moderne handspindels vallen in drie basiscategorieën: hangende spindels, ondersteunde spindels en grijpspindels. Ondersteunde en hangende spindels worden normaal verticaal gehouden, grijpspindels kunnen verticaal, horizontaal of onder een hoek worden gehouden, afhankelijk van de traditie.

gesuspendeerde spindels worden zo genoemd omdat ze worden opgehangen om van het garen te zwaaien nadat met de rotatie is begonnen. Drop spindels zijn een populair type van hangende spindel en krijgen hun naam omdat de spindel is toegestaan om naar beneden te vallen terwijl de draad wordt gevormd, waardoor een grotere lengte van garen worden gesponnen voordat wikkeling op. Zwevende spindels laten de spinner ook toe om zich te bewegen tijdens het draaien, terwijl ze hun dag doorbrengen. Er zijn echter praktische beperkingen aan hun grootte / gewicht.

De meeste ondersteunde spindels blijven tijdens het draaien rusten met de punt op de dij, op de grond, op een tafel of in een kleine kom. Ondersteunde spindels zijn er in een grote verscheidenheid van maten, zoals de zeer grote, ~30″ Navajo spindel, de kleine, extreem snelle, metalen takli voor het spinnen van katoen, en de kleinste Orenburg spindels (~20 cm, 15gm) voor het spinnen gossamer kant garens.

Grijpspindels worden ook handspindels genoemd, in de handspindels, in handspindels en draaiende spindels; er lijkt geen consensus over de nomenclatuur voor deze categorie van spindels, hoewel er verschillende pogingen zijn geweest om een overeengekomen nomenclatuur te creëren, waaronder het verdelen van deze categorie van spindels in twee, zoals Crowfoot ’s pogingen om het verschil tussen greep en in de hand spindels te definiëren of het samenvoegen van deze categorie in andere, zoals Franquemont’ s aanpak van het classificeren van hen als ondersteunde spindels.

Grijpspindels blijven in de hand gehouden met vinger-of polsbewegingen om de spindel te draaien. Franse spindels zijn “twiddled” tussen de vingers van een hand, terwijl sommige soorten Roemeense spindels worden gegrepen in de vuist en gedraaid door rotatie van de pols.

terwijl spindeltypes zijn onderverdeeld in deze drie hoofdcategorieën, gebruiken sommige traditionele spinstijlen meerdere of gemengde technieken. Bijvoorbeeld de Akha spindel, een korte spindel met een grote midden-werpschijf, wordt ondersteund door de hand van de spinner tijdens het opstellen van katoenvezel, maar tijdens het toevoegen van extra twist om het garen te stabiliseren, wordt de spindel laten vallen om op het garen te rusten.

een bekend gezicht uit de geschiedenisboeken is een spindel die wordt gebruikt in combinatie met een distaff, een rechtopstaande stok met een grote hoeveelheid losse vezels eromheen, die gemakkelijk toegankelijk is. Er zijn veel andere methoden voor het controleren van de voorgesponnen vezel, zoals het oprollen rond je onderarm, of door middel van een armband, of het losjes wikkelen rond een garen vlecht opknoping van de pols.

een andere manier waarop spindels worden gecategoriseerd is door de locatie van de werveling. De werveling, indien aanwezig, kan zich in de buurt van de boven -, onderkant of het midden van de spindel. Bijvoorbeeld een top-whorl drop spindle zal de whorl gelegen in de buurt van de top van de as onder een haak die het mogelijk maakt de spindel te hangen als het wordt gesponnen. Het nieuw gesponnen garen wordt onder de werveling gewikkeld en vormt een ‘cop’. Afhankelijk van de locatie van de wervel en de stijl van de spindel kan de cop conisch, voetbal of balvormig zijn en boven, onder of over de wervel worden gewikkeld.

een grijpspindel die wordt gebruikt met een distaff.

spindels kunnen ook worden gebruikt voor het plying: het verstrengelen van twee of meer afzonderlijke draden om een sterker, evenwichtiger en duurzamer garen te creëren.