verleid door hoge bedrijfssalarissen en de aantrekking van snelle vooruitgang, kiezen de Indiase jongeren niet langer om zich bij de strijdkrachten aan te sluiten. Dat komt omdat de officieren van de strijdkrachten niet zo goed betaald worden, de inzet in grensgebieden en voor interne veiligheid vaak voorkomen, het gezinsleven vaak verstoord wordt en een rigide exitbeleid vereist dat reguliere officieren minstens twintig jaar dienen te dienen.

hierdoor is er een tekort aan meer dan 10.000 officieren in het leger. Een groot aantal vacatures bij de National Defence Academy (NDA), Khadakvasla, en de Indian Military Academy (IMA), Dehradun, blijven elk jaar onbenut. Dit groeiende tekort heeft een negatieve invloed op het junior leiderschap van het leger – de cutting edge van het leger. Er is een vergelijkbaar tekort aan officieren bij de marine en de luchtmacht.de strijdkrachten hadden hun hoop gevestigd op de zevende Looncommissie. Net als na de vorige Looncommissies werden deze verwachtingen niet waargemaakt, omdat de centrale overheid eenvoudigweg niet kan voldoen aan de salarissen en loopbaanflexibiliteit van het bedrijfsleven. Wat kan er dan worden gedaan om ervoor te zorgen dat de strijdkrachten een constante stroom van hooggekwalificeerde kandidaten aantrekken om officiersposten te vervullen?

het antwoord ligt in innovatief laterale denken, in plaats van te proberen het dode paard van betere beloning en toelagen te geselen. Aangezien het tekort aan officieren voornamelijk in de rangen van kapitein en majoor en gelijkwaardige rangen in de marine en de luchtmacht ligt, ligt de oplossing in een vernieuwde short-service toegangsregeling die laterale inductie biedt in civiele banen na vier tot vijf jaar dienst in de strijdkrachten, of de mogelijkheid om te stoppen. Een dergelijke regeling zou de dubbele voordelen van het vullen van alle vacatures en verlaging van de pensioenrekening bieden.

De beste optie — met meerdere voordelen voor de natie zou zijn om een korte periode van ‘militaire dienst’ verplicht voor alle kandidaten voor de centrale diensten, met inbegrip van de Indische Administratieve Dienst (IAS), de Indian Buitenlandse Dienst (IFS), de Indiase Politie (IPS), andere aanverwante Diensten, de Centrale Politie en Paramilitaire Troepen (CPMFs) en andere soortgelijke organisaties als er geen gebrek aan vrijwilligers voor deze diensten. Alle nieuwe aanwervingen bij de centrale diensten zouden alleen via de strijdkrachten moeten plaatsvinden, zowel voor mannen als voor vrouwen. Over zes tot acht jaar zal het probleem van het tekort aan officieren in de strijdkrachten op bevredigende wijze worden opgelost.kort na het aantreden als premier in 2004, had Manmohan Singh een voorstel gedaan om kandidaten te selecteren voor de IAS en de Allied Services na de class 12, met de bedoeling hen jong te vangen en hen te vormen voor een carrière in de bureaucratie. Deze jonge kandidaten zouden worden opgeleid aan de NDA, die het beste allround onderwijs biedt op het onder-graduate niveau in India.het zou in het nationale belang zijn dat de ontluikende officieren van de centrale diensten gedurende ongeveer vier tot vijf jaar militaire dienstplicht zouden vervullen, gedurende welke zij zouden worden blootgesteld aan een gedisciplineerde manier van leven, praktijkervaring zouden opdoen op het gebied van man-management, leiderschapskwaliteiten zouden inprenten, waarden en ethiek zouden opnemen en zouden leren officieren en heren te zijn.

om uitvoering te geven aan dit win-win-voorstel, moet alle toetreding tot het leger, de marine en de luchtmacht gebeuren via het gecombineerde Defensiediensten-examen voor de NDA, uitgevoerd door de Union Public Service Commission (UPSC). Na hun afstuderen aan de NDA, moeten de cadetten een verdere opleiding krijgen aan de respectieve academies van de drie diensten en zich daar vervolgens als onderofficieren bij aansluiten. Na vier tot vijf jaar dienst, moeten alle vrijwillige officieren elk drie kansen krijgen om te verschijnen voor de UPSC examens en interviews voor laterale overdracht naar de IAS, IFS en de Allied Services.

degenen die niet willen vertrekken of niet in aanmerking komen, kunnen ervoor kiezen om verder te gaan in hun respectievelijke dienst of ervoor kiezen om te vertrekken met een redelijk aantrekkelijke Gouden Handdruk. De mogelijkheid om te vertrekken moet beschikbaar zijn op 10, 15 en 20 dienstjaren en met volledig pensioen elk moment daarna. Naast betere salarissen en vergoedingen moeten ook andere arbeidsvoorwaarden voor officieren van de strijdkrachten aanzienlijk worden verbeterd. Er is bijvoorbeeld geen enkele reden waarom gehuwde accommodatie niet voor 100% beschikbaar zou zijn.

afgestudeerden van de NDA ontvangen BSC-diploma ‘ s omdat de strijdkrachten een vrij hoge drempel van de kennis van de wetenschap vereisen. De NDA-syllabus kan op passende wijze worden aangepast om tegemoet te komen aan de speciale managementbehoeften van de centrale diensten. Met name aan de IMA, Dehradun, en de overeenkomstige academies van de marine en de luchtmacht, studies voor een erkend management diploma kan worden opgenomen in de syllabus en, indien nodig, de duur van de opleiding kan worden verhoogd tot twee jaar om de Heren cadetten in staat te stellen een MBA-graad te verwerven.

de totale winst zal fenomenaal zijn. Legerofficieren die zich bij de centrale diensten aansluiten, zullen getrainde leiders van mannen zijn, sommigen van hen gedoopt door vuur, en zouden het unieke voorrecht hebben gehad om mannen in actieve operaties te leiden. Vooral zullen zij de mogelijkheid hebben om de nationale zaak te dienen in vele door conflicten verscheurde hoeken van het land en zullen zij uit de eerste hand ervaring opdoen met de problemen van de plaatselijke bevolking. Hun kennismaking met en inzicht in de unieke diversiteit van India ‘ s cultuur en tradities, weerspiegeld in de strijdkrachten, zou hen zeker in goede plaats in de resterende 30 tot 32 jaar van hun dienst.

naast al het andere zal er een exponentiële toename zijn van de samenwerking tussen de diensten, iets dat van vitaal belang is voor goed bestuur, maar dat vandaag de dag nog steeds ontbreekt. Dit is een win-win-voorstel dat vrij gemakkelijk kan worden uitgevoerd en een idee waarvan de tijd is gekomen.

(De schrijver is voormalig directeur, Centre for Land Warfare Studies, New Delhi)