op 5 mei 1961 werd NASA-astronaut Alan Shepard opgesloten in zijn capsule Freedom 7, klaar om de eerste Amerikaan en tweede persoon ooit in de ruimte te worden. Maar voor zijn 15 minuten durende Historische Vlucht, Shepard zou zitten door middel van vijf uur van vertragingen-en hij moest echt naar het toilet.

“Man, I got to pee,” hij radiode launch control.

NASA ambtenaren waren niet voorbereid op deze situatie. Ze dachten dat de missie kort genoeg zou zijn om het te vermijden, en Alan Shepard laten plassen in zijn glanzende zilveren ruimtepak was niet iets wat ze klaar waren om te doen; de astronaut was bedraad met medische sensoren die zouden kunnen vergaan als het nat was. Maar uiteindelijk had de lanceerleiding geen andere keuze dan hem te laten gaan.

“You think it’ s glamorous being an astronaut? Het is een hoop hard werken en een hoop vernedering ook,” Mark Roberts, a tour guide at the Intrepid Sea, Air & Space Museum in New York City, zei tijdens het museum ‘ s recente zomer SpaceFest vorige maand. na Shepard ‘ s debacle bedacht NASA betere manieren om te zorgen voor fundamentele lichaamsfuncties. Maar ruimteafval bleef de plaag van het agentschap.toen astronaut Gordon Cooper in 1963 Het Laatste Project Mercury-vlucht lanceerde, had NASA een urineophalingsapparaat gemaakt dat astronauten konden dragen in het ruimtevaartuig voor één persoon. Cooper ‘ s vlucht was niet makkelijk. Tegen het einde van zijn 22-Baan 34-uurs missie, systeem na systeem in zijn capsule op mysterieuze wijze begon te falen. Hij moest de handbediening overnemen en het schip door een riskante terugkeer in de atmosfeer loodsen.

Wat ging er mis? Een onderzoek toonde aan dat zijn urinezak lekte en druppels in de elektronica kwamen, zijn automatische systemen hobbelden, zei Roberts.

Iedereen poept

Als rogue urine problematisch klinkt, denk dan aan de kwelling die zwevende ontlasting kan veroorzaken in een verkrampte ruimtecapsule. Toen NASA langere missies begon te plannen, moesten ze rekening houden met de darmen van astronauten.het volgende project van het ruimteagentschap, Gemini, plaatste twee astronauten naast elkaar in een ruimtevaartuig, om de cruciale manoeuvres uit te testen die de Apollo-ruimtevaarders naar de maan zouden brengen. Om te laten zien dat mensen twee weken in de ruimte konden overleven, vlogen Jim Lovell en Frank Borman 14 dagen in Gemini 7, de langste bemande missie op dat moment.”ze hadden daar geen toilet,” zei Roberts. “Wat ze hadden was eigenlijk een plastic zak elke keer dat ze moesten doen een No.2.”

Ruimtetoiletten werden niet veel geavanceerder toen de eerste Apollo-missies van start gingen. Astronauten als Buzz Aldrin en Neil Armstrong hadden fecale inzamelingszakken die aan hun billen kleefden als ze moesten gaan. Microzwaartekracht kan de dingen rommelig maken.

“Er is een probleem van scheiding,” Roberts zei. “Wat er ook uit je komt, weet niet dat het van je weg hoort te komen.”Elke fecale collectie tas kwam met een “vinger bed” om de astronauten handmatig bewegen dingen langs. Toen moesten ze een kiemdodend middel in hun afval kneden zodat gasuitstotende bacteriën niet zouden bloeien in de verzegelde zak en ervoor zouden zorgen dat het explodeerde. de hele beproeving duurde vaak 45 minuten tot een uur om te voltooien in de Apollo ruimtevaartuig, Roberts zei. Om hun stoelgang te minimaliseren, hadden astronauten een eiwitrijk, residuarm dieet-denk dat biefstuk en eieren en andere voedingsmiddelen die niet veel afval maken nadat ze door het lichaam zijn opgenomen.

urineren was niet veel gemakkelijker voor de Apollo bemanningen. Hun urineophalingsapparaat was in feite een condoomachtig zakje dat aan een slang was bevestigd en in het vacuüm van de ruimte afvoerde bij het draaien van een klep. Door de astronauten’ eigen rekeningen, het was meer dan een beetje verontrustend om het apparaat te gebruiken, Roberts zei.

Astronaut zindelijkheidstraining

vandaag is het naar het toilet gaan in de ruimte veel minder vervelend, maar het vereist nog steeds zorgvuldige aandacht — en zelfs toilettraining in de ruimte. De herbruikbare ruimtevliegtuigen van NASA ‘ s gepensioneerde shuttle programma had toiletten met behulp van luchtstroom om afval weg te trekken uit het lichaam in plaats van de zwaartekracht van de aarde. Het Internationale Ruimtestation heeft commodes met een vergelijkbaar ontwerp.

” voor No. 2, Het is een soort van een kamp potje, waar je dat gebruiken om het vaste afval te bevatten en dat wordt verbrand in de atmosfeer uiteindelijk op een ruimteschip, ” NASA astronaut Nicole Stott vertelde elementaire studenten vandaag (Aug. 29) tijdens een videochat van NASA ‘ s International Space Station Mission Control in Houston. “Voor nummer 1 is het eigenlijk een slang, we noemen het een urineslang, met een vacuüm erop.”

astronauten ondergaan “positionele training” op aarde om ervoor te zorgen dat vast afval direct in de smalle opening van deze ruimte Toiletten gaat, legt Roberts uit. Het mock toilet heeft een camera aan de onderkant. Astronauten gaan niet echt naar het toilet tijdens de training, maar door te kijken naar een videoscherm voor hen, ze kunnen controleren of hun uitlijning is precies op.

” als je spullen rond deze ventilatieopeningen die zorgen voor de zuigkracht daar, dingen kunnen krijgen echt verstopt en je kunt schade aan een multimillion-dollar toilet vrij gemakkelijk, ” Roberts zei.

Het breken van een toilet is inderdaad duur en lastig — om nog maar te zwijgen van ongezond. Nadat het enige toilet op het internationale ruimtestation was geplaagd door een reeks problemen en storingen, kocht NASA een tweede, $19 miljoen Russische commode die in 2008 in het Amerikaanse segment van de buitenpost werd geïnstalleerd.

wat Plassen betreft, krijgt elke astronaut zijn of haar eigen trechter — gemaakt in verschillende vormen voor mannen en vrouwen — die wordt bevestigd aan een slang op het toilet. Maar naarmate de zwaartekracht afneemt in de ruimte, doet ego dat blijkbaar niet.

“ze hadden drie verschillende maten trechters en de jongens kozen altijd de grootste grootte,” zei Roberts over de astronauten in het shuttle-programma.in 1986 bouwde de Sovjet-Unie het mir-ruimtestation, dat een badkamer met een toilet had die het afval de ruimte in leidde. Tegen de tijd ruimte ambtenaren met pensioen gingen Mir in 2001, het ruimtestation zonnepanelen had verloren ongeveer 40 procent van hun effectiviteit, Roberts zei.”ze realiseerden zich dat een groot deel van de schade aan deze zonnepanelen was bevroren urine drijvend in de ruimte op zeer hoge snelheden,” Roberts vertelde zijn publiek.

vandaag op het International Space Station, een buitenpost van $100 miljard die sinds 2000 met wisselende bemanningen bemand is, wordt urine via een filtersysteem in drinkwater gerecycled.

fecale materie, ondertussen, vaak wordt verpakt en afgeworpen uit het ruimtestation met andere afval in capsules die branden in de atmosfeer, Roberts zei. Maar met langere missies, zoals vluchten naar Mars, sommige onderzoekers denken over hoe te recyclen uitwerpselen, ook. Sommige wetenschappers stellen bijvoorbeeld voor dat menselijk afval de muren van toekomstige ruimtevaartuigen zou kunnen beslaan om te fungeren als een stralingsschild, dat astronauten beschermt tegen de schadelijke effecten van kosmische straling.

volg Megan Gannon op Twitter en Google+. Volg ons @Spacedotcom/, Facebook of Google+. Oorspronkelijk gepubliceerd op SPACE.com.