Foto door Sarah Malone

staande op 4-feet-11 in haar Beatles sweatshirt achter de koffie kar in Joslyn Plaza, Lisa Givner-Hatae neemt een bestelling, giet het schuim van gestoomde melk op de top van een latte, caps it en zegt, “Here you go, my dear,” met een glimlach.

Givner-Hatae werkt weer aan de koffiekar na anderhalf jaar werken in de cafetaria van de School Of Law.

” Ik ben altijd als, ‘Ja, ik ga werken in de mooiste locatie in de staat,'” givner-Hatae zei. “Hoe mooier kan het zijn om weg te zijn van al het lawaai?”

ze spreidde haar armen uit naar de oceaan en lachte. De laatste vrouw die bij de koffiekar werkte vertrok volgens Givner-Hatae voor zwangerschapsverlof, en aangezien niemand het consequent runde, was de kar alleen af en toe geopend tijdens het eerste semester.

” Ik denk dat ze op zoek waren naar iemand betrouwbaar, en ik ben een vrij betrouwbaar persoon,” zei Givner-Hatae. “Ik bedoel, ik heb zo’ n 80 zieke uren opgebouwd omdat ik me vrijwel nooit ziek meld.voordat Givner-Hatae aan de School Of Law ging werken, werkte hij het eerste jaar bij de Bakkerij van La Brea. Maar daarvoor, zij en haar man Akira Hatae Co-runden hun eigen full-service Japanse restaurant, Sushi Ko, voor ongeveer 25 jaar in Bel Air alvorens het te verplaatsen naar Thousand Oaks.

“Ik runde in principe de voorkant van het huis,” zei Givner-Hatae. “Mijn man komt uit Japan en is een Japanse sushi chef, en ik ben betrokken bij de Japanse cultuur en traditie en zo.”

Givner-Hatae ontmoette haar man op de Universiteit van Berkeley, waar ze pre-law studeerde. Hij kwam uit Japan om Engels te studeren, en ze werkten allebei in hetzelfde Japanse restaurant.

“Ik moest een taal leren op school, dus nam ik Japans omdat ik een heleboel docenten in het restaurant zou hebben,” zei Givner-Hatae. “Elke avond na het werk, hielp hij me.na drie jaar op Berkeley vertrok Givner-Hatae en vergezelde Akira naar Japan toen hij sushi-chef werd. Toen ze in Japan aankwam, vond Givner-Hatae het oppakken van de taal moeilijker dan ze had verwacht.

“I thought,’ Oh, I Studed ; I ‘ll be great, ‘” zei ze. “Maar toen we daar aankwamen, dacht ik:’ hou je me voor de gek? Ik begreep er geen woord van. Het was verschrikkelijk. En toen begon het beetje bij beetje te stromen.door de jaren heen heeft Giver-Hatae Japan 15 keer bezocht met haar man en drie kinderen (momenteel 16, 25 en 27 jaar), en ze spreekt de taal nu bijna vloeiend.

“Japan is mooi,” zei ze. “Ik vind het daar geweldig. Iedereen is erg vriendelijk. De eerste keer dat ik ging, bleef ik een jaar en toen kwamen we terug. We gingen elk jaar voor een paar maanden omdat ik wilde dat de kinderen ondergedompeld werden in de cultuur.”in hun huis in Thousand Oaks, zei Givner-Hatae dat ze veel Japanse tradities volgen, zoals het eten van Japans voedsel en het niet dragen van schoenen in het huis. Ze zegt dat ze ook kijken naar het Japanse nieuws elke dag en venture uit naar de Japanse markten.toen ze al meer dan twee decennia eigenaar waren van Sushi Ko, een hoofdbestanddeel van Japans eten in Bel Air, besloten Givner-Hatae en haar man hun restaurant te verhuizen naar een locatie dichter bij huis in Thousand Oaks. Het restaurant leed onder de verhuizing, en na toenemende schulden en een gebrek aan klanten, Sushi Ko begon zijn prestige te verliezen.

“Het was gewoon slechte timing,” zei ze. “Belabberd. Timing is alles met zaken. En met het leven eigenlijk.”

Givner-Hatae zei dat een van de leuke dingen die uit de verhuizing kwam, te zien was in Chef Gordon Ramsay ‘S show,” Kitchen Nightmares.”De reality TV show is gespecialiseerd in het renoveren van vervallen, disfunctionele restaurants om ze weer op de been te krijgen.

“mijn man vertelde me erover, dus ik vulde deze kleine vragenlijst online, en ze belden en zeiden dat ze geïnteresseerd waren in met ons restaurant,” zei ze. “Dus als je op Netflix kijkt, zie je mijn vroegere ik. Het was echt leuk. Mensen komen nog steeds af en toe naar me toe bij de kar en zeggen: ‘Hé, ik zag je op TV.””

helaas was de aflevering die werd uitgezonden in seizoen twee getiteld “Sushi Ko” niet genoeg om The hitsing restaurant te redden.

” We hoopten dat het zou zijn als een grote, gratis commercial,” givner-Hatae zei. “Ze hebben het niet eens uitgezonden tot nadat we al gesloten waren, omdat je het moet filmen, dan bewerken, dan moet het in de line-up komen.in 2009 werd Sushi Ko, Na jaren dienst, gedwongen zijn deuren te sluiten.

“dat was nogal deprimerend,” zei ze. “We verloren het restaurant, dan verloren we het huis, dan hebben we ontdoen van een auto. We hebben veel geld uitgegeven aan het bouwen van het nieuwe restaurant, en verloren alles. Maar dat geeft niet. We zijn nog gezond. Ik heb een baan en ik heb voordelen.”

Givner-Hatae zei dat haar man een moeilijke tijd had toen het restaurant sloot nadat ze zo lang koning van het bedrijf was.

“hij kon geen andere baan vinden,” zei ze. “Dus nam hij contact op met enkele vrienden in Japan, en nu koopt hij hier cosmetica en verscheept ze daar. Hij is nu in een hele nieuwe wereld. Maar het is moeilijk om een baan te vinden als we in de 50 zijn, en hij heeft zijn hele leven zijn eigen bedrijf gehad.nadat ze zag dat de vacature bij La Brea volledig uitkwam, begon Givner – Hatae bij Pepperdine te werken-haar eerste baan in een groot bedrijf.

“Het is echt anders dan alles wat ik ooit heb gedaan,” zei Givner-Hatae. “Toen ik daar begon te werken aan de Rechtenschool, dacht ik:” kijk, mijn moeder wilde altijd dat ik rechten ging studeren! Ik studeer elke dag rechten.””

ze lachte, haalde toen haar adem.

“Ik maakte die grap soms,” zei ze. “Ik denk dat als ik naar de rechtenstudie zou gaan ik hier niet zou zijn, hoewel. Of ik zou hier lesgeven of zo.”

afgezien van een kleine reeks decoratieve gummen van een Japanse markt op haar kassa, zijn er nauwelijks aanwijzingen om mensen af te leiden naar givner-Hatae ‘ s achtergrond.

maar als iemand het vroeg, zou ze haar verhaal vertellen. Ze maakte voor hem of haar een vanille cappuccino, ging met ze zitten tijdens haar pauze, en deelde alles over Sushi Ko.

of beter nog, ze zou hen laten kijken naar de aflevering.

volg Julia Naman op Twitter: @Julia_Naman

Tags: CartCart ladyGordon RamseyJulia NamanKitchen NightmaresLisaLisa Givner-HataePepperdinePepperdine UniversitySchool of Law cafeteriaSushi KoSushi restaurant