zwycięzca Super Bowl, twarz franczyzy, najlepszy gracz w historii swojej drużyny – jednak rozgrywający myślał, że nadszedł czas, aby odejść na kolejną okazję.

Tom Brady dziś; Joe Namath 43 lata temu. Para nr 12 jest oddzielona dekadami, ale Zjednoczona decyzją.

w 20 sezonach z New England Patriots, Brady wygrał sześć ringów Super Bowl i zagrał w big game dziewięć razy – ustanawiając rekordowe sumy-aby przejść z jego cztery Super Bowl MVP i trzy nagrody MVP NFL. Ale w piątek Brady podpisał kontrakt z Tampa Bay Buccaneers.

w ciągu 12 sezonów z New York Jets, Namath dwukrotnie umieścił AFL na mapie piłki nożnej – po raz pierwszy, gdy podpisał najbardziej lukratywny kontrakt w historii gry do tego czasu, ponieważ odrzucił ustanowioną NFL z Alabamy dla 5-letniej ligi; po drugie, gdy odniósł zwycięstwo (które zagwarantował) jako 18-punktowy słabszy przeciwko Baltimore Colts w Super Bowl III, aby dodać legitymizacji nadchodzącej fuzji lig. W tamtym sezonie-1968-Namath zdobył nagrodę AFL Player of the Year, powtórzył to w 1969 roku.

JOE NAMATH, JETS oszołomił świat piłki nożnej w SUPER BOWL III

We wtorek rozgrywający ogłosił, że” piłkarska podróż odbędzie się gdzie indziej”, po czym około 12 godzin później dotarła do niego wiadomość, że Tampa Bay jest jego celem.

zanim Brady odszedł z Patriotów do Buc, Namath powiedział ESPN: „Nie wierzę, że pod żadnym pozorem trafiłby do innej drużyny.”

ale Namath miał. Może dlatego myślał, że Brady nie powinien.

„chciałbym wiedzieć, czego nauczyłem się w dokonywaniu tego przejścia, zanim go dokonam”, powiedział Namath, „co oznacza, że okazało się to bardzo trudne przejście.”

przed podjęciem decyzji Brady ’ ego pojawiły się dwa miesiące „czy on, czy nie? A jeśli tak, to gdzie?”Odejście Namath od odrzutowców nie było tajemnicą.

trzy dni przed innym byłym rozgrywającym z Alabamy, Ken Stabler, poprowadził Oakland Raiders do zwycięstwa 32-14 nad Minnesota Vikings W Super Bowl XI, Namath powiedział podczas występu w „The Tonight Show z udziałem Johnny’ ego Carsona:” „chcę grać dla Rams. Jeśli tego nie rozwiążę, zrezygnuję z profesjonalnego futbolu.”

nagłówek na pierwszej stronie New York Daily News, z” największym nakładem jakiejkolwiek gazety w Ameryce”, przeczytał, wszystkimi literami: „JOE: THROUGH WITH JETS.”

Namath już wcześniej wypuścił ten pomysł, tylko nie tak bezpośrednio i na siłę.

w poprzednim roku podczas wizyty Namath w Super Bowl w „The Tonight Show” Carson zapytał go o możliwość dołączenia do Rams w Los Angeles.

„Mam kontrakt z New York Jets, ale po poprzednim sezonie mogą być skłonni pozwolić mi przenieść się gdzie indziej” – powiedział Namath. „Jets, oczywiście, dostają nowego trenera w przyszłym roku, i to będzie przebudowa systemu. Nie wiem, jak długo jeszcze będę grał, może jeden, dwa, trzy, cztery lata. Ale nie rozumiem, dlaczego chcą mnie w swoich planach odbudowy. Musimy o tym porozmawiać. Ale na pewno zagram w przyszłym roku.”

Po występie 3-11 w 1975 roku, Jets sprowadzili Lou Holtza Z North Carolina State jako trenera w 1976 roku i chcieli Namath z powrotem, mimo że prowadził NFL z 28 przechwytami w 1975 roku, a Nowy Jork użył szóstego wyboru w drafcie NFL w 1976 roku na innego byłego rozgrywającego z Alabamy, Richarda Todda, dumę z Davidson High School Z Mobile.

Namath wrócił na sezon 1976 – i to było straszne. Jets znów wygrali 3: 11. Jedyne zwycięstwo w Nowym Jorku odniósł Z Buffalo Bills, który wygrał dwa mecze i dwukrotnie przegrał z Jets w 1976 roku oraz z Tampa Bay, która w inauguracyjnym sezonie przegrała 0-14.

Namath rzucił cztery przyłożenia z 16 przechwytami, a Todd miał trzy podania TD z 12 przechwytami.

tym razem nie było powrotu. Namath złożył oświadczenie dla Rams dwa dni po tym, jak Jets zatrudnili Walta Michaelsa jako głównego trenera.

„jestem zwolennikiem młodości”, powiedział Michaels, stojąc przed wyborem między 34-latkiem a 23-letnim rozgrywającym w sezonie 1977. „Lubię młodych graczy. Porozmawiamy z Joe. W tej chwili nie mogliśmy złożyć jednoznacznego oświadczenia na jego temat. Jest dorosły. Nienawidzi przegrywać. Nienawidzi przegrywać.”

w tym samym styczniu 8, 1977, New York Daily News story z komentarzami Michaelsa, Namath podwoił swój komentarz do „Tonight Show”.

„W ciągu 11 lat w Nowym Jorku właściciele byli dla mnie bardzo dobrzy i trudno będzie odejść, ale odrzutowce się odbudowują i nie mogę grać w takich warunkach. Nie sądzę, żebym mógł im pomóc.”

Namath podpisał dwuletni, wart 900 000 dolarów kontrakt w 1976 roku, ale Jets mieli opcję, w cenie 495 000 dolarów, na kolejny sezon. Rozgrywający zwrócił się do właściciela. Część grupy, która zakupiła Jets w 1963 roku, Leon Hess wykupił swoich partnerów w 1968 roku i był właścicielem zespołu do swojej śmierci w 1999 roku.

„zjedliśmy kolację i poprosił mnie, żebym została” – przypomniał Namath na ESPN w styczniu. „Żałuję, że do pewnego stopnia nie byłem pozytywny i powiedziałem:” Tak, proszę pana. Naprawdę poprosił mnie, żebym została, i musiałam wyjaśnić Panu i Pani. Hess tej nocy nadszedł czas na zmianę.

Brzmi głupio. Słyszysz: „Och, jesteś twarzą franczyzy. To nie był mój sposób myślenia. Chciałem grać, a (trener Rams) Chuck Knox zaoferował możliwość bycia częścią zespołu, który był naprawdę konkurencyjny. …

„naprawdę czułem, że nadal mogę grać, mimo że straciłem wiele umiejętności fizycznych, z którymi byłem w stanie grać wcześniej.”

Knox był trenerem ofensywnej linii Jets podczas pierwszych dwóch sezonów Namath, ale para tubylców z zachodniej Pensylwanii znała się od czasu, gdy Namath był w Gimnazjum. W swoich pierwszych czterech sezonach jako trener NFL, Knox poprowadził Rams do rekordu 44-11-1, a Los Angeles spadało po raz trzeci z rzędu w meczu NFC Championship – wszystkie straty.

„utrzymywaliśmy związek przez lata, a to było ważne” – powiedział Namath. „Gdyby nie obecność Chucka … nie jestem pewien, czy bym poszedł. Mój związek z Chuckiem był ogromny.”

kariera Namath’ a także poprzeć Carrolla Rosenblooma, właściciela Baranów. Rosenbloom był właścicielem Colts, gdy Namath i Jets pokonali Baltimore 16-7 w Super Bowl III.

Po tym, jak nie zamienili Namath na Rams, 1 kwietnia 1977 roku, Jets postawili Namath na zwolnienie, gdzie spędził 10 dni bez roszczenia, ponieważ twierdzenie o nim oznaczało zastrzeżenie roku opcji na jego kontrakt, a żadna drużyna nie chciała najlepiej opłacanego rozgrywającego ligi z koślawymi kolanami, chronicznym ścięgnem ścięgnistym i bez cięcia. Namath był wolnym agentem.

12 maja 1977 roku Rams podpisał roczny kontrakt wart 150 000 dolarów. Broadway Joe stał się Freeway Joe.

„każdy gracz marzy o byciu częścią organizacji takiej jak Rams” – powiedział Namath na konferencji prasowej w Beverly Hilton. „Mają bardzo dobry kaliber graczy, świetny personel. Jestem wdzięczny panu Rosenbloomowi i organizacji Rams za sprowadzenie mnie tutaj. Jestem również wdzięczny nowojorskim Odrzutowcom. Byli dla mnie dobrzy, kiedy tam byłem.”

pomimo statystyk Namath z 1976 roku, Knox powiedział: „Jestem po prostu bardzo szczęśliwy, że będzie z nami. Jest świetnym rozgrywającym i Wiem, że zrobi z nami świetną robotę.”

Jim Walsh, adwokat Namath, powiedział pomimo spekulacji, chęć rozgrywającego do gry w Los Angeles dotyczyła piłki nożnej, a nie jego początkującej kariery show-biz. Namath wystąpił już w filmie motocyklowym ” C. C. & Company”, a jego inne role aktorskie obejmowały występy gościnne (jako on sam) w „here’ s Lucy” i „The Brady Bunch.”W rzeczywistości, Walsh powiedział, Namath wyprowadzał się z centrum swoich dochodów z reklam w Nowym Jorku.

„Wiele osób uważa, że jest dla niego tak wiele możliwości, dlatego by przyszedł. Ale powiem ci, że nie przenieśli Madison Avenue do L. A. Kiedy ostatni raz widziałeś rozgrywającego Ramsa robiącego reklamę?”

Zmiana zawodników nie była dla baranów nowością. Po siedmiu sezonach z Romanem Gabrielem pod center, w 1973 roku Los Angeles odszedł z byłym gwiazdą San Diego Chargers Johnem Hadlem, pierwszym sezonem Knoxa. Hadl był All-Pro QB, ale w następnym sezonie został wymieniony do Green Bay Packers na pięć draftów, ponieważ James Harris przejął obowiązki sygnałowe dla Rams jako jedyny czarny rozgrywający w NFL.

jednak w 1976 roku Harris, Ron Jaworski i Pat Haden zaczynali jako rozgrywający w Los Angeles. Po sezonie Rams zamienili Harrisa na Chargers, a Jaworskiego na Philadelphia Eagles.

kiedy otwarto obóz szkoleniowy na sezon 1977, Namath powiedział prasie, że Haden jest urzędnikiem.

„Pat jest podstawowym rozgrywającym. Jestem drugim rozgrywającym-powiedział Namath. „…Pat i ja rozmawialiśmy wczoraj wieczorem, i mam nadzieję, że nie ma nic przeciwko, że to powiem, powiedział, że czuł się trochę dziwnie w tej sytuacji. Oczywiście, ja też. Ale tak długo jak gram w piłkę, to ten, kto gra najlepiej, i Wiem, że Pat spróbuje i zacznie, bo nie chce siedzieć w drugiej linii, a ja też nie. Jestem pewien, że oboje będziemy mieli dobre okazje i zobaczymy, kto poradzi sobie najlepiej.”

Knox zdecydował się pójść z Namathem jako wyjściowym rozgrywającym, gdy Rams zbliżyli się do otwarcia sezonu 1977 przeciwko Atlanta Falcons.

„największą zmianą, jaką musiałem dokonać, jest odzyskanie pewności siebie” – powiedział Namath przed meczem. „Jedną z moich mocnych stron zawsze była moja pewność siebie, a teraz muszę ją odzyskać. Chuck dał mi wotum zaufania, zaczynając mnie, wiedząc, że się wyrwę i to zrobię, ale muszę to zrobić.”

przeciwko Sokołom Namath tego nie zrobił. Atlanta wygrała 17: 6 z innym byłym wyróżniającym się z Alabamy, Scottem Hunterem z Vigor High School, rozgrywającym. Namath ukończył 15 z 30 podań na 141 jardów z jednym przyłożeniem i bez przechwytów.

kolejny tydzień przyniósł lepszy wynik, ponieważ Rams pokonali the Eagles 20-0 w Los Angeles’ home opener. Jaworski dostał Philadelphię do połowy pola Rams tylko raz, Los Angeles running back Lawrence McCutcheon rzucił się na 106 jardów i Namath ukończył 12 z 23 podań na 136 jardów z dwoma przyłożeniami i jednym przechwyceniem.

Rams też wygrali swój kolejny mecz – 34-14 nad San Francisco 49ers. Namath nie musiał robić wiele w powietrzu-7-of-14 na 126 jardów bez przyłożeń i żadnych przechwyceń-ale zadzwonił do gry, jak McCutcheon i John Cappelletti biegał po dwa przyłożenia za sztukę.

„czuję się dobrze, ale czuję, że jest dużo miejsca na poprawę”, powiedział Namath, gdy Barany przygotowywały się do odwiedzenia Chicago Bears na mecz 4 października. 10, 1977. „Wygraliśmy kilka ostatnich meczów, a drużyna zaczęła grać całkiem nieźle.

„osobiście wiem, że mam miejsce na poprawę. Opanowanie nowego systemu ofensywnego i zrozumienie personelu zajmuje więcej czasu, niż mógłby pomyśleć laik. Dużo się w to angażuje, dużo pracy umysłowej, a to wymaga czasu. Ale czuję się z tym dobrze. Mam dużo tego w dół, ale wiem, że będzie lepiej za tydzień i za dwa tygodnie.”

niedźwiedzie pokonały Baranów 24-23 w” Monday Night Football”, gdy Bob Avellini rzucił przyłożenia 70 i 72 jardów do Jamesa Scotta na rainy Soldier Field. Namath ukończył 16-of-40 podania na 203 jardów bez przyłożeń i czterech przechwytów.

i dostał łomot od obrony Chicago. Uderzenie odniesione przez zewnętrznego linebackera Waymonda Bryanta znokautowało Namath ’ a z gry pod koniec czwartej kwarty. Rams Prawy obrońca Dennis Harrah uderzył Bryanta. Bryant dostał karną karną, a na Harrah padł faul osobisty.

Namath nigdy nie zagrał w żadnym meczu NFL. Haden naprawdę był teraz podstawowym rozgrywającym.

„To była dla mnie bardzo, bardzo trudna decyzja” „Ale trzeba było to zrobić.”

Haden nigdy nie dał Namathowi szansy na powrót na boisko, ponieważ Rams wygrali osiem z dziewięciu kolejnych meczów, z jedyną stratą jednego punktu do New Orleans Saints, po drodze do piątego z rzędu NFC West championship.

Po drodze Namath zdał sobie sprawę, że to wszystko, ale starał się być dobrym kolegą z drużyny.

„Kiedy po raz pierwszy wiedziałem, że nie zamierzam grać, naprawdę czułem się przygnębiony”, powiedział Namath w grudniu 1977. „Przez pierwsze kilka dni nie mogłem ćwiczyć z powodu mojej lewej nogi, ale później w tym tygodniu naprawdę czułem się przygnębiony. Ale udało mi się z tego wyjść i mogę powiedzieć dokładnie kiedy.

” To był poranek następnego meczu. Nagle powiedziałem sobie: „Hej, tutaj jest mi żal siebie, a ci wszyscy inni faceci idą tam, aby spróbować wygrać mecz. Co jeśli coś się stanie i będę musiał tam wejść? Muszę być gotowy dla ich dobra, jak i dla siebie, i lepiej się z tego otrząsnę i się przygotuję.”

” od tego czasu mój nastrój się poprawił. Fizycznie czuję się świetnie, a jeśli muszę tam wrócić, jestem pewna siebie. Ale to było dla mnie nowe doświadczenie i myślę, że wyrosłam z radzenia sobie z tym.”

gdy sezon regularny 1977 dobiegł końca, Haden powiedział, że Namath był częścią sukcesu Rams.

„Składa wiele konkretnych sugestii i dzieli się swoim doświadczeniem, ale co więcej, kibicuje mi, a nie zawsze tak jest z rezerwowym człowiekiem. Czasami rezerwowy ma nadzieję, że złamiesz nogę. Ale on jest po prostu wspaniałą osobą, i to było wspaniałe dla mnie być z nim.”

Namath był gotowy na kolejną szansę, ale jego wkład musiał zostać wniesiony poza boisko.

„to, co mam do zaoferowania, to doświadczenie, zauważanie rzeczy, sugestie”, powiedział Namath, „i mam wystarczająco dużo pracy w praktyce, aby być gotowym do wejścia w razie potrzeby. Ludzie mówią, że jeśli wygramy Super Bowl, to wszystko będzie tego warte, ale ja mówię, że już było warto, bez względu na to, co się stanie.

” i jestem gotowy.”

Barany nie wygrały Super Bowl. Zamiast tego, po trzech kolejnych wyjazdach do gry o tytuł konferencji, Los Angeles przegrało 14-7 w rundzie dywizji z Minnesota Vikings, zespół, który pokonał 35-3 w sezonie regularnym. Haden rzucił trzy przechwyty w meczu na tyle deszczowym, że został nazwany Mud Bowl. Zastępując Fran Tarkenton, Vikings QB Bob Lee miał tylko 57 jardów mijania w grze, ale Chuck Foreman biegł na 101 jardów na 31 przenosi.

dwa tygodnie później Knox odszedł, by trenować Buffalo Bills. Około miesiąca po przegranej w play-OFFie Namath powiedział Dave ’ owi Andersonowi Z New York Timesa, że odchodzi na emeryturę.

„wiedziałem, że to mój ostatni rok” „Nie było zabawnie być drugim rozgrywającym. Czasami było trochę melancholijnie, rozglądając się i wiedząc, że nie będę już grać w piłkę nożną. Ale poza tym, to nic wielkiego. Wszystko, co mogę powiedzieć, To: „Dziękuję, fani piłki nożnej.”…

” nie żałuję. Nie jestem zgorzkniały. Grałem w 13 sezonach. Pamiętam, że po mojej pierwszej operacji kolana, zaraz po podpisaniu kontraktu z Jets, mój lekarz powiedział mi, że będę miał szczęście grać cztery sezony z nogami, ale grałem 13 sezonów.”

Namath nie wyobrażał sobie powrotu do futbolu – z wyjątkiem jednego scenariusza: gdyby NFL umieściło drużynę ekspansji w Birmingham, byłby zainteresowany szansą na własność.

„to by było inaczej” – powiedział Namath. „Może mi się to spodobać. Ale to długa droga. Teraz o tym nie myślę.”

100 najlepszych piłkarzy Alabamy: Aktualizacja sezonu 2019

chociaż Namath przeszedł do Rams na jeden sezon, stało się to po myśli, jeśli w ogóle o tym myślał, w jego spuściźnie. Nadal jest blisko związany z The Jets i uwielbiany przez fanów zespołu.

i tak, to był odrzutowiec, który mówił po tym, jak rozeszła się wiadomość, że Brady naprawdę opuszcza Nową Anglię. Jako rozgrywający Patriots, Brady miał 29-7 rekord przeciwko New York, rzucając na 8,649 jardów z 57 przyłożeń i 15 przechwytów.

„nie ma wątpliwości, że przeciwnicy są zadowoleni z tego, że Tom poszedł gdzieś indziej”, powiedział Namath w tym tygodniu w Los Angeles Times. „Jest wielu fanów, oczywiście, ubranych na zielono i biało, którzy są szczęśliwi, widząc go grającego gdzie indziej. Bez wątpienia.”

Mark Inabinett jest reporterem sportowym dla Alabama Media Group. Śledź go na Twitterze @AMarkG1.

Więcej:

· opcje NFL szybko zamykają się dla Cam Newton, Jameis Winston

· Ha Ha Clinton-Dix dołącza do Dallas Cowboys

· Daron Payne oferuje nagrodę komuś „poświęcając swój czas, aby pomóc innym”

· nie ma siłowni, nie ma problemu dla Tennessee Titans running back Derrick Henry

· kto poszedł gdzie pierwszego dnia wolnej agencji

· a 'Shawn Robinson zmienia drużyny w wolnej agencji NFL

· Michael Pierce, Seth Roberts opuszczający Ravens

· 1 z 6 ograniczonych wolnych agentów stanowych

· wypłaty wykraczają poza wolnych agentów wraz z rozpoczęciem nowego roku NFL

· Teddy Bridgewater zastępuje cam Newtona jako rozgrywającego Panthers

· Tom Brady zastępuje Jameisa Winstona jako rozgrywającego Buccaneers

· Philip Rivers otrzymuje nowy zespół po 16 sezonach z Chargers

· najgorszy zespół NFL dodaje Jordan Howard do backfield

· Panthers daje Cam Newton pozwolenie na szukanie wymiany

· Tom Brady żegna się z New England Patriots

· wytrwałość płaci za Nicka Williamsa Samforda

p>

· Jimmie Ward zostaje po super bowl run

· Mario Addison opuszcza Panthers w NFL free agency

· Amari Cooper poleca $100

· Jarran Reed zostaje z Seahawks

· AJ McCarron z rynku wolnych agentów NFL

· Shon Coleman zostaje z San Francisco 49ers na powrót 2020

· James Bradberry dołącza do New York Giants w agencji wolnej NFL

· Tampa Bay przechodzi na znakowanie Jameis Winston

· Pittsburgh Steelers wypuszcza Marka Barrona

· Arizona Cardinals używają tagu przejścia na kenijskiego Drake ’ a

· NFL zmienia plany na 2020 draft z powodu koronawirusa

· Tennessee Titans tag Derrick Henry