kilka lat temu napisaliśmy eksperyment myślowy z pytaniem, czy to możliwe i ile kosztowałoby stworzenie akwarium z szafiru. Chociaż nie wymyśliliśmy rzeczywistej liczby dla akwarium szafirowego, nastąpił duży postęp w nauce budowy innego podobnego materiału szklanego, przezroczystego aluminium.

najbardziej znany z filmów Star Trek z lat 80., transparent aluminum został pomyślany, aby zbudować kontener do transportu wielorybów w przyszłość. Podczas gdy całe założenie filmu opiera się mocno na fantastyce naukowej, okazuje się, że przezroczyste aluminium jest bardzo realne, a jego rozwój dokonał dużego postępu w ciągu ostatnich trzech dekad.

podczas gdy Szafir składa się głównie z aluminium, przezroczyste aluminium, które nosi nazwę handlową Alon, jest tworzone przez inny układ atomów i cząsteczek w strukturze. Szafir jest krystalicznym układem tlenku glinu, który powstaje w procesie znanym jako proces Deficytu pary lub VPD, w przeciwieństwie do naszych DIOD LED.

jednak Alon jest tworzony bardziej jak ceramika, z mieszaniną aluminium, tlenu i innych elementów, które są pieczone pod bardzo wysokim ciśnieniem i temperaturą, aby cegły lub płyty. Lab grown sapphire jest nadal bardzo drogi w produkcji, a zatem trudno oszacować koszt budowy akwarium z niego.

postęp w produkcji Alon nastąpił szybko w ciągu ostatnich kilku lat, do momentu, w którym przezroczyste aluminium zaczęło być stosowane w przemyśle lotniczym, kuloodpornym szkle i zastosowaniach niszowych. Potrzeba dużo energii, aby stworzyć Alon, ale koszt spadł do miejsca, w którym możemy faktycznie obliczyć koszt budowy akwarium aluminiowego.

Załóżmy, że nie zbudowalibyśmy małego akwarium z Alonu, ale zamiast tego zajmijmy się standardowym dużym akwarium o pojemności galonów 180. Typowy 180 ma wymiary 72 cali długości, 24 cali wysokości i 24 cali szerokości – oznacza to, że potrzebujemy trzech szyb o łącznej powierzchni 5184 cali kwadratowych i dwóch szyb końcowych o łącznej powierzchni 1152 cali kwadratowych. Ponieważ Alon ma średnią cenę od $10 do $15 za cal kwadratowy, całkowity koszt Akwarium aluminiowego wyniesie $ 63,360 do $95,040 dla samego „szkła” aluminiowego!

przy dzisiejszych kosztach materiałowych akwarium aluminiowe byłoby zbyt drogie, nie wspominając o tym, że obecnie nie mamy wiedzy ani doświadczenia, aby piec największe panele. Jeśli jednak cena mogłaby zostać obniżona o dziesięć razy w ciągu następnej dekady, akwarium aluminiowe 180 galon pod dziesięcioma tysiącami nie byłoby wykluczone, nie wspominając o tym, że byłoby wyraźniejsze i bardziej odporne na zarysowania niż nasz obecny gatunek szkła o wysokiej przejrzystości.