” mijn boodschap is echt dat racisme geen plaats heeft in de harten en geesten van onze kinderen.”

Wie is Ruby Bridges?Ruby Nell Bridges Hall is een Amerikaanse mensenrechtenactivist. Ze was het eerste Afro-Amerikaanse kind dat de All-white William Frantz Elementary School in Louisiana, New Orleans, in november 1960 verliet.de burgerrechtenbeweging Ruby werd geboren op 8 September 1954 als zoon van Abon en Lucille, midden in de burgerrechtenbeweging. De civil rights movement was een strijd voor sociale rechtvaardigheid die vooral plaatsvond tijdens de jaren 1950 en 1960 voor zwarte Amerikanen om gelijke rechten te krijgen onder de wet in de Verenigde Staten. Op dat moment, veel zuidelijke staten in de VS geïmplementeerd wetten die betekende dat aparte scholen, restaurants, openbare toiletten, en vervoer nodig waren op basis van de kleur van de huid van een persoon. Dit werd segregatie genoemd.in hetzelfde jaar dat Ruby werd geboren, in de historische zaak Brown vs Board of Education, oordeelde de rechtbank dat afzonderlijke scholen voor zwarte en blanke kinderen ongrondwettelijk waren. Veel zuidelijke staten waren echter resistent en handhaafden deze nieuwe federale wet niet.

Ruby ‘ s familie verhuist naar New Orleans

toen Ruby 4 jaar oud was, verhuisde haar familie van Mississippi naar New Orleans, in de hoop op een beter leven in een grotere stad. Haar vader, Abon, kreeg al snel een baan als pompbediende, en Ruby woonde een gescheiden kleuterschool. Ze was een gelukkig kind, en genoot van softbal spelen, springen en bomen klimmen. Ze hielp ook haar moeder, Lucille, voor haar jongere broers en zussen te zorgen.rond deze tijd was Ruby een van de vele Afro-Amerikaanse kinderen in New Orleans die werden gekozen om een test te doen om te bepalen of ze naar een blanke school konden gaan. Er wordt gezegd dat de test opzettelijk moeilijk werd gemaakt, zodat niet veel kinderen zouden slagen. Maar Ruby slaagde – ze was in feite slechts een van de zes kinderen die dat deed, en het enige kind dat een plaats kreeg op de all-white William Frantz Basisschool. Abon aarzelde om zijn dochter naar deze school te sturen, omdat hij bezorgd was over haar veiligheid, maar Lucille was vastbesloten dat Ruby de educatieve mogelijkheden moest krijgen die ze zelf niet hadden gehad, en om “deze stap voorwaarts te zetten voor alle Afro-Amerikaanse kinderen.Ruby ’s eerste schooldag op 14 November 1960 was Ruby’ s eerste schooldag op de William Frantz Elementary School. Echter, veel mensen waren nog steeds ontevreden over de beslissing om de New Orleans scholen te desegregeren, en was opgedoken om te protesteren. Als gevolg hiervan moesten Ruby en haar moeder door de boze menigte naar de school worden begeleid door vier federale Marshalls. Op dat moment begreep Ruby de echte reden niet waarom de menigte er was:

“Ik zag barricades en politieagenten en gewoon mensen overal. Ze gooiden dingen en schreeuwden. Toen ik dat allemaal zag, dacht ik meteen dat het Mardi Gras was. Ik had geen idee dat ze er waren om me van school te houden.”

ouders begonnen hun kinderen uit de school te halen – sommigen omdat ze boos waren op de beslissing, anderen omdat ze bang waren voor de menigte die buiten het gebouw protesteerde. Als gevolg van deze chaos bracht Ruby de dag door in het kantoor van de directeur – ze heeft zelfs nooit een klaslokaal gehaald. op Ruby ‘ s tweede schooldag weigerde al het personeel haar les te geven, behalve één, mevrouw Barbara Henry.

” Ik had nog nooit een blanke leraar gezien, maar Mrs Henry was de aardigste leraar die ik ooit had. Ze probeerde me af te leiden van wat er buiten gebeurde. Maar ik kon niet vergeten dat er geen andere kinderen waren.”

Mrs Henry gaf Ruby les in een leeg klaslokaal. Na een paar dagen begonnen de kinderen terug te keren naar de school, maar Ruby bleef het enige kind in haar klas. Ze At alleen te lunchen, en kon alleen spelen met haar leraar in de pauze. Dit ging een heel jaar door, maar Ruby miste nooit een schooldag.

de gevolgen voor de Bridges familie

als gevolg van hun beslissing om Ruby naar William Frantz basisschool te sturen, leed de Bridges familie. Abon verloor zijn baan als pompbediende en de lokale voedselwinkel weigerde Lucille te bedienen. Echter, andere leden van hun gemeenschap, zowel zwart als wit, toonden steun: een buurman gaf Abon een nieuwe baan, en veel mensen stuurden kaarten, geschenken en zelfs geld om hen te helpen.het duurde lang voordat sommige mensen accepteerden dat de William Frantz Elementary School een desegregated school was, maar in Ruby ‘ s tweede jaar waren er meer Afro-Amerikaanse studenten bijgekomen, en ze zat in een klas met zowel zwarte als blanke leerlingen. Voor de rest van haar opleiding ging ze naar gedesegregeerde scholen.de beslissing van de familie Bridges, en de moed die Ruby als zesjarige toonde om naar school te blijven gaan ondanks de vele mensen die dat niet wilden, hielpen andere scholen in de VS uiteindelijk om de beslissing te nemen om te desegregeren. Kinderen kunnen naar elke school gaan die ze willen, ongeacht de kleur van hun huid.vandaag de dag woont Ruby nog steeds in New Orleans met haar man en vier zonen. Ze runt de Ruby Bridges Foundation, die in 1999 werd opgericht om ‘waarden van tolerantie, respect en waardering voor alle verschillen’te promoten.

wist u…?

• In 1999 schreef Ruby een kinderboek over haar ervaringen, getiteld ‘ Through My Eyes.”
• In 2014 werd een standbeeld van Ruby opgericht buiten de Voormalige William Frantz Basisschool.
• De singer-songwriter Lori McKenna schreef Een lied over Ruby genaamd ‘Ruby’ s Shoes.’
• The young Ruby features in a Norman Rockwell painting. Het werd tentoongesteld in het Witte Huis op verzoek van Barack Obama tijdens zijn presidentschap in 2011.