in de sportwereld van vandaag, heeft de gemiddelde fan niet veel tijd, indien aanwezig, om gelijke tred te houden met de NBA Development League. Zeker, we zien allemaal af en toe een blurb over een speler die wordt toegewezen of opgeroepen. We kunnen af en toe een score of zelfs een fragment van een spel te vangen als we bladeren door kanalen op de TV.

eerlijk gezegd, hoeveel mensen volgen de D-League echt?

de vraag heeft een eenvoudig antwoord-niet veel. Zelfs onder de meest die-hard basketbal fans, weinigen volgen de D-League op een consistente basis. Dat kan echter allemaal veranderen in de nabije toekomst. Eigenlijk, als we goed kijken, begint die verandering al te gebeuren.

de NBA D-League werd opgericht in 2001 en heeft zich ontwikkeld tot een minor league farm systeem voor de NBA, waarbij elk NBA D-League team aangesloten is bij een of meer NBA teams. Aan het einde van het seizoen 2011-12, 27 procent van de NBA-spelers had een vorm van NBA D-League ervaring.

volgens veel officials is het uiteindelijke plan voor de D-League om uit te breiden naar 30 teams. Dit zou het mogelijk maken voor elke NBA franchise om een exclusieve, enkele aansluiting met hun respectieve minor league franchise hebben.

de D-League van vandaag is al begonnen in die richting te gaan.

Elf van de 16 teams van de competitie hebben momenteel een single-affiliate partnerschap met NBA-teams. Dit model bestaat op twee manieren.

het eerste model heet “parent club ownership”, waar de D-League franchise eigendom is van een” parent ” NBA team. Deze methode werd voor het eerst gebruikt door de Los Angeles Lakers toen de organisatie de eigenaren werd van de Los Angeles D-Fenders. De San Antonio Spurs (Austin Toros), Cleveland Cavaliers (Canton Charge), Golden State Warriors (Santa Cruz Warriors) en Oklahoma City Thunder (Tulsa 66ers) hebben dit model ook overgenomen.

het tweede model staat bekend als de “hybrid-affiliation”, waar de NBA-franchise de basketbalactiviteiten van de D-League-franchise koopt en exploiteert. Het NBA-team wijst spelers, coaches en andere basketbalmedewerkers aan, terwijl het onafhankelijke eigendom van het team de bedrijfsactiviteiten van de franchise behoudt. In 2009 werden de Houston Rockets en de Rio Grande Valley Vipers de eerste “hybride-affiliatie” in de competitie. De New York Knicks( Erie BayHawks), Portland Trail Blazers (Idaho Stampede), Boston Celtics (Maine Red Claws), Brooklyn Nets (Springfield Armor) en Dallas Mavericks (Texas Legends) adopteerden dit affiliatiemodel.

NBA teams profiteren van deze single-affiliatie, omdat ze in staat zijn om spelers toe te wijzen aan de D-League franchise en enige controle over de ontwikkeling van de speler te behouden.the Thunder heeft beide rookies, Jeremy Lamb en Perry Jones, dit seizoen op verschillende tijdstippen naar hun d-League affiliate gebracht. De Portland Trail Blazers hebben Nolan Smith en Will Barton toegewezen aan de Idaho Stampede om hen in staat te stellen in de jaarlijkse D-League Showcase te spelen. Amare Stoudemire werd naar de D-League afdeling van de Knicks gestuurd, de Erie BayHawks, terwijl hij aan het afkicken was van zijn meest recente knieoperatie.

de Major League Baseball is bekend voor het populariseren van de minor league-model. Het minor league systeem in honkbal is synoniem geworden met het spel zelf. Fans volgen minor league affiliates om een glimp op te vangen van de mogelijke toekomst van hun major league team. Minor league prospects zijn opgenomen in de handel voor een aantal van de meest erkende sterren van het spel. Baseball teams worden zelfs beoordeeld op hoe sterk hun boerderij systeem is.

In de nabije toekomst zal hetzelfde worden gezegd over de NBA en de NBA D-League.