het probleem

wereldwijd vormen vallen een groot volksgezondheidsprobleem. Naar schatting komen er jaarlijks 646 000 dodelijke valpartijen voor, waardoor het de op één na belangrijkste oorzaak is van onopzettelijk letsel, na verkeersongevallen. Meer dan 80% van de dodelijke slachtoffers in verband met vallen komt voor in landen met lage en middeninkomens, waarbij de regio ‘ s van de westelijke Stille Oceaan en Zuidoost-Azië 60% van deze sterfgevallen voor hun rekening nemen. In alle regio ‘ s van de wereld zijn de sterftecijfers het hoogst onder volwassenen ouder dan 60 jaar.

hoewel niet fataal, ongeveer 37.3 miljoen valt ernstig genoeg om medische hulp nodig optreden elk jaar. Dergelijke vallen zijn verantwoordelijk voor meer dan 17 miljoen Daly ‘ s (disability-adjusted life years) verloren (2). De grootste morbiditeit komt voor bij mensen van 65 jaar of ouder, jongvolwassenen van 15-29 jaar en kinderen van 15 jaar of jonger.

terwijl bijna 40% van het totale aantal Daly ‘ s dat verloren gaat door valpartijen wereldwijd voorkomt bij kinderen, geeft deze meting mogelijk niet nauwkeurig de impact weer van valgerelateerde handicaps voor oudere personen die minder levensjaren te verliezen hebben. Bovendien lopen personen die vallen en lijden aan een handicap, met name ouderen, een groot risico op latere langdurige zorg en institutionalisering.

de financiële kosten van valgerelateerde letsels zijn aanzienlijk. Voor personen van 65 jaar en ouder bedragen de gemiddelde kosten van de gezondheidszorg per valletsel in de Republiek Finland en Australië respectievelijk 3611 USD en 1049 USD. Uit gegevens uit Canada blijkt dat de uitvoering van doeltreffende preventiestrategieën, met een daaropvolgende daling van het aantal valpartijen met 20% bij kinderen jonger dan 10 jaar, een nettobesparing van meer dan 120 miljoen usd per jaar kan opleveren.

wie loopt risico?

hoewel alle mensen die vallen risico lopen op letsel, kunnen de leeftijd, het geslacht en de gezondheid van het individu het type en de ernst van het letsel beïnvloeden.

leeftijd

leeftijd is een van de belangrijkste risicofactoren voor vallen. Ouderen lopen het grootste risico op overlijden of ernstig letsel als gevolg van een val en het risico neemt toe met de leeftijd. Bijvoorbeeld, in de Verenigde Staten van Amerika, 20-30% van de oudere mensen die vallen lijden matige tot ernstige verwondingen zoals blauwe plekken, heupfracturen, of hoofdtrauma. Dit risiconiveau kan deels te wijten zijn aan fysieke, sensorische en cognitieve veranderingen die gepaard gaan met veroudering, in combinatie met omgevingen die niet zijn aangepast aan een vergrijzende bevolking.

een andere hoogrisicogroep is kinderen. Kinderjaren vallen grotendeels als gevolg van hun evoluerende ontwikkelingsstadia, aangeboren nieuwsgierigheid in hun omgeving, en toenemende niveaus van onafhankelijkheid die samenvallen met meer uitdagende gedragingen algemeen aangeduid als ‘het nemen van risico’. Hoewel onvoldoende toezicht op volwassenen een vaak geciteerde risicofactor is, zijn de omstandigheden vaak complex en interageren ze met armoede, enig ouderschap en bijzonder gevaarlijke omgevingen.

geslacht

in alle leeftijdsgroepen en regio ‘ s lopen beide geslachten een risico op vallen. In sommige landen is opgemerkt dat mannen meer kans hebben om te sterven door een val, terwijl vrouwen meer niet-fatale val lijden. Oudere vrouwen en jongere kinderen zijn vooral gevoelig voor vallen en verhoogde ernst van de verwonding. Wereldwijd, mannen consequent ondersteunen hogere sterftecijfers en Daly ‘ s verloren. Mogelijke verklaringen voor de grotere last die mannen zien, kunnen hogere niveaus van risicogedrag en gevaren binnen beroepen omvatten.

andere risicofactoren zijn:

• beroepen op verhoogde hoogten of andere gevaarlijke werkomstandigheden;
• gebruik van alcohol of stoffen;
• sociaaleconomische factoren waaronder armoede, overvolle huisvesting, alleen ouderschap, jonge moederleeftijd;
• onderliggende medische aandoeningen, zoals neurologische, cardiale of andere invaliderende aandoeningen;
• bijwerkingen van medicatie, lichamelijke inactiviteit en verlies van evenwicht, met name bij ouderen;
• slechte mobiliteit, cognitie en gezichtsvermogen, met name bij mensen die in een instelling wonen, zoals een verpleeghuis of een chronische zorginstelling;
• onveilige omgevingen, met name voor mensen met een slecht evenwicht en een beperkt gezichtsvermogen.

preventie

Valpreventiestrategieën moeten alomvattend en veelzijdig zijn. Zij moeten prioriteit geven aan onderzoek en initiatieven op het gebied van de volksgezondheid om de last verder te definiëren, variabele risicofactoren te onderzoeken en doeltreffende preventiestrategieën te gebruiken. Zij moeten beleid ondersteunen dat veiliger omgevingen creëert en risicofactoren vermindert. Zij moeten de ontwikkeling bevorderen om het valpotentieel weg te nemen, zorgverleners opleiden over empirisch onderbouwde preventiestrategieën, en mensen en gemeenschappen opleiden om risicobewustzijn op te bouwen.effectieve valpreventieprogramma ‘ s zijn gericht op het verminderen van het aantal mensen dat valt, het percentage valpartijen en de ernst van het letsel bij een val. Voor oudere personen kunnen valpreventieprogramma ’s een aantal componenten omvatten om risico’ s te identificeren en te wijzigen, zoals:

• screening in leefomgevingen op risico ‘ s voor vallen;
• klinische interventies om risicofactoren te identificeren, zoals herziening en wijziging van medicatie, behandeling van lage bloeddruk, vitamine D-en calciumsuppletie, behandeling van correctieve visuele stoornissen; beoordeling thuis en wijziging van de omgeving voor mensen met bekende risicofactoren of een voorgeschiedenis van vallen; het voorschrijven van geschikte hulpmiddelen om fysieke en zintuiglijke stoornissen aan te pakken; herscholing van spierversterking en-evenwicht voorgeschreven door een getrainde gezondheidswerker; op de gemeenschap gebaseerde groepsprogramma ‘ s die valpreventie-educatie en Tai Chi-oefeningen of dynamische balans-en krachttraining kunnen omvatten; gebruik van heupbeschermers voor mensen die risico lopen op een heupfractuur als gevolg van een val. voor kinderen omvatten doeltreffende interventies onder meer veelzijdige communautaire programma ‘ s; technische aanpassingen van kindermeubilair, speeltoestellen en andere producten; en wetgeving voor het gebruik van raamschermen. Andere veelbelovende preventiestrategieën zijn onder meer: gebruik van relingen/poorten, programma ‘ s voor thuisbezoek, massale publieke voorlichtingscampagnes en opleiding van individuen en gemeenschappen in geschikte acute pediatrische medische zorg ingeval een val optreedt.

  (1) in de WHO Global Health Estimates database vallen valgerelateerde sterfgevallen en niet-dodelijke letsels niet onder vallen als gevolg van mishandeling en zelfbeschadiging; vallen van dieren, brandende gebouwen, transportvoertuigen; en vallen in vuur, water en machines.

  (2) het “disability-adjusted life year” (DALY) breidt het concept van potentiële levensjaren die verloren gaan door voortijdig overlijden uit tot gelijkwaardige jaren van “gezond” leven die verloren gaan doordat ze zich in een slechte gezondheid of handicap bevinden.