ssaki są kręgowcami.

mają kręgosłup, który otacza osłonę nerwów, które prowadzą z kolei do mózgu w pudełku lub czaszce.

mają również cztery kończyny i specjalne kończyny pentadaktylowe (tj. 5 palców u rąk i nóg). Gady, płazy, a nawet ptaki – a także budzące podziw dinozaury-są zbudowane wokół tego samego prostego planu.

wcześniej były ryby, które miały kręgosłup i czaszkę – ale nie kończyny pentadaktylowe.

ryby są dość stare. Po raz pierwszy pojawiły się około 510 milionów lat temu. Nikt wtedy nie żył na lądzie, tylko na morzach. Około 350 milionów lat temu owady i rośliny dominowały na ziemi przez około 50 milionów lat, więc było mnóstwo pożywienia dla żądnych przygód ryb. Gdyby tylko mogły żyć i poruszać się po suchym, okropnym lądzie…

W końcu niektóre ryby przekształciły swoje płetwy w nogi, a z czasem rozwinęły także płuca. Nogi do poruszania się i płuca do oddychania. Rozpoczęła się inwazja na ziemię.

około 10 milionów lat później Gady zaczęły się różnicować (stawały się różne) od płazów i różnorodność była bardzo zróżnicowana. Z tych wczesnych gadów wyewoluowały różne grupy, w tym krokodyle, dinozaury i ptaki. Ale co najważniejsze dla nas, dziwna grupa zwierząt zwana Ssakopodobnymi gadami.

Gady Ssakopodobne lub Terapsydy, po raz pierwszy pojawiły się około 285 milionów lat temu-w pobliżu początku permu (który jest na długo przed dinozaurami).

szybko ewoluowały i powstało wiele różnych grup. Były one bardzo udane aż do końca Permu, około 245 milionów lat temu. Wtedy coś katastrofalnego dotknęło ziemię i prawie wszystkie żyjące gatunki wymarły.

nowe gatunki szybko ewoluowały, aby wypełnić to puste siedlisko. Wśród nich pierwsze dinozaury i kilka milionów lat później pierwsze Ssaki.

pierwsze Ssaki

pierwszy ssak może nigdy nie być znany.

ale potencjalnym rywalem jest rodzaj Morganucodon, a w szczególności Morganucodon watsoni, zwierzę podobne do łasicy o długości 2-3 cm (1 cal), którego skamieniałości po raz pierwszy znaleziono w jaskiniach w Walii i okolicach Bristolu (Wielka Brytania), ale później odkryto je w Chinach , Indiach, Ameryce Północnej, Południowej Afryce i Europie Zachodniej.

uważa się, że żył między 200 A 210 mln lat temu mya. Jednak Gondwanadon tapani zgłoszony z Indii na podstawie pojedynczego zęba w 1994 może być wcześniejszym pretendentem do tytułu, z deklarowaną datą 225 MYA.

te wczesne Ssaki były małymi, owadożernymi, nocnymi, włochatymi i ciepłokrwistymi zwierzętami. Uważa się, że ciepłokrwiste rozwinęły się po raz pierwszy wśród cynodontów, późnej, ale odnoszącej sukcesy grupy gadów podobnych do ssaków, z których wyewoluowały Ssaki.

cynodonty były jedynymi ssakopodobnymi gadami, które przetrwały do jury. W rzeczywistości prawie dotarły do kredy i zdecydowanie współistniały z wieloma głównymi dinozaurami.

w okresie jurajskim Ssaki pozostawały małe i głównie nocne, żyjąc pod „metaforycznymi” stopami wielkich dinozaurów. Te wczesne Ssaki były raczej małymi monotremami i prawdopodobnie składały jeszcze jaja. Torbacze i ssaki łożyskowe (koty, psy, ty i ja) nie ewoluowały przez kolejne 70 milionów lat.

około 8 głównych linii ssaków znanych jest z późnej jury, wiele znanych tylko z ich szczęk. Niektóre pełniejsze okazy obejmują Cruzafontia, owadożerne zwierzę o długości 20 cm (8 cali), które prawdopodobnie wyglądało jak ryjówka – jej kończyny wyraźnie świadczą o drzewiastym istnieniu.

Multituberculates

pod koniec jury pojawiła się grupa ssaków znanych jako „multituberculates”.

miały one okazać się najbardziej udaną z prymitywnych grup ssaków, z gatunkami żyjącymi zaledwie 30 milionów lat temu (MYA). Co oznacza, że przetrwali jako grupa przez 130 milionów lat.

niektóre późniejsze wieloguzkowce posiadały torbaczowate struktury kostne, co wskazuje, że miały woreczki podobne do torbaczy. Sugeruje to podobny cykl życia, obejmujący żywe narodziny bardzo przedwczesnych młodych.

zapis kopalny staje się nieco lepszy od kredy, z kilkoma kompletnymi szkieletami, takimi jak kamptobrator z Mongolii. Jednak, o ile wiemy, Ssaki nadal odgrywały stosunkowo niewielką rolę w ekologii tamtych czasów.

pod koniec kredy istniało 15 rodzin ssaków, o których wiemy. Jednak pod koniec kredy nastąpiło kolejne masowe wymieranie.

Zdarzenie KT

chociaż naukowcy nadal nie są pewni jego przyczyn, wiadomo, że to „zdarzenie KT” (jak wiadomo) spowodowało całkowite wymarcie dinozaurów.

również śmierć wszystkich pterozaurów, latających gadów. Wszystkie te gatunki wymierające pozostawiły ogromne nisze w Siedlisku. Po tej katastrofie, to same ssaki z pozostałych grup zwierząt, które zróżnicowały się, aby skorzystać z tej nowej sytuacji.

w ciągu następnych 15 milionów lat pozostałe 10 rodzin ssaków (pięć wymarło wraz z dinozaurami podczas wydarzenia KT) rozrosło się do 78 rodzin we wczesnym eocenie.

liczba rodzajów wzrosła z około 40 do ponad 200 W tym samym czasie. Ten nagły masowy wzrost liczby gatunków z jednej grupy macierzystej jest przykładem tak zwanego „promieniowania adaptacyjnego”.

w kierunku trzeciorzędu

w połowie eocenu (45 mln lat temu) pojawiły się wszystkie główne grupy żyjących dziś ssaków – choć niekoniecznie takie, jakie znamy obecnie.

na przykład naczelne istnieją od początku paleocenu (65 mln lat temu), ale odlegli dwunożni przodkowie człowieka pojawili się tylko po raz pierwszy 5 mln lat temu.

to samo dotyczy wszystkich innych głównych grup. Jurajska i kreda (150 milionów lat) była epoką dinozaurów, długo panowała jako dominująca grupa zwierząt. Trzeciorzędowy był jednak i nadal jest wiekiem ssaków.

w drugiej połowie eocenu (12 milionów lat) szkielet Indricotherium transouralicum w National Science Museum, Tokyo dominują oligocen (23 mln lat) i miocen (18 mln lat). Chociaż nadal są dominującą grupą zwierząt na planecie, warto zauważyć, że w ciągu ostatnich 10 milionów lat wyginęło 6 z 24 głównych grup ssaków, które wyszły z eocenu.

Ponieważ przez poprzednie 20 milionów lat wcześniej żadne główne grupy w ogóle nie wymarły. Nie wiemy, dlaczego te grupy wymarły.

znaleziono ogromną liczbę skamieniałości z oligocenu i miocenu, w tym gigantyczne ssaki lądowe, takie jak Indricotherium, które było 5.4 m (18 stóp) wysokości przy ramieniu. Brontotherium-dziwadło wielkości słonia z dwoma tępymi rogami. I olbrzymi kot szablozębny, Smilodon.

myśli końcowe

warto wreszcie wiedzieć, że oprócz skamieniałości znalezionych w skałach w kawałkach (jak to często bywa), wiele z tego, co wiadomo o ewolucji ssaków z zapisu kopalnego pochodzi z Logerstatten.

Logerstatten to złoża kopalne o wyjątkowym bogactwie, które obejmują liczne gatunki zachowane w całości. Czasami nawet z zawartością włosów i jelit. Przykładem tego są złoża łupków w Messel w Niemczech. Innym źródłem niezwykle dobrze zachowanych okazów są doły smołowe Teksasu i południowych stanów USA.

Mam nadzieję, że spodobało ci się to krótkie spojrzenie na miliony lat ewolucji ssaków. Dla tych, którzy chcą wiedzieć więcej polecam początek wieku ssaków Kennetha D. Rose.

W Przeciwnym Razie, być może teraz chciałbyś dowiedzieć się o ewolucji człowieka lub o tym, co powoduje różne kolory skóry.

licencja na obraz: Creative commons

• Autor
• Ostatnie wpisy

Gordon jest ekologiem z dwoma dyplomami z Exeter University. Jest także nauczycielem, poetą i właścicielem 1152 książek. Napisał tę stronę.

najnowsze posty Gordona Ramela (Zobacz wszystkie)

• Głowopoda: Zapisy & fakty na temat tych cudów „głowy” – 25 stycznia 2021
• drapieżniki ślimaków & jakie zwierzęta jedzą ślimaki? – 15 stycznia 2021
• style życia ślimaków 101: gdzie naprawdę żyją ślimaki? – Styczeń 12, 2021

Udostępnij za pośrednictwem:

0shares

• Twitter
• LinkedIn