de aanklager belde een voormalige vriendin van Sweeney, Lillian Pierce, om een geschiedenis van zijn gewelddadig gedrag vast te stellen. Zij en Sweeney dateerden van 1977 tot 1980. In de loop van hun relatie, ze verklaarde dat ze werd aangevallen door hem op tien gelegenheden en werd tweemaal opgenomen in het ziekenhuis voor verwondingen van zijn aanvallen. De ene ziekenhuisopname was voor vier dagen, de andere voor zes dagen. Tijdens een van deze aanvallen leed ze aan een geperforeerd trommelvlies en een ingeklapte long. Later kreeg ze een gebroken neus van hem. Ze vertelde hoe Sweeney schuimde in de mond toen hij de controle verloor. Ze had hem meubels en foto ‘ s zien stukslaan. Hij had zelfs stenen naar haar gegooid toen ze hem probeerde te verlaten.Sweeney ‘ s advocaat Michael Adelson ging achter Lillian Pierce aan alsof zij de schuldige was. Hij beschuldigde haar ervan een dronkaard en een verslaafde te zijn, zelfs suggererend dat ze zo ‘ n geweld over zichzelf had gebracht en verdiende wat ze kreeg. Het was beschamend en het was een tactiek die hij volgde toen hij probeerde Dominique ‘ s karakter te besmeuren.Pierce getuigde vanuit de aanwezigheid van de jury, terwijl Katz overwoog haar als getuige toe te staan. Terwijl ze sprak Sweeney werd woedend, springen op zijn voeten en in de richting van de deur die leidt naar de kamers van de rechter. Hij werd vastgebonden door twee deurwaarders en vier gewapende bewakers en huilde toen hij terugkeerde naar zijn stoel, waar hij geboeid was. Hij verontschuldigde zich bij Katz en Katz accepteerde niet alleen zijn excuses, maar deed dit met ” We know what strain you are under, Mr. Sweeney.”Katz, die weinig sympathie leek te hebben voor het slachtoffer en haar familie en die voortdurend Dominique’ s naam verkeerd uitsprak, was blijkbaar empathisch met de man die haar had vermoord.

een verslaggever van een lokale krant was aanwezig en schreef over het incident. Op Adelson ‘ s legaat, zou Katz deze verslaggever vermanen voor het overdrijven van het incident en een spreekverbod geven aan alle partijen. Dit zou het eerste incident zijn van Katz die zich over de rug buigt voor de verdediging. Hij zou voortdurend blijken veel zorgwekkender te zijn voor een moordenaar dan het slachtoffer en haar familie.

Katz was niet alleen. Adelson had een speciaal appeltje te schillen met de Dunne familie. Lenny, leed aan multiple sclerose, zat in een rolstoel. Adelson vond dat haar aanwezigheid in de rechtszaal met haar rolstoel sympathie zou wekken bij de jury en wilde haar verbannen. Katz was het er verrassend genoeg niet mee eens. Adelson vroeg, en werd door Katz verleend, een bevel dat elke emotionele uitbarsting door de Dunne familie, inclusief huilen, oogrollen en/of het maken van een uitroepteken, zou resulteren in hun worden uitgeworpen uit de rechtszaal. Hij probeerde Dominique ‘ s broer op een dag te laten verwijderen omdat hij tranen in zijn ogen had. Toen de broers van plaats wisselden terwijl Sweeney getuigde om in zijn gezichtsveld te zijn, probeerde Adelson pissily de broers uit de rechtszaal te krijgen. Hij werd afgewezen, maar niet voor lang.hij vroeg Katz ook om Pierce ‘ s getuigenis niet ontvankelijk te verklaren omdat het “schadelijk” was en Katz gaf het verzoek toe. Katz ‘actie, een ernstige fout naar mijn mening, betekende dat de jury niet zou horen van John Sweeney’ s gewelddadige geschiedenis en uitbarstingen tot na het proces. Katz weigerde ook toe te staan dat Dominique ’s moeder Lenny en Dominique’ s vrienden zouden getuigen over het misbruik dat Dominique leed door Sweeney ‘ s handen en de angst waarin ze verkeerde, en oordeelde dat hun verklaringen van horen zeggen waren. Ongelooflijk, erger was te komen.op 29 augustus stelde Adelson dat er onvoldoende bewijs was om Sweeney te berechten voor moord met voorbedachte rade, omdat er geen bewijs was van voorbestemming of overleg. Katz, die Sweeney en de verdediging heeft geholpen, heeft de motie goedgekeurd, waarbij de aanklacht wegens moord van tafel werd gehaald en de jury alleen over doodslag of doodslag mocht beraadslagen. Deze beslissing, samen met het niet toestaan van Lillian Pierce, Lenny Dunne of Dominique ‘ s vrienden om te getuigen, effectief ontmanteld de vervolging van de zaak.

Sweeney nam de stand in zijn eigen verdediging, die beweert dat hij en Dominique had verzoend, en hij had haar geen kwaad op 30 oktober 1982. Hij verklaarde dat de twee van plan waren om weer samen te gaan wonen en had gesproken over trouwen en kinderen krijgen. Volgens Sweeney was Dominique plotseling van gedachten veranderd en vertelde ze hem dat ze tegen hem had gelogen over verzoening en hem opzettelijk had verleid. Hij “gewoon explodeerde en lonkte naar haar”, maar beweerde dat hij geen herinnering aan haar aan te vallen totdat hij bovenop haar was met zijn handen om haar nek en ze niet ademde. Hij zei dat hij haar probeerde te doen herleven door met haar rond te lopen, maar ze viel. Een poging tot reanimatie werd gedaan, waarvan hij zegt dat Dominique moest overgeven, waardoor hij moest overgeven. Op dat moment rende hij het huis in en consumeerde twee flessen pillen in een poging om zelfmoord te plegen, een duidelijk minder dan succesvolle onderneming. Hij lag op de oprit naast Dominique, nadat hij haar tong uit haar keel had getrokken, iets wat hij zei dat hij had gedaan voor zijn epileptische vader. Adelson beweerde dat deze acties bewezen dat Sweeney niet handelde met kwaadaardigheid en in feite handelde in de hitte van de passie, uitgelokt door Dominique.Dominique ‘ s familie en vrienden waren terecht verontwaardigd. Ze betwistten dat het echtpaar zich had verzoend en zeiden dat Sweeney op 30 oktober naar haar huis was gegaan in een poging haar van gedachten te doen veranderen omdat ze hem stevig had verteld dat hun breuk permanent was.de politie betwistte ook Sweeney ‘ s versie van de gebeurtenissen omdat er geen bewijs was dat hij pillen had ingenomen en ze vonden dat hij kalm en verzameld was. De eerste agent ter plaatse herinnerde zich dat Sweeney hem vertelde: “man, Ik heb het verknald. Ik heb haar vermoord. Ik dacht niet dat ik haar zo hard wurgde, maar ik bleef haar wurgen. Ik verloor mijn geduld en verknalde het weer.om John Sweeney ‘ s getuigenis verder te betwisten en in directe tegenspraak met zijn claim van heat of passion, getuigde de patholoog dat Dominique tussen de vier en zes minuten gewurgd was. Meer dan genoeg tijd voor Sweeney om zichzelf en zijn controle terug te krijgen. En ook genoeg tijd voor hem om in haar ogen te kijken terwijl hij haar vermoordde.desondanks had Katz vastgesteld dat er onvoldoende bewijs was om John Sweeney te berechten voor moord met voorbedachte rade. Mijn hersenen zijn nog steeds in de war met deze informatie. Als dit geen moord was, wat dan wel?de jury beraadslaagde acht dagen en kwam terug met een uitspraak op 21 September 1983. John Sweeney werd vrijgesproken van tweedegraads moord en schuldig bevonden aan vrijwillige doodslag, een veel mindere aanklacht. Hij werd ook veroordeeld voor mishandeling voor de aanval op Dominique op 26 September 1982. Het maakte de familie Dunne weinig uit, wiens wonden werden heropend met het vonnis.

Adelson, ooit de professional, was blij bij het vonnis. In een daad van Opperste grofheid, begon hij zelfs te roepen voor Sweeney om proeftijd te krijgen. Gelukkig gaf Katz het niet toe, maar de schade was toegebracht aan zijn eigen karakter, aan Dominique ‘ s geliefden en aan gerechtigheid.de verontwaardiging ging verder dan de Dunnes en de rechtszaal. Een victims’ rights group genaamd Victims for Victims, opgericht door actrice Theresa Saldano, protesteerde tegen het vonnis door een mars buiten het gerechtsgebouw te organiseren. Media discussieerden over de uitkomst van het proces en richtten harde kritiek op Katz.op 7 November 1983 werd John Sweeney tot het maximum veroordeeld , maar liefst zes jaar gevangenisstraf voor de moord op Dominique Dunne, plus nog eens zes maanden voor de aanklacht wegens mishandeling. Verbazingwekkend, tijdens de veroordeling Katz, in een geest veranderende daad van backpedaling, bekritiseerde de jury voor het overhandigen van een veroordeling hij in principe cadeau verpakt voor hen, waarin staat dat Dominique ‘ s dood was “een zaak, puur en eenvoudig, van moord. Moord met kwaadaardigheid.”Zo’ n verklaring doet je afvragen dat als dat het geval was, Hoe heeft hij gooi eerstegraads moord met een goed geweten. De voorman van de jury zou zeggen dat Katz’ commentaar een goedkoop schot was en dat als de jury al het bewijs had gehoord (dat wil zeggen het bewijs dat Katz zelf niet zou toestaan gehoord te worden), ze Sweeney zouden hebben veroordeeld voor moord. Geen doodslag, moord. De voorman zou later ook zeggen dat de instructies van de rechter aan de jury onbegrijpelijk waren. Vier keer tijdens het overleg vroeg de jury om opheldering over de instructies en de rechter zou alleen zeggen dat de antwoorden op hun vragen in de instructies waren. Op dat moment was de jury vastgelopen.vijf minuten voordat hij zijn straf uitlegde aan Sweeney, veroordeelde Katz een man die een geweldloze overval had gepleegd in een bloemenwinkel tot vijf jaar.John Sweeney werd naar een gevangenis in Californië gestuurd om zijn straf uit te zitten. In september 1986, na het uitzitten van drie jaar van zijn zesjarige straf, werd Sweeney voorwaardelijk vrijgelaten. Drie maanden later werd hij aangesteld als chef-kok bij de upscale The Chronicle in Santa Monica. Toen Dominique ‘ s broer Griffin en haar moeder Lenny erachter kwamen waar hij werkte, deelden ze flyers uit aan de klanten van het restaurant met de woorden: “het eten dat je vanavond eet, is gekookt door de handen die Dominique Dunne hebben gedood.”De flyers hadden het gewenste effect; Sweeney was moe van de druk en protesten en stopte met verhuizen van L. A. in het midden van de jaren 90, Dominick Dunne werd benaderd door een arts uit Florida die, na het lezen van Dunne’ s artikel over de moord op zijn dochter in Vanity Fair, bang was dat zijn eigen dochter verloofd was met Dominique ‘ s Moordenaar. Zijn naam was John Sweeney, hij was een chef en het bleek dat hij dezelfde man was die Dominick ‘ s dochter vermoordde. Griffin Dunne nam contact op met de vrouw om haar te overtuigen haar verloving af te zeggen en weg te gaan van Sweeney. Sweeney beschuldigde de Dunnes van intimidatie en veranderde zijn naam in John Maura. Het gerucht ging dat hij voor een tijd verhuisde naar de Pacific Northwest alvorens terug te keren naar Californië.Dominick Dunne huurde privédetective Anthony Pellicano in om Sweeney / Maura een tijdje te laten volgen. Nadat hij hoorde dat de man was verhuisd naar de Pacific Northwest besloot hij dat hij zijn leven en energie niet wilde wijden aan de man die zijn dochter vermoordde.

u houdt niet van me. Je bent geobsedeerd door mij.Dominique ’s brief aan John Sweeney, 1982

en zo ging het leven verder voor de belangrijkste spelers, allemaal behalve Dominique.naar aanleiding van de heftige meningen over hoe hij de Sweeney zaak behandelde en werd verkozen tot de vierde slechtste rechter die op de bank zit in Los Angeles, Burton S. Katz is overgeplaatst naar de jeugdrechtbank in Sylmar. Hij schreef een boek over de problemen met het rechtssysteem en werd commentator en schrijver voor MSNBC en Time Warner. Vanaf die datum is hij met pensioen, maar verleent hij particuliere arbitrage en bemiddeling.de twee aanklagers en twee advocaten vervolgden hun juridische carrière na het proces Dunne / Sweeney.Detective Harold Johnston, de man die naar Lenny ’s huis was gereden om haar te vertellen dat Dominique in Cedars-Sinai was en bijna dood was en die Sweeney’ s ex-vriendin Lillian Pierce, een ervaren wetsdienaar van meer dan vijfentwintig jaar, had opgespoord, vertelde Dominick Dunne dat hij zijn hele carrière vurig in het rechtssysteem had geloofd . . . tot Dominique ‘ s zaak. Daardoor verloor hij het vertrouwen in het systeem.Dominique ‘ s oudere broer Griffin maakte een succesvolle carrière voor zichzelf in Hollywood, acteren in televisie en film, voordat hij uitgroeide tot produceren en regisseren. Hij werd genomineerd voor een Academy Award in 2005 voor zijn korte film Duke of Groove. Zijn dochter Hannah is net als haar vader en tante actrice.Ellen” Lenny ” Dunne richtte Justice for Homicide Victims op, een slachtofferrechtenorganisatie. Haar werk voor de rechten van slachtoffers werd in 1989 door President George Bush in het Witte Huis geëerd. Ze vocht een lange strijd met multiple sclerose en bezweek aan de ziekte op 9 januari 1997 in haar huis in Arizona. Gerechtigheid voor moordslachtoffers blijft vandaag actief.Dominick Dunne keerde na het proces terug naar New York. Terwijl in L. A. en het bijwonen van het proces, hij reed rond de stad in zijn dochter elektrische blauwe convertible VW bug. Later herinnerde hij zich het houden van een paar van haar zonnebril in zijn zak tijdens het proces om hem kracht te geven. Na het proces zette hij zijn schrijfcarrière voort. Hij schreef een hartverscheurend stuk voor Vanity Fair, het beschrijven van de emotionele wurggreep van de moord op zijn dochter en de daaruit voortvloeiende rechtszaak op zijn familie. Hij schreef ook meerdere bestsellingromans, deels gebaseerd op wat er met Dominique gebeurde, de moord op Martha Moxley in Greenwich (Connecticut) in 1975 en de zaak O. J. Simpson in L. A. ondanks zijn vele prestaties voor 1995, werd hij misschien het best bekend bij het grote publiek voor zijn constante aanwezigheid aan de zijde van de Brown en Goldman families in de rechtszaal tijdens de moordzaak tegen O. J. Simpson. Hij schreef (soms vernietigende) observaties op het proces en was nooit terughoudend over het uiten van zijn mening over de schuld van Simpson of dat de Brown en Goldman families waren het bijwonen van de laatste zaken van hun geliefde leven en moeten dagelijks aanwezig zijn (iets wat de Goldmans lijken te hebben genomen zeer ter harte. Hij wist vooral hoe het voelde om de moordenaar van een geliefde de rechtszaal uit te zien lopen als een vrij man. Hij bleef zeer de Onderzoeksjournalist tot het einde, die kwam op 26 augustus 2009 van blaaskanker. Hij was 83.

de grootste tragedie van dit verhaal en de zaak is, natuurlijk, de dood van Dominique Dunne. Slechts tweeëntwintig, ze had haar hele leven voor zich en het beloofde een Gouden te zijn. Na slechts nagestreefd een acteercarrière voor drie jaar, en kreeg haar eerste rol drie weken na het maken van de beslissing, Dominique ‘ s professionele opties leek grenzeloos. John Sweeney beroofde haar en beroofde de industrie van haar talent. Hij beroofde haar familie van hun dochter en zus. Door haar te doden, doodde hij toekomstige generaties.een bijna even grote tragedie was de pijnlijke en botte onrechtvaardigheid aan Dominique en haar familie. John Sweeney vermoordde haar, hij wurgde het leven van haar voor minstens vier volle minuten en hij kreeg het legale equivalent van een tik op de vingers. Het is vermeldenswaard dat het in geen enkele vorm is verschenen dat Sweeney zich verontschuldigde aan haar familie voor het doden van Dominique of berouw uitte voor het doen van dit. Zoals de eerste agent ter plaatse vertelde, was zijn focus op het weer verknallen, niet op zorg voor zijn ex-vriendin zonder zuurstof. Tot op de dag van vandaag zou John Sweeney nog steeds in de gevangenis moeten zitten, en betalen voor het stelen van het leven van dit mooie jonge meisje in plaats van meer dan dertig jaar vrij te zijn geweest. Hij heeft al tientallen jaren gewerkt, andere relaties gehad,een gezin. Er is geen limiet aan hoe zwaar en smerig dit is.John Sweeney is verantwoordelijk voor Dominique ‘ s dood, maar Burton S. Katz is verantwoordelijk dat Sweeney ermee weg komt. Ondanks al zijn kritiek op de jury, gaf Hij hen de mogelijkheid om Sweeney alleen schuldig te verklaren aan doodslag. Het was Katz’ beslissing om eerstegraads moord van tafel te halen. Het was Katz’ beslissing om Sweeney ‘ s ex-vriendin Lillian Pierce niet te laten getuigen. Het was Katz’ beslissing om Dominique ’s moeder en vrienden, alle getuigen van Sweeney’ s gewelddadige gedrag en de verwondingen die Dominique leed, niet toe te staan om te getuigen. Katz moet de dichtste persoon in die rechtszaal zijn geweest om niet te beseffen wat voor effect zijn uitspraken zouden hebben. Het was een fout die gewoon niet kon worden overwonnen door de vervolging, die wanhopig vochten namens Dominique. Hoe Katz had kunnen denken dat Sweeney ‘ s verleden, zijn gewelddadige uitbarstingen en explosies van woede tegen de vrouwen waarvan hij beweerde te houden, zijn werkwijze van escalerende controle , niet relevant waren, kan ik niet begrijpen. Sweeney mocht zijn kant van de relatie met Dominique presenteren. Dominique was niet langer beschikbaar om haar kant te presenteren, maar haar familie en vrienden wel. Ze wisten dat Dominique zich niet had verzoend met Sweeney en dat was ze ook niet van plan. Ze kenden zijn humeur en ze wisten dat ze bang voor hem was in de laatste weken van haar leven. Iemand dicht bij haar moest voor Dominique spreken in die rechtszaal en Katz heeft elke poging tot mond gesnoerd voor iemand om dat te doen.

als Ik denk aan Dominique en deze zaak, ben ik verdrietig voor haar. Ze werd verliefd op de verkeerde persoon en betaalde ervoor met haar leven. Om dat oneerlijk te zeggen is een understatement van epische proporties. Geen enkele gevangenisstraf kon haar terugbrengen, maar de straf die John Sweeney kreeg, had net zo goed een beloning kunnen zijn in plaats van een straf. Ik herinner me dat er zes volwassen mannen nodig waren om Sweeney in de rechtszaal te bedwingen na zijn uitbarsting. Zes man. Welke kans had de petite Dominique in haar eentje tegen de potige Sweeney?Dominique ‘ s begrafenis vond plaats op 6 November 1982 in de Good Shepherd Church in Beverly Hills. Een vriend van haar zei dat het leek alsof er een casting oproep was gegaan, er waren er zoveel aanwezig. Niet de media en niet gawkers, maar alle mensen die Dominique had aangeraakt die rouwden om haar verlies. Ze werd begraven in Westwood Memorial Park, niet ver van het graf van familievriend Natalie Wood, die daar een jaar eerder was geplaatst om te rusten. Zes jaar nadat Dominique ter ruste werd gelegd, zou haar Poltergeist co-ster Heather O ‘ Rourke ook Westwood vinden als haar laatste thuis.Dominique ‘ s grafsteen, met haar naam, de jaren van haar geboorte en dood, heeft de notaties “geliefde dochter en zus” en “geliefd door iedereen.”Een uitermate passend grafschrift.