choroby autoimmunologiczne występują, gdy własny układ odpornościowy organizmu szaleje i zaczyna atakować zdrową tkankę. Ponieważ istnieje ponad 80 różnych rodzajów chorób, które mają charakter autoimmunologiczny, objawy mogą wpływać na narządy i tkanki w całym ciele. Z tego powodu warunki te są często klasyfikowane według dotkniętych obszarów.

autoimmunologiczne zaburzenia mięśni, stawów i nerwów obejmują polimialgię reumatyczną, reumatoidalne zapalenie stawów i stwardnienie rozsiane. Fibromialgia jest również często klasyfikowane z tych zaburzeń, choć ma jeszcze być oficjalnie klasyfikowane jako zaburzenia autoimmunologiczne.

Polymyalgia Reumatica

podobnie jak wiele chorób autoimmunologicznych, które wpływają na mięśnie, polymyalgia reumatica powoduje objawy bólu i sztywności, zazwyczaj w szyi, barku, ramionach lub obszarach biodrowych. Polymyalgia reumatica zwykle występuje u osób powyżej 50 roku życia, a kobiety są dwa razy bardziej prawdopodobne niż mężczyźni rozwijać zaburzenia.

pacjenci z tym zaburzeniem mogą również mieć objawy zapalenia stawów. Ponadto, polymyalgia reumatica czasami pojawia się w tym samym czasie, lub tuż przed, stan zwany skroniowe zapalenie tętnic, który zapala naczynia krwionośne. Częściej niż nie, jednak, polymyalgia reumatica występuje samodzielnie i głównie w Kaukazie. Dania i Szwecja to kraje o najwyższych wskaźnikach polimialgii reumatycznej.

stwardnienie rozsiane

powszechnie określane jako SM, stwardnienie rozsiane jest chorobą autoimmunologiczną, która wpływa na ośrodkowy układ nerwowy — Mózg i rdzeń kręgowy. SM polega na uszkodzeniu powłoki ochronnej, która otacza komórki nerwowe. Ta powłoka ochronna nazywa się osłoną mielinową, która po uszkodzeniu powoduje spowolnienie impulsów nerwowych. Dlatego SM jest uważany za stan autoimmunologiczny – układ odpornościowy organizmu jest tym, co atakuje osłonkę mielinową, poprzez stan zapalny.

objawy MS różnią się w ciężkości od osoby do osoby, począwszy od drętwienia kończyn do paraliżu. Choroba jest uważana za postępującą, co oznacza, że z czasem się pogarsza, ale tempo progresji jest również szeroko zmienne. Przyczyna SM pozostaje nieznana, ale większość badań wskazuje na wirusa lub wadę genetyczną.

Więcej kobiet niż mężczyzn i więcej białych niż czarnych ma SM, a najczęściej diagnozuje się go między 20 a 40 rokiem życia. Według Narodowego Towarzystwa Stwardnienia Rozsianego, o 400,000 ludzie mają SM w Stanach Zjednoczonych, i więcej niż 2.5 milionów ludzi jest dotkniętych na całym świecie.

reumatoidalne zapalenie stawów (RZS)

ta forma zapalenia stawów, w przeciwieństwie do choroby zwyrodnieniowej stawów, ma charakter autoimmunologiczny. Gdy układ odpornościowy organizmu atakuje się, dochodzi do stanu zapalnego, który powoduje zagęszczenie okładzin stawów, co prowadzi do bólu i obrzęku. Jeśli RZS nie jest leczony, stan zapalny może stać się tak poważny, że powoduje uszkodzenie kości lub deformacje. Stawy najczęściej dotknięte są tymi z:

• nadgarstki
• palce
• kolana
• stopy
• kostki

bóle stawów są objawami RA, ale mogą również wpływać na inne narządy w całym ciele. Pacjenci z RZS mogą również odczuwać zmęczenie, ogólne osłabienie, objawy grypopodobne, utrata apetytu, depresja, utrata masy ciała, niedokrwistość i zimne lub spocone dłonie i stopy. Zaawansowany RZS może sprawić, że osoby z zaburzeniem będą bardziej podatne na infekcje.

w Stanach Zjednoczonych szacuje się, że 1,3 miliona ludzi ma RA. Początek zazwyczaj występuje w wieku od 30 do 50 lat, ale nawet dzieci mogą dostać choroby — wersja znana jako Młodzieńcze reumatoidalne zapalenie stawów, lub JRA. Siedemdziesiąt procent przypadków RZS są u kobiet, ale mężczyźni, którzy mają RZS wydają się być bardziej dotknięte.

Fibromialgia

dla większości społeczności medycznej fibromialgia pozostaje tajemnicą. To nie zostało oficjalnie sklasyfikowane jako stan autoimmunologiczny, ale to jest czasami umieścić w tej kategorii, ponieważ często występuje u pacjentów z innymi chorobami, które powodują objawy mięśniowo-szkieletowe, w tym reumatoidalne zapalenie stawów i toczeń, które są zarówno choroby autoimmunologiczne.

głównym objawem fibromialgii jest przewlekły, powszechny ból mięśni, stawów i innych tkanek miękkich. Fibromialgia pacjenci mają również:

• zmęczenie
• problemy ze snem
• depresja
• lęk

chociaż ból odczuwany przez pacjentów z fibromialgią może być rozdzierający, testy laboratoryjne zwykle wracają bez wyraźnych nieprawidłowości. To pozostawiło lekarzy i naukowców zaskoczony, co prowadzi do teorii, że fibromialgia może być spowodowane zaburzeniami snu, lub że może to być wynikiem zmniejszonego przepływu krwi. Inni postawili hipotezę, że fibromialgia jest chorobą wirusową, podczas gdy niektóre wstępne badania wskazują na przyczynę genetyczną.

szacuje się, że od trzech do sześciu milionów ludzi w Stanach Zjednoczonych ma objawy fibromialgii, przy czym większość pacjentów jest kobietą, w wieku od 20 do 50 lat.