Eastern Box Turtle

Terrapene carolina carolina

State Species of Special Concern

opis: eastern box turtle jest prawdopodobnie najbardziej znanym z 8 gatunków żółwi występujących w krajobrazie Connecticut. Jest znany ze swojego wysoko kopulastego karapaksu (górnej skorupy). Karapaks ma nieregularne żółte lub pomarańczowe plamy na brązowym lub czarnym tle, które imitują światło słoneczne padające na podłogę lasu. Plastron (pod skorupą) może być brązowy lub czarny i może mieć nieregularny wzór kremowy lub żółty. Długość karapaksu zwykle waha się od 4,5 do 6,5 cala, ale może mierzyć do 8 cali długości. Muszla składa się z połączenia łusek i kości, a obejmuje żebra i znaczną część kręgosłupa.

każdy żółw ma charakterystyczne oznaczenia głowy. Samce mają zwykle czerwone oczy i wklęsły plastron, podczas gdy samice mają brązowe oczy i płaski plastron. Żółwie skrzynkowe mają również rogaty dziób, mocne kończyny i stopy, które są splecione u podstawy. Żółw ten zawdzięcza swoją nazwę zdolności do całkowitego wycofania się do skorupy, zamykając się w niej za pomocą plastronu na zawiasach. Żółwie pudełkowe są jedynym żółwiem Connecticut z tą zdolnością.

Zasięg występowania: Żółwie skrzynkowe Wschodnie występują w całym Connecticut, z wyjątkiem najwyższych wzniesień. Występują od południowo-wschodniego Maine do południowo-wschodniego Nowego Jorku, na Zachodzie do środkowego Illinois i na południu do północnej Florydy.

siedlisko i dieta: w Connecticut ten żółw lądowy zamieszkuje różne siedliska, w tym lasy, krawędzie pól, zarośla, bagna, torfowiska i brzegi strumieni. Zazwyczaj jednak żółwie skrzynkowe występują w dobrze osuszonych dnach leśnych i otwartych lasach liściastych. Będą korzystać z terenów podmokłych o różnych porach sezonu. Podczas najgorętszej części letniego dnia wędrują w poszukiwaniu źródeł i przesiąknięć, w których mogą zagrzebać się w wilgotnej glebie. Aktywność jest ograniczona do poranków i wieczorów latem, z niewielką lub zerową aktywnością nocną, z wyjątkiem samic składających jaja. Żółwie pudełkowe mają ograniczony zasięg domowy, w którym spędzają całe życie, od 0,5 do 10 akrów (zwykle mniej niż 2 Akry).

Żółwie skrzynkowe są wszystkożerne i żywią się różnymi produktami spożywczymi, w tym dżdżownicami, ślimakami, owadami, żabami, ropuchami, małymi wężami, padliną, liśćmi, trawą, jagodami, owocami i grzybami.

historia życia: Od października do kwietnia żółwie skrzynkowe hibernują, zakopując się w luźnej glebie, rozkładającej się roślinności i błocie. Mają tendencję do hibernacji w lasach, na skraju lasów, a czasami w pobliżu zamkniętych mokradeł w lesie. Żółwie skrzynkowe mogą powracać w to samo miejsce, aby co roku hibernować. Gdy tylko wychodzą z hibernacji, żółwie bokserskie zaczynają żerować i szukać partnerów.

sezon lęgowy rozpoczyna się w kwietniu i może trwać do jesieni. Żółwie pudełkowe zwykle nie rozmnażają się, dopóki nie osiągną wieku około 10 lat. Ta późna dojrzałość jest wynikiem ich długiej żywotności, która może wynosić od 50 do nawet ponad 100 lat. Samice nie muszą kojarzyć się co roku, aby złożyć jaja, ponieważ mogą przechowywać plemniki do 4 lat. Od połowy maja do końca czerwca samice będą podróżować od kilku stóp do ponad mili w swoim zasięgu, aby znaleźć miejsce do wykopania gniazda i złożenia jaj. 3-8 jaj jest pokryte brudem i pozostawione do ogrzania przez słońce. W tym czasie skunksy, lisy, węże, wrony i szopy często najeżdżają gniazda. Czasami całe gniazda są niszczone. Jeśli jaja przetrwają, wylęgną się późnym latem do wczesnej jesieni (około 2 miesięcy po złożeniu). Jeśli wyklują się jesienią, młode żółwie mogą spędzić zimę w gnieździe i wyjść następnej wiosny.

gdy tylko młode żółwie wyklują się, są zdane na siebie i nie otrzymują opieki od dorosłych. Jest to niebezpieczny czas dla młodych żółwi pudełkowych, ponieważ nie rozwijają zawiasu do zamykania się w skorupie, dopóki nie osiągną wieku około 4-5 lat. Do tego czasu nie mogą całkowicie wycofać się w swoje pociski. Szopy, skunksy, lisy, psy i niektóre ptaki polują na młode żółwie.

obawy dotyczące ochrony: żółw skrzynkowy Wschodni był kiedyś powszechny w całym stanie, głównie na nizinach środkowego Connecticut. Jednak jego dystrybucja jest obecnie plamista, chociaż tam, gdzie ją znaleziono, żółwie mogą być lokalnie obfite. Ze względu na spadek populacji w Connecticut, żółw skrzynkowy został dodany do stanowej listy gatunków zagrożonych, zagrożonych i szczególnie zagrożonych po rewizji w 1998 roku. Obecnie jest wymieniony jako gatunek szczególnego zagrożenia. Żółw skrzynkowy jest również chroniony przed handlem międzynarodowym traktatem CITES z 1994 roku. Jest przedmiotem ochrony we wszystkich stanach, w których występuje na północno-wschodniej granicy zasięgu, obejmującej Południową Nową Anglię i południowo-wschodni Nowy Jork.

wiele stanów ma prawa, które chronią żółwie skrzynkowe i zabraniają ich zbierania. W Connecticut żółwie skrzynkowe wschodnie nie mogą być pozyskiwane ze środowiska naturalnego (DEP regulations 26-66-14a). Inne rozporządzenie (Dep regulacje 26-55-3D) „dziadkowie” ci, którzy mają żółwia Box zebrane przed 1998. Rozporządzenie to ogranicza posiadanie do jednego żółwia zebranego przed 1998 r. Przepisy te zapewniają żółwiom pewną ochronę, ale nie na tyle, aby zwalczać niektóre z jeszcze większych zagrożeń, z jakimi borykają się te zwierzęta. Główne zagrożenia w Connecticut (i innych stanach) to utrata i fragmentacja siedlisk z powodu wylesiania i rozprzestrzeniania się rozwoju podmiejskiego; strajki pojazdów na ruchliwych drogach, które przecinają krajobraz; i masowe (a teraz nielegalne) zbieranie osób dla zwierząt domowych.

utrata siedlisk jest prawdopodobnie największym zagrożeniem dla żółwi. Niektóre żółwie mogą zostać zabite bezpośrednio w wyniku działań budowlanych, ale o wiele więcej zostaje utraconych, gdy ważne obszary siedliskowe dla schronienia, żerowania, hibernacji lub gniazdowania zostaną zniszczone. Ponieważ pozostałe siedliska są podzielone na mniejsze części, populacje żółwi mogą stać się małe i izolowane.

dorosłe żółwie skrzynkowe są stosunkowo wolne od drapieżników ze względu na ich unikalne muszle. Skorupa żółwia skrzynkowego jest niezwykle twarda. Jednak pocisk nie jest wystarczająco twardy, aby przetrwać przejechanie przez pojazd. Drogi przecinające siedlisko żółwi mogą poważnie uszczuplić miejscową ludność. Większość ofiar śmiertelnych to ciężarne samice szukające miejsca gniazdowania.

jak możesz pomóc

• zostawić żółwie na wolności. Nigdy nie powinny być trzymane jako zwierzęta domowe. Niezależnie od tego, czy są zbierane pojedynczo, czy na potrzeby handlu zwierzętami, żółwie, które są usuwane ze środowiska naturalnego, nie są już w stanie być reprodukcyjnym członkiem populacji. Każdy usunięty żółw zmniejsza zdolność populacji do utrzymania się.
• nigdy nie wypuszczaj żółwia na wolność. Prawdopodobnie nie przetrwałby, może nie być rodzimy dla tego obszaru i mógłby wprowadzić choroby do dzikich populacji.
• nie przeszkadzaj żółwiom gniazdującym w ogródkach i ogródkach.
• podczas jazdy uważaj na żółwie przechodzące przez jezdnię. Żółwie spotykane w czerwcu i lipcu są często ciężarnymi samicami i należy im pomóc w drodze, a nie zbierać. Nie stwarzając zagrożenia dla ruchu lub nie narażając bezpieczeństwa, kierowcy są zachęcani do unikania przejeżdżania żółwiami, które przecinają drogi. Ponadto, nadal mając na uwadze środki bezpieczeństwa, możesz wybrać się na żółwie z drogi i przenieść je na bok, na którym zmierzają. Nigdy nie przenoś żółwia do innego obszaru, który jest daleko od miejsca, w którym go znalazłeś.
• dowiedz się więcej o żółwiach i ich problemach z ochroną. Przekaż innym, w jaki sposób mogą pomóc populacji żółwia pudełkowego Connecticut.

produkcja tej serii arkuszy informacyjnych zagrożonych i Zagrożonych Gatunków jest możliwa dzięki darowiznom na rzecz Zagrożonych Gatunków-Wildlife Income Tax Checkoff Fund.