virale hepatitis is een infectie die ontsteking en leverbeschadiging veroorzaakt. Ontsteking is zwelling die optreedt wanneer weefsels in het lichaam zijn gewond of geïnfecteerd. Ontsteking kan organen beschadigen. Onderzoekers hebben verschillende soorten virussen ontdekt die hepatitis veroorzaken, waaronder hepatitis A, B, C, D en E.

Hepatitis A en hepatitis E worden gewoonlijk overgedragen door contact met voedsel of water dat is besmet door de ontlasting van een geïnfecteerde persoon. Mensen kunnen ook hepatitis E krijgen door het eten van onvoldoende gekookt varkensvlees, hert, of zeevruchten.

Hepatitis B, hepatitis C en hepatitis D worden verspreid door contact met het bloed van een geïnfecteerde persoon. Hepatitis B en D kunnen ook worden verspreid door contact met andere lichaamsvloeistoffen. Dit contact kan op vele manieren voorkomen, waaronder het delen van naalden om drugs toe te dienen of het hebben van onbeschermde seks.

Hepatitis A-en E-virussen veroorzaken gewoonlijk acute, kortdurende infecties. Bij een acute infectie kan het lichaam de infectie bestrijden en het virus verdwijnt.

Hepatitis B -, C-en D-virussen kunnen acute of chronische, d.w.z. langdurige infecties veroorzaken. Chronische hepatitis treedt op wanneer het lichaam het hepatitis-virus niet kan bestrijden en het virus niet verdwijnt. Chronische hepatitis kan leiden tot complicaties zoals cirrose, leverfalen en leverkanker. Vroege diagnose en behandeling van chronische hepatitis kan voorkomen of verminderen uw kansen op het hebben van deze complicaties.

wanneer artsen de oorzaak van hepatitis niet kunnen vinden, kunnen ze het non-A-E hepatitis of hepatitis X noemen.deskundigen geloven dat er andere onbekende virussen dan hepatitis A, B, C, D en E zijn die sommige gevallen van hepatitis kunnen veroorzaken. Onderzoekers zijn bezig om deze virussen te identificeren.

hoewel niet-A-E hepatitis gewoonlijk acuut is, kan deze chronisch worden.