een MSP heeft zich afgevraagd of Skye een “echt eiland” is vanwege de brug die het met het vasteland verbindt. Maar wat is een “echt” eiland? Om het anders te zeggen, wanneer is een eiland geen eiland?John Mason veroorzaakte een hoorbare ademnood van de rural economy committee toen hij suggereerde dat Skye “niet de problemen heeft van veerboten en vervoer die echte eilanden wel hebben” vanwege de brug.Edward Mountain – not a real mountain-benadrukte snel dat” ik weet zeker dat we het allemaal eens zijn dat Skye een eiland is”, en Skye MSP Kate Forbes merkte op dat” we the Skye Boat Song zouden moeten herschrijven ” als Mr Mason gelijk had.

maar dit is niet de eerste rij over wat al dan niet een eiland in Schotland is. In 2011, Argyll en Bute Raad zag zijn budget krimpen als gevolg van Seil wordt verklaard niet langer het verdienen van eiland financiering, als gevolg van de weg brug.

dus wat zijn de feiten hierachter?

om te beginnen is dit geen probleem dat uniek is voor Schotland. De Zuid-Chinese Zee is momenteel een broeinest van meer ernstige spanningen over de status van verschillende kunstmatige eilanden, die zijn gebouwd op de top van koraalatollen en rotsen.

op een gegeven moment in 2003 beweerde de EU dat Groot-Brittannië geen eiland was, in een voorgestelde nieuwe definitie die alles uitsloot “verbonden met het vasteland door een starre structuur”.en om de inhoud van dit konijnenhol op nog grotere schaal te bekijken, Australië, met 7 miljoen vierkante kilometer, wordt beschouwd als een continent, geen eiland, terwijl het kleinere maar nog steeds massieve Groenland, met 2 miljoen vierkante kilometer, een eiland is, geen continent.

boven water

De Scottish government ’s Islands Bill, die de Heer Mason’ s kin-streling veroorzaakte, beschrijft een eiland als “een natuurlijk gevormd gebied van land dat aan alle kanten door de zee wordt omgeven (waarbij kunstmatige structuren zoals bruggen worden genegeerd), en boven water bij hoogwater”.

dat lijkt redelijk, maar het lijkt in strijd te zijn met een stap die de regering zelf heeft gezet in 2011, toen ze blijkbaar de eilandstatus van Seil herclassificeerde.Seil is sinds 1792 verbonden met het Schotse vasteland door de Clachan Bridge. De brug is slechts ongeveer 22 meter lang, maar overspant een kanaal dat aan beide uiteinden verbonden is met de oceaan, wat leidt tot zijn bijnaam: “De Brug over de Atlantische Oceaan”.

in 2011 heeft de regering echter de gebieden onderzocht die de speciale eilandentoeslag ontvingen, en geconcludeerd dat Seil niet langer aan de criteria voldeed – wat uiteindelijk de gemeente, Argyll and Bute Council, ongeveer £400.000 aan financiering kostte.

overheidsfunctionarissen rechtvaardigden de opname van Skye in De Islands Bill door te verwijzen naar de volkstelling van 2011, die 93 “bewoonde eilanden” in Schotland vermeldt.

deze variëren van relatief dichtbevolkte gebieden zoals Lewis en Harris, Shetland en Orkney tot vijf kleine eilandjes die elk een enkele bewoner hebben.

de volkstelling definieert een eiland als “een massa land omgeven door water, gescheiden van het Schotse vasteland”, en voegt daaraan toe dat: “Eilanden zijn nog steeds geclassificeerd als individuele eilanden, zelfs als ze zijn verbonden met andere eilanden of met het vasteland door verbindingen zoals een brug, causeway of ford.”

Dit beschrijft zeker Skye-maar het beschrijft ook Seil.

in feite zijn beide opgenomen in de lijst van 93 bewoonde eilanden.

tot nu toe, zo verbijsterend.

het antwoord op dit raadsel ligt in het specifieke financieringsmechanisme betwist in het geval van seil.

De speciale eilandentoeslag is bedoeld om geld door te sluizen naar raden met behoeften en “kenmerken die uniek zijn voor eilandgemeenschappen”. Ongeveer 85% van het budget gaat naar de drie “eilanden raden” – in Orkney, Shetland en de Western Isles.het is van cruciaal belang dat dit fonds niet van toepassing is op eilanden die via bruggen met het vasteland verbonden zijn – “eilanden met brugverbindingen komen niet in aanmerking, omdat het duidelijk gemakkelijker is om er over de weg te komen”.de regering heeft dit in het geval van Seil gerechtvaardigd op grond van het feit dat “in veel gevallen de kosten van het verlenen van openbare diensten op deze eilanden vergelijkbaar zullen zijn met de plattelandsgemeenschappen op het vasteland, die reeds onder de Algemene distributieformule zijn ondergebracht”.

Dit verwijst naar het feit dat raden met een groot aantal eilanden in hun omgeving – zoals Argyll en Bute, Highland en North Ayrshire – ontvangen block funding subsidies per hoofd van de bevolking boven het Schotse gemiddelde.dus zowel Skye als Seil zijn eilanden, maar dankzij hun bruggen krijgen geen van beide eilanden specifieke financiering.

wanneer is een eiland geen eiland? Het antwoord lijkt te zijn, wanneer het om geld gaat.