– Jak zespół pielęgniarek rozpakowuje dziecko Jayden z wygody jego pieluszki, płacze. Jego małe stopy drżą. Jego ręce zaciskają się i rozpinają.

jego cierpienie jest oczywiste. Urodzony uzależniony od opiatów, miesięczny chłopiec i tysiące takich jak on są najmniejszymi ofiarami epidemii opioidów.

takie sceny rozgrywają się codziennie w szpitalach w całym kraju, ponieważ coraz więcej kobiet w wieku rozrodczym zmaga się z uzależnieniem od opioidów. W skali kraju odsetek amerykańskich dzieci urodzonych z zespołem abstynencji noworodkowej, zestawem objawów doświadczanych przez dzieci narażone na działanie leków w łonie matki, wzrósł czterokrotnie w ciągu ostatnich 15 lat. We wschodnim Tennessee liczba dzieci urodzonych z NAS gwałtownie wzrosła, a niektóre hrabstwa odnotowują ośmiokrotność średniej krajowej.

problem jest tak poważny, że ośmiu prokuratorów okręgowych pozywa producentów opiatów w imieniu miejscowych dzieci urodzonych z NAS w 24 powiatach. Garnitury to dwa ostatnie, które zostaną złożone w ogólnokrajowym staraniu o wciągnięcie producentów narkotyków i dystrybutorów do sal sądowych.

Prokurator Generalny Hrabstwa Sullivan Barry Staubus, powód w jednym z pozwów, powiedział, że zalew opioidów na receptę do regionu miał „tragiczny” skutek.

„Kiedy widzisz te dzieci krzyczą, widzisz je pazury, widzisz je trzęsą się, to sprawia, że problem jest realny” – powiedział Staubus. „To nie jest abstrakcyjny problem polityczny. To nie pozew. To dziecko, które nigdy nie miało szans.”

’to jest o wiele większy Problem’

Dr Shawn Hollinger, neonatolog w Szpitalu Dziecięcym Niswonger, przytulił głowę dziecka, aby go pocieszyć. Po 35 dniach na oddziale intensywnej terapii noworodków Jayden był gotowy do powrotu do domu.

liczba dzieci wymagających intensywnego leczenia NAS stała się tak przytłaczająca, że szpital otworzył w tym roku nowy oddział właśnie po to, aby się nimi opiekować. Od 2009 roku personel szpitala leczył ponad 1800 dzieci z NAS. W ciągu ostatnich 12 miesięcy Hollinger widział 351 niemowląt z NAS przez OIOM.

niedawna analiza przeprowadzona przez Centers for Disease Control oszacowała, że prawie sześć na każde 1000 niemowląt urodzonych w USA jest obecnie diagnozowanych z NAS. Eksperci twierdzą jednak, że stawka jest prawdopodobnie wyższa, ponieważ nie wszystkie państwa regularnie zbierają takie dane.

stosowanie opiatów przez kobiety Na obszarach wiejskich napędza wzrost liczby osób. Tennessee jest częścią klastra stanów, w tym Alabama i Kentucky, doświadcza niektórych z najwyższych wskaźników urodzeń NAS. We wschodnim Tennessee problem jest szczególnie dotkliwy: Samo Hrabstwo Sullivan odnotowało wskaźnik 50,5 przypadków NAS na 1000 urodzeń, najwyższy wskaźnik w stanie od pięciu lat z rzędu.

państwo zostało szczególnie dotknięte epidemią opioidów, uważaną obecnie za najgorszy kryzys narkotykowy w historii USA. Od lat Tennessee ma jedne z najwyższych w kraju wskaźników przedawkowania i przedawkowania opioidów. Kobiety w wieku rozrodczym nie zostały zwolnione z plagi uzależnienia od opioidów, a ostatnie badania wykazały, że liczba kobiet w ciąży w państwie, które używają opioidów, jest ponad dwukrotnie wyższa niż średnia krajowa. Do niedawna, zgodnie z bardzo krytykowanym i obecnie wygasającym prawem, kobiety z Tennessee mogły być ścigane za używanie narkotyków w czasie ciąży.

Po urodzeniu dzieci narażone na działanie leków w łonie matki doświadczają wielu objawów, w tym drżenia i drgawki. Nawet po zwolnieniu ze szpitala niektóre dzieci mogą nadal być leczone lekami i fizykoterapią. Leczenie jednego dziecka może kosztować ponad $ 60,000.

niewiele wiadomo o długofalowych skutkach NAS-powiedział Hollinger. U dzieci z NAS mogą wystąpić opóźnienia w rozwoju lub problemy z koncentracją uwagi w późniejszym okresie życia. Niektóre badania wykazały, że dzieci z NAS częściej trafiają do systemu opieki zastępczej.

„coś, co będzie łatwo naprawić” – powiedział Hollinger.

po urodzeniu dziecka Jayden był trzymany w cichym, ciemnym pokoju i poddawany fizykoterapii, aby złagodzić jego objawy. Ale ból odstawienia był na tyle silny, że Hollinger musiał podawać mu małe dawki morfiny przez pięć tygodni, powoli odstawiając mu leki.

” Kiedy po raz pierwszy widziałam jedno lub dwoje dzieci na raz z tą chorobą, moją naturalną reakcją było: „jak ta mama mogła do tego dopuścić?”, powiedział, gdy Jayden skomlał w gondoli. „Jak mogła przez to przechodzić?”

„Kiedy widzimy liczby, które widzimy teraz, jest dla mnie bardzo jasne, że nie jest to indywidualny problem” – dodał. „To jest o wiele większy problem.”

’chcę, aby zostali pociągnięci do odpowiedzialności’

nowa fala procesów sądowych związanych z opioidami odzwierciedla wysiłki prawne przeciwko głównym firmom tytoniowym w latach 90. dziesiątki hrabstw, miast i stanów-w tym Missouri, Kentucky, Ohio, Mississippi i Nowy Meksyk — złożyły pozew przeciwko producentom i dystrybutorom opioidów na receptę. Pod koniec września koalicja 41 prokuratorów generalnych wysłała wezwania do firm farmaceutycznych, takich jak Endo International i Purdue Pharma.

Staubus, doświadczony prokurator o powolnym losowaniu, porównał wysiłki procesowe do walki w stylu Dawida i Goliata podjętej przez społeczności walczące z epidemią opioidów.

„społeczeństwo oczekuje ode mnie, że kiedy mamy problem z narkotykami w społeczności, coś z tym zrobię” – powiedział Staubus. „I nie zamierzam odkładać na inną agencję federalną, kogoś, kogo nie znam, i nie zamierzam odkładać na kogoś, kto zarobił kupę pieniędzy, mówiąc mi, co mogę, a czego nie mogę zrobić. Zamierzam zrobić wszystko legalnie, etycznie i politycznie, co mogę zrobić. I to właśnie robię.”

East Tennessee pozwy przeciwko wytwórcom opioidów twierdzą, że firmy zaangażowały się w” wspólny wysiłek”, aby ” wprowadzić w błąd lekarzy i opinię publiczną o potrzebie i uzależniającym charakterze narkotyków opioidowych.”Pozwy wymieniają również lokalnych dilerów narkotyków i kliniki bólu jako oskarżonych.

w oświadczeniach dla NBC News firmy stwierdziły, że są zaniepokojone kryzysem opioidowym i nadal podejmują wysiłki, aby powstrzymać ludzi przed nadużywaniem ich produktów.

Mallinckrodt Pharmaceutical powiedział, że nie promuje produktów opioidowych i zamierza złożyć wniosek o oddalenie spraw w Tennessee. Rzecznik powiedział, że firma ma ” głębokie współczucie dla matek dotkniętych uzależnieniem od opioidów, a my współczujemy z udręką i zmartwieniem, które mają związane z wpływem ich choroby na ich dzieci.”

w oświadczeniu Teva Pharmaceutical Industries powiedziała NBC News, że” zobowiązuje się do właściwego stosowania leków opioidowych „i że” jest ściśle zgodny ze wszystkimi odpowiednimi przepisami federalnymi i stanowymi.”

rzecznik Endo powiedział, że firma nie komentuje toczących się postępowań sądowych, ale zauważył, że bezpieczeństwo jest dla nich priorytetem i że firma balansuje ” wspierając potrzeby pacjentów z przewlekłym bólem, jednocześnie zapobiegając nadużyciom.”

Podczas gdy zaprzecza zarzutom w pozwach, rzecznik powiedział, Purdue jest „zaangażowany w bycie częścią rozwiązania” i podejmuje wysiłki, aby współpracować z organami ścigania i zapobiegać nadużyciom swoich produktów. Firma powiedziała również, że jej lek przeciwbólowy OxyContin stanowi tylko 1,7 procent opioidów przepisywanych w kraju i 1,6 procent opioidów przepisywanych w Tennessee.

producenci opioidów, w tym Purdue, przez lata płacili miliony grzywien i rozliczeń. Tego lata Mallinckrodt zawarł ugodę w wysokości 35 milionów dolarów z Departamentem Sprawiedliwości, aby rozwiązać zarzuty, że zignorował swoją odpowiedzialność za zgłoszenie dywersji swoich tabletek oksykodonu na czarny rynek — niektóre z nich trafiły do Tennessee. Firma nie przyznała się do winy w rozliczeniu.

również tego lata Agencja Żywności i Leków poprosiła Endo o usunięcie z rynku opioidowego leku przeciwbólowego Opana ER, mówiąc, że korzyści nie przewyższają już ryzyka. Po raz pierwszy Agencja wycofała ze sprzedaży lek opioidowy.

„chcę, aby zostali pociągnięci do odpowiedzialności w moim powiecie, gdzie mieszkam, gdzie wyrządza się te szkody” – powiedział Staubus. „Chcę, żeby płacili nie tylko finansowo, ale także w tym, że będzie księgowość, legalnie, że to zrobili i skrzywdzili społeczność, i są winni.”

” kto się zgodzi i przyzna, że się mylili?”

Libby Harris, 45 lat, z hrabstwa Claiborne w Tennessee, powiedziała, że nie sądzi, aby jej syn lub córka zdawali sobie sprawę, jak daleko idące będą konsekwencje, gdy po raz pierwszy zastosują tabletki opioidowe.

jej córka uzależniła się po tym, jak używała ich rekreacyjnie, Harris powiedział. Przez lata zmagała się z nałogiem. Potem zaszła w ciążę. Konsekwencje spadły na Bellę, jej 17-miesięczną wnuczkę, która urodziła się na utrzymaniu.

„trudno wyjaśnić, jak druzgocące to jest, wiedząc, że to cenne dziecko przychodzi na ten świat” – powiedział Harris. „I będzie miała tyle do pokonania, tylko od urodzenia.”

Przezwyciężenie gniewu, jaki czuła na córkę, pogodzenie się z faktami uzależnienia.”To jest to, co ludzie muszą zrozumieć,” Harris powiedział. „Oni myślą, że po prostu możesz to odłożyć i odejść. Nie możesz tego zrobić. To tak nie działa.”

i były nieubłagane krzyki jej wnuczki. „To było niesprawiedliwe dla niej,” powiedziała.

Hrabstwo Claiborne, na granicy z Kentucky, ma jeden z najwyższych wskaźników NAS w Tennessee. Harris powiedział, że prawie każda rodzina w tej społeczności zielonych pastwisk i górskich grzbietów poradziła sobie z epidemią opioidów w taki czy inny sposób.

„musisz też patrzeć na to, co się stanie z tymi wszystkimi dziećmi, kiedy nie ma nikogo, kto by się nimi zajął” – powiedziała. „To nie przesada powiedzieć, że będzie pokolenie sierot.”

” kto się zgodzi i przyzna, że mylili się co do produktu, który to spowodował?”dodała. „Ludzie dokonali wyboru. Ale nie wydaje mi się, żeby znali siłę, z którą mają do czynienia.”