Izba Gmin z mikrokosmosu Londynu (1808-10)

Polityka gruzińska
wraz ze zbliżającymi się wyborami powszechnymi w Wielkiej Brytanii w dniu 7 maja, polityka jest nieuchronny temat rozmowy. Uważam, że równie niemożliwe jest zbadanie czołowych postaci późnego społeczeństwa gruzińskiego bez zmierzenia się z przerażającym tematem. W okresie gruzińskim istniały dwie główne partie polityczne: wigowie i torysi. Georgiana Cavendish, księżna Devonshire, jej siostra Lady Bessborough, aktorka Mary Robinson, Lady Melbourne i rzeźbiarka Anne Seymour Damer byli zagorzałymi zwolennikami Wigów. Z drugiej strony Księżna Gordon była wiodącą gospodynią polityczną torysów.

kolaż polityczny dla pań © Rachel Knowles (1)
lewy górny: Jane, Księżna Gordon;
prawy górny : Georgiana Cavendish, księżna Devonshire;
prawy środkowy: Henrietta Ponsonby, Hrabina Bessborough;
dolny rząd, od lewej do prawej: Mary Robinson;
Elizabeth Lamb, Wicehrabia Melbourne; Anne Seymour Damer

wigowie i torysi
nazwy obu partii pochodzą z końca XVII wieku, kiedy istniały dwie frakcje polityczne, jedna popierała Jakuba, księcia Yorku, przyszłego Jakuba II, a druga chciała, aby został wykluczony z sukcesji z powodu jego katolicyzmu. Obie nazwy wywodziły się jako określenia nadużycia stosowane przez ich przeciwników. Wykluczający nazywani byli Whiggamores lub Whigs, porównując ich do szkockich Prezbiterianów, którzy zbuntowali się przeciwko ustanowionemu Kościołowi; anty-wykluczający nazywani byli torysami, nazwą nadaną Katolickim bandytom i rabusiom w Irlandii.
co to jest Wig?
podstawowym przekonaniem Wigów było to, że władza polityczna należy do ludu i że monarcha jest u władzy tylko z powodu niepisanej umowy z ludem: jeśli monarcha nadużywał tej władzy, ludzie mieli prawo ich usunąć. Uważali oni, że opozycjoniści powinni być tolerowani i opowiadali się za reformami gospodarczymi i politycznymi.
wigowie poparli chwalebną rewolucję 1688 roku, ustanawiając na tronie protestanckiego Wilhelma III i Marię w miejsce Katolickiego Jakuba II. wigowie byli typowo arystokracją ziemiańską i bogatą klasą średnią, która wykorzystywała swój patronat, aby zapewnić sobie pozycje władzy dla swoich przedstawicieli. Wykorzystali swoje wpływy, aby zapewnić ustanowienie sukcesji Hanowerskiej w 1714 roku.

Houses of Lords and Commons
from Leigh’ s New Picture of London (1827)

Co to jest torysi?
torysi poparli monarchię i istniejący stan rzeczy. Opowiadali się za utworzonym kościołem oraz Przeciw tolerancji religijnej i obcym uwikłaniom.
poparcie torysów dla katolickiego Jakuba II i jego potomków doprowadziło do tego, że zostali oni nazwani Jakobitami i utrzymywali ich z dala od rządu do 1762 roku.

Fox i Pitt
we wczesnej części panowania Jerzego III wydaje się, że obie partie były źle zdefiniowane, a rząd został utworzony bardziej z przyjaciół Króla niż z jakiejkolwiek konkretnej perswazji politycznej.
w następnych dziesięcioleciach obie partie stały się bardziej ugruntowane. William Pitt Młodszy został premierem torysów w 1783 roku, a Charles James Fox stanął na czele opozycji. Nowa partia Foxa Wig reprezentowała opozycjonistów religijnych, przemysłowców i zwolenników reform.

Left: Charles James Fox from the Historical and Posthumous Memoirs
of Sir Nathaniel Wraxall (1884)
Right: William Pitt the Younger from Memoirs of George IV by R Huish (1830)

Jerzy, Książę Walii, przyszły Jerzy IV, nie dogadywał się dobrze ze swoim ojcem i, co zaskakujące, wspierał Foxa i wigów. Książę stał się bliskim osobistym przyjacielem Foxa, który prowadził rozwiązłe życie i słynął z picia, hazardu i kobiecości. Jerzy III nie lubił Lisa i obwiniał go o sprowadzenie na manowce najstarszego syna.
kryzys regencyjny
pod koniec 1788 roku Jerzy III doznał pierwszego poważnego ataku niestabilności psychicznej. Wydawało się prawdopodobne, że książę zostanie regentem, aby rządzić w miejsce ojca i utworzyć rząd z jego przyjaciół Wigów, w tym Fox, Charles Grey i Richard Brinsley Sheridan. Jednak w lutym 1789 r. król odzyskał władzę i rządy torysów Pitta trwały nadal.

George IV według Sir Thomasa Lawrence’ a
© National Portrait Gallery Photo © Andrew Knowles

The Foxite Whigs
Rewolucja Francuska przyniosła Wigom nowy kryzys, dzieląc partię na postawy wobec rewolucji. Radykałowie pod przywództwem Charlesa Jamesa Foxa poparli rewolucjonistów, podczas gdy bardziej umiarkowani wigowie pod wodzą Edmunda Burke ’ a potępili rewolucję i uciekli, aby dołączyć do rządu torysów Pitta po przemocy z 1794 roku. Niewielka liczba Lisich Wigów, którzy pozostali, była niewiele więcej niż grupą nacisku politycznego.
koniec Wigów
Jak na ironię, zarówno Pitt, jak i jego rywal Fox zginęli w 1806 roku, pozbawiając Wigów i torysów ich najsilniejszych przywódców w tym samym roku.
zanim Książę Walii w końcu został regentem w 1811 roku, porzucił swoich Wigów—wszyscy jego Premierzy byli torysami.
do połowy XIX wieku obie partie ulegały zmianom. Ostatni Premier Wigów podał się do dymisji w 1866, a wigowie zostali wchłonięci do Nowej Partii Liberalnej; torysi zostali przemianowani, przynajmniej formalnie, na konserwatystów.
uwagi
(1) źródła zdjęć w kolażu:
Księżna Richmond – od La Belle Assemblée (1808)
księżna Devonshire-po Thomasie Gainsborough c1785 – 7 od dwóch Duchess, korespondencja rodzinna (1898)
Hrabina Bessborough – od La Belle Assemblée (1810)
Wicehrabia Melbourne – od In Whig Society, korespondencja, red. Mabell, Hrabina Airlie (1921)
Mary Robinson – z poetyckich dzieł śp. pani Mary Robinson (1921)
1806)
Anne Seymour Damer-from La Belle assemblée (1810)
sources
a dictionary of British history (www.oxfordreference.com) OUP 2013
Ackermann, Rudolph, and Pyne, William Henry, the Microcosm of London or London in miniature Volume 1 (Rudolph Ackermann 1808-1810, reprinted 1904)
Mitchell, LG, Fox, Charles James (1749-1806), Oxford Dictionary of National Biography (Oxford University Press, 2004; online edn Oct 2007, accessed 2 July 2013)
www.parliament.uk strona www