s sonnetten is hun actuele bereik. Niet een schrijver van liefde sonnetten in het Engels (hoewel de sonnetten die hij schreef in het Italiaans zijn liefde sonnetten), Milton schrijft politieke sonnetten, occasionele sonnetten, elegiac sonnetten,en sonnetten van persoonlijke meditatie, zoals deze.= = biografie = = Milton werd geboren in Cheapside, Londen in 1608 als zoon van John Milton Sr., een welvarende scrivener, notaris en componist, en Sara Jeffrey Milton. Vanwege de financiële positie van de familie kreeg Milton een uitstekende opleiding in het Grieks, Latijn, Hebreeuws, Frans en Italiaans. Muziek en literatuur waren bijzonder geliefd bij de jongen, en Milton begon zijn eigen poëzie te componeren op jonge leeftijd. Van 1618 tot 1620 kreeg hij privéles in het familiehuis. Hij ging vervolgens naar St. Paul ’s School voordat hij op zestienjarige leeftijd naar Christ’ s College in Cambridge ging. Zijn knappe gezicht, delicate verschijning, en verheven maar pretentieloze houding leverde hem de bijnaam “De Vrouwe van Christus.” in eerste instantie impopulair, Milton uiteindelijk een naam voor zichzelf als een retorician en publieke spreker. Na het verlaten van de universiteit in 1632 met een master ‘ s degree, Milton trok zich terug naar Hammersmith voor drie jaar en later naar Horton, Buckinghamshire, waar hij zich wijdde aan intensieve studie en schrijven. In Mei 1638 begon Milton aan een Italiaanse reis die bijna vijftien maanden zou duren. De ervaring, die hij beschreef in Pro populo anglicano defensio secunda (tweede verdediging van het volk van Engeland, 1654), bracht hem in contact met de leidende mannen van het geschrift in Florence, Rome en Napels, met inbegrip van Giovanni Battista Manso, Markies van Villa, die een intieme van de epische dichter Torquato Tasso was geweest. Geleerden zien de Italiaanse tour als baanbrekend in Milton ‘ s literaire ontwikkeling; een nieuw zelfvertrouwen ontstond in de brieven die hij schreef tijdens zijn reizen, en het was in Italië dat Milton voor het eerst voorstelde om een groot epos te schrijven.met de komst van de Engelse Burgeroorlog en het Gemenebest veranderde Milton ‘ s leven volledig toen zijn aandacht verschoof van privé naar publieke zorgen. Abrupt stopte hij met het schrijven van poëzie voor proza, het uitstorten van pamfletten in de vroege jaren 1640, waarin hij zich verzette tegen wat hij als ongebreidelde bisschoppelijke tirannie beschouwde. Nadat hij, zoals hij vertelde, van een plichtsbesef was uitgegaan op” een onrustige zee van geluiden en hese geschillen”, verklaarde hij zijn puriteinse trouw in traktaten waarin hij de noodzaak betoogde om de Kerk van Engeland te zuiveren van alle overblijfselen van het Rooms-Katholicisme en de eenvoud van de Apostolische Kerk te herstellen. In 1642 trouwde hij met zijn eerste vrouw, Mary Powell, die hem kort na de bruiloft verliet (maar drie jaar later terugkeerde naar hem; paradoxaal genoeg, hoewel Milton nog twee keer zou trouwen, was hij nooit gescheiden). Met de executie van Karel I in 1649, ging Milton de politieke strijd aan met de ambtstermijn van Koningen en magistraten, een bevestiging van het recht van een volk om een heersende tiran af te zetten of te executeren. Deze visie vormde een compleet ommekeer voor Milton, die in zijn vroege werken als een goede monarchist had geschreven. Vanaf dat moment was Milton permanent politiek links. Hij accepteerde een uitnodiging om Cromwell ‘ s Latijnse secretaris voor buitenlandse zaken te worden en publiceerde een aantal traktaten over kerk-en staatskwesties. Het herstel van de monarchie in 1660 liet Milton ontgoocheld en versnelde zijn vertrek uit het openbare leven; als voormalig lid van het Gemenebest leefde hij voor een tijd in gevaar van zijn leven, maar om redenen die niet helemaal duidelijk waren, werd hij gespaard van harde straffen.de resterende veertien jaar van Milton ‘ s leven werden doorgebracht in een relatief rustige pensionering in en rond Londen. Volledig blind sinds 1652 wijdde hij zijn tijd steeds meer aan poëzie. Amanuenses, soms bijgestaan door Milton ‘ s twee neefjes en zijn dochter Deborah, werden in dienst genomen om dicteren, correct kopiëren en hardop lezen, en Milton boekte snelle vooruitgang op projecten die hij vele jaren eerder had uitgesteld. Tijdens het schrijven van Paradise Lost, bracht Milton ’s morgens door met het dicteren van passages die hij’ s nachts in zijn hoofd had gecomponeerd. Paradise Lost werd gepubliceerd in 1667, gevolgd door Paradise Recained in 1671. Samson Agonistes, een vers tragedie, verscheen in hetzelfde volume als Paradise Recained. Hij stierf in November 1674, blijkbaar aan complicaties als gevolg van jicht. Zijn begrafenis, schreef John Toland in 1698, werd bijgewoond door ” al zijn geleerde en grote vrienden in Londen, niet zonder een vriendelijke schare van de Vulgar.”

Gedichtentekst

When I consider how my light is spent
Ere half my days in this dark world and wide,
And that one talent which is death to hide
Lodged with me useless, ’though my soul more
bent
To serve therewith my Maker, and present
My true account, lest he returning chide;
"Doth God exact day-labour, light denied?”
I fondly ask. But Patience, to prevent
That murmur, soon replies, "God doth not need
Either man’s work or his own gifts. Who best
Bear his mild yoke, they serve him best. His
state
Is kingly: thousands at his bidding speed,
And post o’er land and ocean without rest;
They also serve who only stand and wait.”

samenvatting van het gedicht

Regel 1

De dichter beschouwt hoe zijn” licht “wordt verbruikt of verspild of in de wereld wordt gebracht; in een gedicht over blindheid kan” licht ” het gemakkelijkst worden geïnterpreteerd als zijn vermogen om te zien. Maar voor deze diep religieuze dichter kan het ook een innerlijk licht of spirituele capaciteit betekenen.

regel 2

De dichter gaat ervan uit dat zijn leven nog niet half voorbij is. De zinsnede “in this dark world and wide” is typerend voor een van de manieren waarop Milton met bijvoeglijke naamwoorden omgaat, waarbij een voor het zelfstandig naamwoord wordt geplaatst en een erachter.

regel 3

Deze regel kan verwijzen naar de bijbelse gelijkenis van de talenten (Matteüs 25:14-30) die spreekt van een slechte dienaar die het talent van zijn meester verwaarloost (een talent was een soort munt) in plaats van het te gebruiken; hij wordt “in de buitenste duisternis geworpen.”Het kan ook letterlijk een talent betekenen, met andere woorden Milton’ s talent als schrijver.

regels 4-6

“Ingediended with me useless” betekent dat zijn talent als dichter nutteloos is nu hij zijn zicht verliest. “Hoewel mijn ziel meer gebogen is om daarmee te dienen kan mijn Maker ruwweg worden parafraseerd, hoewel mijn ziel nog meer geneigd is om God te dienen met dat talent.”Dit is vooral frustrerend om God te willen dienen met zijn schrijven, maar om te voelen dat zijn talent verspild wordt als hij blind wordt. Hij wil uiteindelijk “zijn ware verslag presenteren”, of een goed verslag geven van zichzelf en zijn dienst aan God.

regel 5

regel 5 geeft uitdrukking aan het verlangen van de spreker om God te dienen door middel van zijn poëzie, om zijn talenten te gebruiken voor de glorie van God.

regel 6

Deze regel kan verwijzen naar de wederkomst van Christus of naar het oordeel. “Opdat hij niet terugschrikt kan worden … zodat hij mij niet berispt of berispt als hij terugkomt.””

Lines 7-8

Milton grumblingly vraagt hier of God alleen maar dagwerk wil, of kleinere, kleinere taken, aangezien Milton ‘ s blindheid hem zijn “licht” en dus het gebruik van zijn talenten ontzegt. Merk op dat Milton zijn mopperende Toon eerst laat zien, en dan kwalificeert zijn eigen houding als dwaas.

regel 8

geduld wordt niet met hoofdletters geschreven, maar wordt hier vaak gezien als een personificatie in plaats van als een ander aspect van Milton ‘ s innerlijke zelf. Hoe dan ook, in de innerlijke dialoog spreekt geduld in de resterende zes regels, vrij effectief het laatste woord hebben.

regel 9

Patience speaks, to prevent that “murmur,” Milton ’s question of God’ s will in line 7.het antwoord van Patience verklaart één aspect van de aard van God en bevestigt een soort dienst aan God die verschilt van de dienst die wordt bepleit in de gelijkenis van de talenten. Allereerst heeft God het werk van de mens of door God gegeven talenten niet nodig. De aard van dienst aan God wordt hierna uitgelegd.

regels 10-11

“wie het beste / draagt zijn milde juk” betekent de mensen die het meest gehoorzaam zijn aan Gods wil (wat mild is, niet moeilijk). Deze mensen zijn degenen die God het beste dienen. Het beeld van het juk is ook Bijbels; een juk was een soort harnas op ossen, maar in Matteüs 11: 29-30 is het een beeld voor Gods wil.

regels 11-12

“His state is kingly” verklaart Gods grootheid; geduld gaat verder in de volgende regels op die grootheid uit te werken.

regels 12-13

op Gods bevel of wil, duizenden mensen en bij implicatie engelen boodschappers “snelheid en post” over de hele wereld de hele tijd. Deze regel impliceert een soort van constante wereldwijde beweging van dienstbaarheid aan Gods geboden; waardoor de laatste regel daarentegen een grote rust en vrede kan impliceren. Er is meer dan één manier om God te dienen, en geduld is de dichter vertellen dat zelfs zijn wachten of de schijnbare inactiviteit veroorzaakt door zijn blindheid een soort van dienst kan zijn als het voldoet aan het criterium van de regels 10-11, om het juk goed te dragen.

regel 14

deze beroemde regel wordt vaak aangehaald.

thema ‘ s

beperking

in “Sonnet 16″ mediteert Milton over het verwoestende effect van blindheid op zijn leven en werk. Hij stelt zijn verloren visie gelijk aan” licht verbruikt ” en klaagt niet over de handicap op zich, maar over de beperkingen die het oplegt aan zijn werk als dichter. Zijn poëtische vermogen is zo belangrijk voor hem dat hij het “dat ene talent” noemt, wat suggereert dat het het enige talent is dat telt. Het is”bij mij ondergebracht nutteloos” —met andere woorden, de uitdrukking ervan is onmogelijk gemaakt door zijn blindheid. Zijn beperking is bijzonder verontrustend omdat Milton meer dan ooit poëzie wil schrijven, maar geen manier lijkt te zien om verder te gaan. Blindheid legde een dubbele beperking op Milton ‘ s poëtische activiteit. In de ruimste zin maakte het poëzie een onmogelijke activiteit, want een blinde kon geen woorden op papier zetten. Bovendien, Milton ‘ s opvatting van epische poëzie vooronderstelde een hoog niveau van onderwijs. Het verlies van zijn gezichtsvermogen betekende dat hij niet meer kon lezen en, bij uitbreiding, niet meer kon leren.

licht

het beeld van “licht” is belangrijk voor het gedicht. Op het meest oppervlakkige niveau verwijst het naar fysiek licht, dat de dichter niet meer kan ervaren. Het doet denken aan een verhaal in het Evangelie van Johannes (Johannes IX, 1-7) waarnaar Milton in andere teksten verwees. In het verhaal geneest Jezus op wonderbaarlijke wijze de blindheid van een bedelaar. Het beeld van licht resoneert op veel verschillende niveaus in het Bijbelverhaal, en de meeste zijn ook aanwezig in Sonnet 16. Bijvoorbeeld, wanneer Jezus Zijn discipelen vertelt: “Ik moet werken aan de werken van Hem die mij gezonden heeft terwijl het dag is; de nacht komt Media-aanpassingen

• De zescassette Engelse literatuur in de zeventiende eeuw, gepubliceerd door G. K. Hall Audio Books in 1986, bevat lezingen van werken van Milton, evenals Samuel Pepys, John Donne, John Bunyan en John Dryden.
• The Milton-L Home Page, web-site. www.urich.edu-Milton.HTML
• Hill, John Spencer, John Milton: Poet, Priest and Prophet, online book. www.uottowa.ca / ~phoenix/mi/ton.htm

wanneer geen mens kan werken, is daglicht een metafoor voor het leven van de mens. Zoals elke dag, zijn onze levens beperkt en als de nacht komt, is die dag voorgoed voorbij. Zoals hij schrijft, Milton leeft nog, maar hij gelooft dat de duisternis zijn blindheid heeft gebracht betekent het einde van zijn creatieve leven. Wanneer hij schrijft over “talent dat de dood is om te verbergen”, suggereert hij verder dat zijn blindheid zal voorkomen dat hij een ander, langer leven te bereiken: de onsterfelijkheid die roem brengt een dichter die een meesterwerk heeft geschreven.

op een ander niveau betekent licht het innerlijke licht, het spirituele licht dat schijnt in de dichter. In het evangelieverhaal noemde Christus zichzelf “het licht van de wereld”, dat hij Gods Woord aan de mens bracht. Milton geloofde dat dichters ook lichtbroeders waren; hun werken brachten een speciaal soort verlichting voor de mensheid. Maar zijn blindheid heeft zijn poëtische licht gedoofd.

plicht

Milton verwijst naar een andere evangelische passage in dit sonnet, de gelijkenis van de talenten uit het evangelie van Matteüs. In dat verhaal geeft een meester elk van zijn drie dienaren een som geld, dat wil zeggen een aantal “talenten”, die ze voor hem moeten houden terwijl hij een reis onderneemt. Als hij terugkomt, vraagt hij elke bediende om het geld. De eerste twee hebben het geld verstandig gebruikt en keren tweemaal het bedrag terug dat hen was toevertrouwd. De derde bediende begroef echter alleen zijn talent. De master is boos

Topics for Further Study

• Hoe kan een persoon “dienen” door alleen maar te wachten? Welke situaties kun je bedenken waarin iemand een grote dienst kan verrichten door “te wachten?”
• welke andere fysieke handicap kan zo schadelijk zijn voor een carrière als blindheid? Beschrijf het en de gevolgen ervan zonder de naam van de handicap te gebruiken.Schrijf een gedicht in antwoord op Milton dat hem zou kunnen overtuigen dat zijn talent niet nutteloos is.

met de dienaar, neemt het geld terug, en werpt hem “in de buitenste duisternis.”De moraal van het verhaal, waarvan Milton goed op de hoogte is, is dat ieder door God zijn gaven krijgt, en dat er voor allen een dag des oordeels zal zijn waarop allen” waarheidsgetrouw verslag zullen moeten uitbrengen.”In zijn gedicht, Milton speelt op de twee betekenissen van “talent”: een vorm van geld in de Bijbel verhaal en een God-gegeven vermogen in de alledaagse zin. Hij vreest dat hij vanwege zijn blindheid nooit in staat zal zijn zijn talent te gebruiken voor wat God wil.gedurende veertien jaar verborg Milton zijn talent in de aarde, in de woorden van het evangelie. De “goddeloze en luie dienaar” werd in de duisternis geworpen. Eén zin, dus, waarin” het de dood is om zijn talent te verbergen”, is dat men gestraft zal worden: uit het licht geworpen, uit Gods tegenwoordigheid. Milton, echter, is nog niet opgeroepen om zijn “true account te maken.”Zijn ziel brandt als altijd om het te gebruiken, maar de duisternis waarin hij al is geworpen verhindert Milton om zijn plicht te doen aan God en volledig gebruik te maken van zijn talent. Kan God verwachten dat hij zijn werk doet zonder zijn gezichtsvermogen?, is hij eindelijk geneigd om te vragen. Kan God werkelijk verwachten dat hij een plicht vervult die God zelf blijkbaar onmogelijk heeft gemaakt?

Submission

geduld, de deugd, raadt af die dwaze vraag aan de Almachtige te stellen. De plicht van de mens aan God is hem niets te geven. God heeft geen behoefte aan het werk van mensen; alles wat ze hebben zijn “zijn eigen gaven” hoe dan ook, in Milton’ s ogen. In het aangezicht van een catastrofe als blindheid is de enige manier van handelen die voor hem—en de rest van de mensheid, zoals de laatste zes regels suggereren—is nederig berusting aan Gods wil. “Wie het beste / draagt zijn milde juk, zij dienen hem het best” hoort terug naar de passage in Johannes ‘ Evangelie eerder genoemd. Jezus vertelt zijn discipelen dat de blinde niet blind werd omdat hij gezondigd had, “maar dat het werk Gods in hem geopenbaard zou worden.”Net als Job, accepteert Milton zijn lot in het leven als onderdeel van een groter plan. Sommige zijn bedoeld voor actie, om “snelheid / en post o’ er het land en de oceaan zonder rust.”Maar anderen” die alleen staan en wachten——hetzij als een dienaar die op het bevel van zijn meester wacht of als een arbeider die wacht om te worden ingehuurd-doen ook Gods wil.

stijl

in “Sonnet 16” maakt sonnet Milton gebruik van de Italiaanse sonnetvorm, waarin een octaaf, of de eerste acht regels, een probleem vormt, en de sestet, of de laatste zes regels, een antwoord of resolutie biedt. Het scheidingspunt tussen probleem en oplossing ligt op lijn 9, meestal de “turn” of volta genoemd. In dit sonnet gebruikt Milton de turn slim om zijn eigen ongeduld te benadrukken: de turn komt een halve regel te vroeg, en het is zijn eigen geduld dat hij verpersoonlijkt als spreken om zijn eigen ongeduld te “voorkomen”. De kwatrijnen gebruiken ingesloten rijm, soms aangeduid als abba abba; hier is het rijmschema van de sestet cde cde, een van de vele geaccepteerde rijmschema ‘ s van een Italiaanse sestet. Milton stond bekend om zijn metrische vaardigheid, en de reguliere jambische pentameter van dit gedicht is typisch competent, hoewel het niet de verbazingwekkende ritmische en muzikale effecten bevat waarvoor hij bekend is. Het is interessant in plaats daarvan voor de vele enjambments, het overlopen van de ene lijn in de andere, die zou kunnen worden gezegd dat de lijnen haasten langs. Alle ongeduldige enjambments maken de laatste regel daarentegen opvallen; in zekere zin helpen ze de laatste regel uit te voeren wat zijn thema is, om stil te staan en te wachten.

historische Context

aan het einde van de jaren 1630 was Engeland in beroering. Radicale puriteinse sekten eisten een volledige hervorming van de Kerk van Engeland. Er was een groeiende spanning tussen het Lagerhuis, een van de takken van het Engelse parlement, en koning Karel I over de financiering van zijn oorlogen. Toevoegen aan

vergelijk & Contrast

• 17e eeuw: de Engelse regering gebruikte censors die alle boeken, tijdschriften en pamfletten revieweden voordat ze werden gepubliceerd. Censors waren bezig met het voorkomen van de uitdrukking van ketterse overtuigingen, antireligieuze gevoelens, of aanvallen op hooggeplaatste personen, zoals de koning. John Milton ‘ s essay Areopagitica was een vroeg pleidooi voor volledige persvrijheid.

  vandaag de dag: vanwege het constitutionele recht op vrije meningsuiting komen censuurinitiatieven in de Verenigde Staten bijna altijd van particuliere belangengroepen. De focus van dergelijke pogingen om spraak te beheersen is zelden politiek. Het is soms religieus, zoals in de poging om het onderwijs van wetenschappelijke theorieën van de evolutie in openbare scholen te voorkomen. Het is soms etnisch of seksueel, zoals blijkt uit pogingen om uitdrukking te voorkomen die wordt gezien als seksistisch, racistisch of op de een of andere manier denigrerend voor een groep burgers. Meestal is het gericht op materiaal met expliciete seksuele inhoud dat tegenstanders geloven dat schadelijk zou kunnen zijn voor de moraal van kinderen of volwassenen, of dat kan leiden tot antisociaal gedrag zoals zedendelicten.17de eeuw: het huwelijk werd beschouwd als een sacramentele instelling door de Rooms-Katholieke Kerk en de kerken in Engeland. Ondanks de echtscheidingen van Hendrik VIII honderd jaar eerder, werden scheidingen zeer zelden toegekend in Milton ‘ s tijd, en dan alleen op grond van overspel of impotentie. Zijn pleidooi voor het in Doctrine en Discipline van echtscheiding werd beschouwd als een bijna ketterse suggestie.

  vandaag: echtscheiding is gemakkelijker te verkrijgen dan op vrijwel elk moment in de westerse geschiedenis. Volgens het Statistical Abstract uit 1997 scheiden jaarlijks meer dan een miljoen Amerikanen. Meer dan de helft van alle Amerikaanse huwelijken eindigt in echtscheiding.

• 17e eeuw: Europa werd geteisterd door religieuze onverdraagzaamheid en leden van groepen waarvan de overtuigingen verschilden van de officiële religies werden vaak vervolgd vanwege hun overtuigingen. De Protestantse Hugenoten werden gedwongen om het katholieke Frankrijk te verlaten, Protestantse sekten zoals de puriteinen en Quakers, evenals Rooms-Katholieken, werden ondergronds gedreven of gedwongen om Engeland te verlaten. In Italië werd de waldenzische (Vaudois) sekte de Alpen in gedreven en uiteindelijk vermoord.vandaag de dag: religieuze vervolging is vandaag vaak net zo bloedig als driehonderd jaar geleden. Christelijke Serviërs voeren een vernietigingsoorlog tegen Bosnische moslims voor het grootste deel van de jaren 1990. het conflict tussen hindoes en Sikhs in India barst regelmatig uit in geweld. En hoewel er al bijna twintig jaar naar een regeling wordt gezocht, nemen de spanningen tussen Palestijnen en Israëli ‘ s meestal de vorm aan van gewelddadige demonstraties, politieafransingen en militaire actie.het conflict was dat het Lagerhuis grotendeels puriteins was, terwijl Charles, Als Engelse koning, hoofd van de Church of England was. Charles ‘ poging om vijf leiders van het Lagerhuis te arresteren in 1642 was de vonk die de burgeroorlog ontketende. Na jaren van besluiteloze veldslagen, zegevierde Oliver Cromwell ‘ s briljante militaire leiderschap—gecombineerd met de controle van het Parlement over het grootste deel van de financiële middelen van Engeland—eindelijk. In 1649 werd Karel I onthoofd. Zijn zoon, Karel II, leidde een Schots leger in een poging om de troon terug te winnen, maar werd verslagen door Cromwell en de Engelsen. Na negen lange jaren werden de burgeroorlogen beëindigd en werd Engeland uitgeroepen tot Gemenebest.Milton stopte een reis naar het continent in 1639 toen hij hoorde van de religieuze controverses in Engeland. Terug thuis werd hij een actieve agitator in de beweging die uiteindelijk Charles I ten val bracht. hij schreef talrijke pamfletten en andere werken namens de puriteinse revolutionairen en later voor Cromwells Gemenebest. Hij aarzelde niet om de Kerk van Engeland (in de Reformatie, bijvoorbeeld), het Parlement (in Areopagitica), of de koning zelf (in Eikonoklastes) aan te vallen om principes te verkondigen waarin hij geloofde. Hij was een fervent voorstander van individuele vrijheden. Enkele van zijn beroemdste stukken verdedigden de persvrijheid en de Vrijheid van religieus geweten. Zijn argumenten voor echtscheiding creëerden een kleine controverse in het midden van de rush naar burgeroorlog.vanaf zijn tijd als student was Milton ‘ s grote ambitie om een prachtig episch gedicht voor Engeland te schrijven. Toen hij in 1638 in Europa was, begon hij mogelijke onderwerpen te verzamelen, zowel religieuze als wereldlijke, voor dit gedicht. Maar toen hij in de politieke strijd kwam, stelde hij opzettelijk zijn plan voor poëzie uit. Naast zijn polemisch schrijven werd hij in 1649 benoemd tot secretaris van vreemde talen, een regeringspost die veel van zijn tijd in beslag nam. Tussen Lycidas In November 1637 en het begin van zijn blindheid in 1652 had Milton geen enkel groot gedicht geschreven, en hij had bijna geen werk gedaan aan het epos. Wanneer” Sonnet 16 ” werd geschreven, had Milton uiteraard spijt van de tijd die hij had besteed aan het niet maken van poëzie. De gedachte dat zijn blindheid een onoverkomelijk obstakel zou kunnen vormen voor de realisatie van zijn levenswerk werd gekoppeld aan een acuut besef van de tijd die hij had verloren, om niet te zeggen verspild.
  

  Milton ’s blindheid

  Milton’ s blindheid was geen onverwachte bout uit het niets. Zijn moeder had slecht zicht, en zijn eigen gezichtsvermogen vervaagde langzaam over bijna een decennium. Problemen leken te beginnen in 1644, toen hij problemen met lezen merkte. Hij beschreef ooit zijn vroege symptomen als “een soort regenboog” die verhulde waar hij naar keek. Dat werd gevolgd door een mist in zijn linkeroog die geleidelijk alles aan die kant uitwiste. Objecten in de buurt zagen er kleiner uit dan ze zouden moeten hebben. Toen hij rustte en zijn ogen sloot, ervoer hij een explosie van kleuren. Deze beschrijving heeft voorgesteld aan medische specialisten dat hij een cyste op zijn hypofyse had. In 1650 werd zijn linkeroog volledig blind. Milton ‘ s voortdurende schrijven, lezen, en correctie van bewijzen waarschijnlijk versneld zijn volledige verlies van het gezichtsvermogen. De laatste tweeëntwintig jaar van zijn leven moest hij zijn geschriften dicteren aan een secretaris. Een moeilijker aanpassing voor de leergierige Milton was misschien dat hij iemand nodig had om hem voor te lezen.Milton werd volledig blind op de leeftijd van drieënveertig jaar in 1652 en “Sonnet 16” is nauw verbonden met het verlies van het zicht van de dichter. Maar geleerden zijn het er niet over eens of Milton het stuk componeerde bij het begin van totale blindheid of op een andere datum (het gedicht werd pas gedrukt in 1673). Sommige critici, bijvoorbeeld, beweren dat de sonnetten werden geschreven in chronologische volgorde. Als dat zo was, zou “Sonnet 16” ergens na 1655 geschreven zijn. In dat jaar slachtten inwoners van het Italiaanse gebied Piemonte op brute wijze leden af van de Waldenzen (ook bekend als de-Vaudois), een groep van religieuze dissenters die waren geëxcommuniceerd uit de Rooms-Katholieke Kerk. Milton ‘ s volgende sonnet is uit dat jaar en herdenkt “de late slachting in Piedmont.anderen geloven dat de wanhoop in het gedicht pas zo diep gevoeld kon worden kort na het begin van zijn blindheid. In 1654, toen de auteur zijn tweede verdediging van het Engelse Volk voltooide, had hij het volledige vertrouwen in zijn vermogen om te werken, ondanks zijn handicap. Nadat dat werk was voltooid, beweren deze critici, zijn blindheid nam op een heel andere cast in zijn eigen geest: wat eerder een handicap leek, werd het bewijs dat hij, net als profeten vanouds, door God was gemarkeerd voor een buitengewoon werk. Als hij het publiceren van het sonnet had uitgesteld tot later, zou het zijn geweest om zijn zichtloosheid te verbergen voor zijn politieke vijanden, die het zouden hebben gebruikt als een teken van Gods toorn. Deze beschuldiging werd overigens vaak geuit, vooral na de restauratie van Karel II op de troon van Engeland in 1660.

  weer anderen speculeren dat het gedicht al geschreven zou kunnen zijn lang voordat de auteur volledig zijn gezichtsvermogen verloor. Milton leek niet gehandicapt door zijn blindheid, zelfs niet onmiddellijk nadat het totaal werd. De Raad van State hield hem aan als secretaris van vreemde talen, een positie die hem verplichtte om belangrijke diplomatieke correspondentie te schrijven en te vertalen. Blijkbaar zagen ze zijn blindheid niet als een risico. Bovendien werd Milton gedurende een aantal jaren steeds meer blind en zou hij de gelegenheid hebben gehad zich aan te passen. Deze critici wijzen op de regel “Ere half my days in this dark world and wide” en merken op dat Milton al lang voorbij het middelpunt van zijn leven zou zijn geweest in de jaren 1650. In de zeventiende eeuw werd een normale levensduur beschouwd als “zestig en tien jaar” (zeventig jaar), een aantal genoemd in de Psalmen. Milton werd 36 in 1644. Hij merkte voor het eerst problemen op met zijn gezichtsvermogen op dat moment, problemen die hem vaak verhinderden om te lezen. Misschien schreef Milton toen ” Sonnet 16 “—dat pas lang na zijn dood” over zijn blindheid ” werd genoemd-in afwachting van zijn uiteindelijke blindheid.

  kritisch overzicht

  Milton staat bekend als een van de grootste en meest invloedrijke Engelse dichters, gerangschikt met Chaucer en Shakespeare. Hij schreef zowel poëzie als proza, en in poëzie schreef pastorale, elegie, epische, drama, sonnet, en andere soorten. Zijn beroemdste en invloedrijkste werk is het epische Paradise Lost, dat sinds de dag van Milton centraal staat in de Engelse literatuurkritiek. Zijn sonnetten hebben minder kritische aandacht gekregen. Lord Macaulay, ongewoon in het waarderen van de sonnetten hoog, schreef in kritische, historische, en diverse Essays dat ” sporen … van het eigenaardige karakter van Milton kan worden gevonden in al zijn werken; maar het is het meest sterk weergegeven in de Sonnetten. Die opmerkelijke gedichten zijn ondergewaardeerd …” Macaulay verbindt de sonnetten stevig met Milton ‘ s leven en karakter, een visie die geen vervorming van dit specifieke sonnet zou zijn.

  met name”Sonnet 16″ heeft echter een behoorlijke hoeveelheid kritische discussie gekregen, waarvan een groot deel de datum van samenstelling betwist. A. S. P. Woodhouse en Douglas Bush, in een Variorum commentaar op de gedichten van John Milton vatten Enkele tientallen essays over dit gedicht als volgt samen:: “het is duidelijk dat alle interpretaties erkennen dat het sonnet begint uit een stemming van depressie, frustratie, zelfs ongeduld (aangezien geduld moet ingrijpen), en dat de Raad van geduld onderwerping is: de resterende regels versterken deze raad of voegen een geheel nieuwe opvatting toe … hier, zoals in ‘Sonnet 7 ,’ is het probleem dat wordt gesteld niet zozeer opgelost als wel getild naar een niveau waar zelf-betreffende gedachten irrelevant worden.David Kelly is een freelance schrijver en instructeur aan het Oakton Community College en het College of Lake County, evenals de faculteitsadviseur en medeoprichter van het tijdschrift creative writing of Oakton Community College. In het volgende essay geeft Kelly biografische informatie over Milton om moderne lezers te helpen Milton ‘ s gedicht van drie eeuwen geleden te benaderen.

  is “Sonnet 16” goed om te lezen?

  Het staat buiten kijf dat, wanneer literaire figuren gerangschikt worden in volgorde van hun all-time belang, John Milton ‘ s naam altijd dicht bij de top van de lijst van Engelse dichters staat. De vraag die vaak wordt gesteld door moderne studenten is of de normen die worden gebruikt om hem in zo ‘ n hoge ranking zijn relevant voor de huidige snelle wereld. Zeker, hij kan

  wat lees ik nu?Helen Keller ‘ s autobiografie, The Story of my Life (1903) is een klassiek verslag van hoe een individu extreme fysieke handicaps—blindheid en doofheid—overwon om een inspirerend, betekenisvol leven te leiden.Christy Brown ‘ S My Left Foot (1954) is de autobiografie van een man die ernstig verlamd is door hersenverlamming en die alleen met zijn linkervoet een beroemd schrijver en kunstenaar wordt.John Milton behandelt blindheid verder in zijn epische gedicht Samson Agonistes (1671). Het werk beschrijft de beroemde held van de Israëlieten die wordt gevangen genomen door de vijanden van zijn volk, gevangen genomen, en verblind.Milton ‘ s essay Areopagitica (1644) is zijn bekendste prozawerk. Het is een gepassioneerde verdediging van de Vrijheid van meningsuiting die tot op de dag van vandaag de burgerlijke libertariërs heeft beïnvloed.Trek gracieus een draai van 180 graden in de richting van zijn gedachte wanneer hij van het octaaf naar de sestet van een Italiaans sonnet gaat, maar wat maakt dat uit in een wereld waar een verrassingsschot in een film als Pulp Fiction in een oogwenk de richting van het verhaal kan veranderen, of waar het snel snijden van muziekvideo ‘ s onze hersenen heeft getraind om elke 3,7 seconden een nieuw gezichtspunt te verwachten? Studenten hebben gelijk zich af te vragen of Milton ‘ s reputatie is gebaseerd op zijn begrip van de wereld om ons heen, of dat hij is toegewezen lezen omdat Engels professoren moesten lijden door te begrijpen wat hij bedoelde toen ze studenten waren, en ze willen nu sadistisch hun lijden doorgeven. Milton is niet gemakkelijk te lezen en te begrijpen: drie eeuwen hebben het probleem van het verouderde woordgebruik toegevoegd aan de wendingen die hij opzettelijk aan de taal gaf om zijn lezers scherp te houden, en zijn onderwerp is opzettelijk verward, gekozen om te laten zien hoe de werkelijkheid zichzelf tegenspreekt. Het is alleen maar logisch dat we moeilijke dingen zouden bestuderen, aangezien voor de hand liggende

  ” In tegenstelling tot de universele lofprijzing die Milton als dichter ontvangt, hebben zijn sonnetten ongelijke steun gekregen, lopend van critici die zeggen dat ze geweldig of gewoon goed waren tot degenen die ze echt verschrikkelijk vinden.”

  dingen hoeven per definitie niet bestudeerd te worden om gewaardeerd te worden. Met zoveel te studeren in de moderne wereld, zal een persoon die lessen volgt op een middelbare school of universiteit—die, op basis van gemiddelden, noch blind noch diep religieus zal zijn—willen weten dat de inspanning die ze doen om een gedicht zoals “over zijn blindheid” te begrijpen, uiteindelijk de investering waard zal zijn.

  De eerste manier om een dergelijke vraag te benaderen is de reputatie die de dichter met zich meebrengt, op zoek naar tekenen dat Milton ‘ s populariteit op het gebied van literatuur meer een kwestie van reputatie dan van relevantie is. Na Shakespeare is er waarschijnlijk geen Engelse dichter die een sterkere acceptatie heeft als meester van zijn kunst. Het is geen schande voor Milton dat hij alleen, in de beste evaluaties, op de tweede plaats kan komen. In feite is het praktisch onvermijdelijk: Shakespeare wordt niet echt beoordeeld door literaire critici zozeer als hij wordt opzij gezet en gebruikt als de standaard voor het meten van de effectiviteit van andere dichters; niemand kon hem ooit ontzet uit de nummer een positie. Zelfs worden beschouwd als een van de top paar dichters is een verbazingwekkende prestatie voor Milton, gezien de miljoenen dichters die hebben geschreven sinds zijn dood in 1674. Sceptici kunnen dit zien als een plot van het literaire establishment om de status quo voort te zetten, alsof generaties van denkers er niet in zouden slagen om andere waarden te produceren dan wat ze op school geleerd werden. De eenvoudige wet van gemiddelden vertelt ons dat als Milton ‘ s denken beperkt was of zijn gebruik van woorden was gewoon opzichtig en zonder inhoud, iemand zou een argument tegen hem zo sterk dat luie-minded traditionalisten zou het gemakkelijker vinden om hem te laten vallen uit de leerboeken dan hem te verdedigen.Milton ‘ s poëtische reputatie is gebaseerd op de kracht van zijn langere werken, de epics Paradise Lost en Paradise Recained en het poëtische drama Samson Agonistes. Als het niet voor deze werken, zouden we waarschijnlijk niet studeren “Sonnet 16” vandaag, omdat er zeker zijn geweest beter Engels – talige Sonnet dichters om onze aandacht te trekken. In tegenstelling tot de universele bijval die Milton ontvangt als dichter, zijn sonnetten hebben verkregen ongelijke steun, lopen van critici die zeggen dat ze waren geweldig of gewoon goed om degenen die ze echt verschrikkelijk vinden. Tweehonderd oren geleden legde Samuel Johnson, de beroemde literaire humor wiens biografie de wereld heeft voorzien van honderden bekende, erudiete oneliners, aan een andere schrijver uit hoe Milton zo goed kon schrijven in de grotere vormen en zulke arme kortere gedichten kon produceren: “Milton, Madam, was een genie dat een Kolos uit een rots kon snijden, maar hij kon geen hoofden op kersenstenen hakken.”Zelfs een scepticus kan de vaardigheid en concentratie die ging in het creëren van “Sonnet 16,” die wordt beschouwd als een van Milton ‘ s beste sonnetten herkennen. Tegelijkertijd mogen we ons echter afvragen of dit gedicht vandaag de dag juist wordt bestudeerd vanwege het snelle tempo van het moderne leven. Als studenten worden gegeven dit sonnet om goed te maken voor het lezen van werken van Milton die echt aandacht verdienen, dan is de plaats in de literatuur teksten is meer van een Lifetime Achievement Award voor de dichter dan een eer die het gedicht zelf heeft verdiend.in sommige opzichten was Milton ‘ s leven inderdaad het soort dat we denken dat een dichter zou moeten hebben, hoewel men zou kunnen stellen dat, omdat zijn talent zijn plaats in de leerboeken heeft veiliggesteld, we alleen de details van zijn leven hebben bewaard die passen bij een poëtische legende. Men leest zelden over zijn upper-class jeugd en uitstekende opleiding zonder het zien van een verwijzing naar het feit dat op de leeftijd van 16, op Christ ‘ s College, Cambridge, zijn bijnaam was “de Vrouwe van Christus’.”In andere lagen van het leven kan een detail als dit discreet worden weggelaten door biografen, maar als dichter wordt het gepresenteerd als getuigenis van Milton’ s gevoeligheid en zachte manier. Het andere persoonlijke detail dat biografen nooit weglaten is zijn reis naar Italië van 1638 tot 1639, wat belangrijk is, want dat was toen hij belangrijke denkers en literaire figuren ontmoette en werd een internationale literaire figuur in zijn eigen recht: goed voor Milton, maar nog beter voor zijn lezers, want een dergelijke erkenning is vaak wat nodig is om een schrijver vertrouwen te geven om zijn eigen gedachten en angsten dieper te verkennen. Hij was politiek actief aan de zijde van de parlementariërs tegen koning Karel I in de burgeroorlog van 1642 tot 1648, wat betekende dat hij de macht van gekozen vertegenwoordigers steunde, in plaats van de koning toe te staan de absolute macht te behouden die hij traditioneel had. Na de executie van Karel I in 1649 werd Milton benoemd tot secretaris van vreemde talen. In 1660, toen de monarchie werd hersteld onder Karel II, werd hij gearresteerd, maar vrienden slaagden erin om hem vrij te krijgen. Hij was een gecompliceerde man die het christendom omarmde maar vocht met bijna alle georganiseerde christelijke religies; die soms de aandacht van het publiek genoot, maar die ook de kritiek van het publiek zo haatte dat hij vaak ruzie maakte met zijn critici, zoals in zijn “verdediging van zichzelf” gepubliceerd in 1655 en zijn “tweede verdediging” in tegenspraak gepubliceerd het jaar ervoor.

  en natuurlijk was hij blind.alle details over Milton ‘ s leven maakten hem tot een interessante historische figuur als iemand die centraal gepositioneerd was in gebeurtenissen in Engeland in de zeventiende eeuw, maar ze zijn niet interessant genoeg om een literaire reputatie op te bouwen. Zelfs de blindheid die zijn leven als schrijver gecompliceerd maakt, maakt hem niet per se interessanter dan bijvoorbeeld een blinde slager. Zoals hij zei in de tweede verdediging, “blind zijn is niet ellendig; niet in staat zijn om blindheid te dragen, dat is ellendig.”Televisie bombardeert onze cultuur voortdurend met verheffende verhalen van moedige individuen die erin slagen hun ontberingen te overwinnen: de mate waarin deze verhalen succesvol zijn, hangt niet af van de ontberingen die worden overwonnen, maar van wat de strijd betekent voor de persoon die worstelt. Milton was een vraatzuchtige lezer die hele jaren besteedde aan het bestuderen van verschillende disciplines waar hij eerder niets van wist, het leren van zoveel over muziek, aardrijkskunde, geschiedenis en verschillende talen als professionals op die gebieden. Het verliezen van zijn vermogen om te lezen en schrijven snijd diep—tot de kern van zijn persoonlijkheid. In zijn latere jaren had hij mensen om voor hem te lezen en te schrijven, maar dat was net zo ‘ n slechte vervanging als iemand zijn eten voor hem laten proeven. We hoeven alleen maar te merken hoe belangrijk hij licht aanzette nadat zijn zicht was verdwenen om te zien wat het voor hem betekende. In Simson Agonistes, bijvoorbeeld, laat hij Simson verklaren, “licht, het belangrijkste werk van God, voor mij is uitgestorven”; de aanroep aan Boek III van het verloren paradijs bestaat uit een hele sectie in lof van het licht, met inbegrip van de zin “God is licht,” dat is een vreemd zelfuitsluitend ding voor een blinde Christen om te zeggen. In plaats van zijn vastberadenheid te verzamelen om blindheid te “overwinnen” of te beslissen om gewoon het lot te accepteren dat hem is overkomen. Milton schreef over ware, complexe gevoelens veroorzaakt door kwelling. In dit gedicht, waarvan historici vermoeden dat het kort nadat hij zijn zicht verloor werd geschreven, toont Milton het lef om zichzelf te presenteren als boos, gefrustreerd en kwetsbaar, en hij heeft de verbale genade om deze hete emoties binnen veertien regels te houden.

  Er is niets simpels aan dit gedicht of deze dichter, hoewel mensen vaak zullen verklaren dat ze het probleem niet zien als ze niet bereid zijn om de tijd te nemen om te studeren. Op een dag in de toekomst, wanneer blindheid wordt overwonnen door implantaten en neurochirurgie, zal dit gedicht nog steeds belangrijk zijn voor de lezers, omdat het hen zal laten zien hoe om te gaan met diepe teleurstelling en hoe zich te verhouden tot hun God. De tijd heeft een beetje stof gelegd op de taal die Milton gebruikte, en de meeste lezers hebben moeite met het begrijpen van zijn primaire betekenis—Laat staan de submeanings die hij hints op—zonder de hulp van een woordenboek en poëzie gids. Niettemin, de kracht van het gedicht maakt de reis van onze wereld naar Milton ‘ s de moeite waard.bron: David Kelly, in an essay for Poetry for Students, Gale, 1998.in het volgende fragment onderzoekt Smart de invloed van het Italiaanse sonnet op de poëzie van Milton.

  bron: Inleiding tot de Sonnetten van John Milton, Clarendon Press, 1966, PP. 1-39.

  Sources

  Macaulay, Lord, “Milton,” in Critical, Historical, and Miscellaneous Essays, Vol. I, Sheldon and Company, 1860, PP. 202-66.Woodhouse, A. S. P. and Douglas Bush, in a Variorum Commentary on the Poems of John Milton, Columbia University Press, 1970.

  For Further Study

  Bush, Douglas, John Milton, New York: Macmillan, 1964. Een leesbare biografie die zich richt op Milton ‘ s geschriften.

  Cheek, Macon, “van twee Sonnetten van Milton,” In Milton: Modern Essays in Criticism, edited by Arthur E. Barker, New York: Oxford University Press., 1965. PP. 125-35.

  Essay analyseert de verwijzingen naar de evangeliën in “Sonnet 16.”

  Honigmann, E. A. J., Milton ’s sonnetten, New York: St Martin’ s Press. 1966.

  bespreekt de controverse over de datum van samenstelling van” On His Blindness ” en biedt bewijsmateriaal voor verschillende conclusies.

  Nicolson, Marjorie Hope, John Milton: a Reader ‘ s Guide to His Poetry, New York: Octagon Books. 1971.

  bespreekt de religieuze componenten van” On His blindheid, ” inclusief de gelijkenis van de talenten en berusting aan Gods wil.

  Wilson, A. N., The Life of John Milton, New York: Oxford University Press. 1983.

  een biografie die het sonnet verbindt met Milton ‘ s beslissing om zijn werk als dichter uit te stellen om zijn politieke traktaten te schrijven in dienst van de Engelse revolutie.

  Wolfe, Don M, Milton and His England, Princeton, NJ: Princeton University Press, 1971.

  een boek dat Milton ‘ s leven beschrijft in de context van de gedenkwaardige tijden waarin hij leefde.