w Dziejach Apostolskich, gdy w ciągu kilku dni pierwotny Kościół zaczyna nawracać tysiące ludzi na wiarę chrześcijańską, spotykamy na krótko człowieka o imieniu Szczepan. Ma krótkie wprowadzenie w Dziejach Apostolskich 6: 5 i staje się pierwszym męczennikiem za wiarę chrześcijańską zaledwie jeden rozdział później.

kim był ten człowiek, który ma tak krótką wzmiankę? Dlaczego Szczepan stał się pierwszym męczennikiem za wiarę chrześcijańską i czego Kościół może dziś dowiedzieć się o tym świętym od pierwszego wieku?

po pierwsze, kim był Stephen?

chociaż nie mamy zbyt wielu informacji na temat Szczepana w szóstym rozdziale Dziejów Apostolskich, możemy wywnioskować, co następuje z dostarczonego tekstu.

Dzieje Apostolskie 6:1-7: w miarę jak liczba Apostołów rosła, ze względu na ich wielkość, niektórzy ludzie stawali się przeoczeni, jak wdowy pogańskie (w przeciwieństwie do wdów Hebraickich). Widząc potrzebę delegowania ról, uczniowie wybrali pierwszych siedmiu diakonów znanych wierze chrześcijańskiej. Diakoni Ci musieli ” być pełni mądrości i ducha.”Diakoni Ci zajmowali się między innymi dystrybucją żywności dla wdów. Uczniowie wybrali Szczepana i sześciu innych, i modlili się nad nimi, gdy zaczynali swoją posługę.

Dzieje Apostolskie 6: 8: Szczepan czyni różne cuda i znaki. W całej historii wczesnego Kościoła różne dary charyzmatyczne, takie jak uzdrowienie, należały do kilku wyznawców Chrystusa.

prawdopodobnie był Żydem: Żydzi od najmłodszych lat pamiętali fragmenty Starego Testamentu. Mieli silną znajomość Pisma Świętego, Jak to widać w przemówieniu Szczepana opisanym w Dziejach Apostolskich 7.

miał również hellenistyczne korzenie: ten artykuł z Encyclopedia Britannica mówi, że był hellenistycznym Żydem (obcokrajowcem), co miałoby sens, dlaczego apostołowie powierzyli mu zadanie dystrybucji żywności hellenistycznym wdowom. Powyższy artykuł pokazuje również, w jaki sposób jego hellenistyczne i Hebrajskie wychowanie wpłynęło na przemowę, jaką wygłosił do Sanhedrynu, Rady żydowskiej. Wielu Żydów dorastało poza Jerozolimą z powodu wydarzenia znanego jako diaspora.

dlaczego Żydzi chcieli zabić Stephena?

jak widać podczas posługi Jezusa, ilekroć ktoś wykonuje znaki w imię Boga, często pojawia się sprzeciw. Na przykład, gdy Jezus wskrzesił Łazarza z martwych, Żydzi starają się zabić Łazarza, aby pozbyć się dowodów Bożego dzieła (Ew.Jana 12.9-11).

Kiedy Stephen dokonuje wielkich znaków i cudów, przyciąga opozycję ze strony grupy zwanej synagogą wyzwoleńców.

Ta grupa Aleksandryjczyków i Cyrenejczyków kłóci się ze Szczepanem, ale kiedy nie mogą stworzyć kontrargumentów do mądrych report Szczepana, produkują fałszywych świadków, którzy twierdzą, że Szczepan bluźnił, aby pozbyć się go i dowodów Bożego dzieła w nim.

w podobny sposób jak Sokrates na rozprawie, Szczepan przedstawia punkt po punkcie Stary Testament i to, jak odnosił się on do dzieła Jezusa poprzez jego śmierć i zmartwychwstanie. Używa bardzo żydowskich przykładów, ale jego argument jest podobny do greckiego argumentu, podobnego do tych używanych przez Platona i Sokratesa.

pokazuje, jak Izraelici w Starym Testamencie nie dostrzegli swojego uporu i odwrócili się od Boga, prześladowali i zabijali każdego, kto mówił słowo Boże (kilku proroków zostało zamęczonych). W ten sam sposób Żydzi nie chcieli słuchać Jezusa podczas jego służby na ziemi, a zamiast tego zabili go, gdy nie mogli już znieść jego słów.

to rozwściecza członków Sanhedrynu i nakazuje śmierć Szczepana przez ukamienowanie—praktyka stosowana w Starym Testamencie do uśmiercania bluźnierców i innych sprawców wielkich czynów zła.

tuż przed wyciągnięciem Szczepana z miasta, aby został ukamienowany, otrzymuje wizję nieba, w której widzi Jezusa stojącego po prawicy Boga.

co oznacza życie i śmierć Świętego Stefana dla chrześcijan dzisiaj?

może się wydawać dziwne, że człowiek, który otrzymuje wzmiankę i umiera w ciągu dwóch rozdziałów Biblii, ma wielki wpływ na dzisiejszych wierzących, ale chrześcijanie mogą zebrać wiele informacji od tego świętego.

Po pierwsze, Stephen pokazuje wierzącym, że mogą mieć potężny wpływ na królestwo, nawet na krótki okres czasu. Chociaż Pismo Święte nie precyzuje, jak długo trwała Służba Szczepana, wydaje się, że wkrótce otrzymuje sprzeciw w drodze.

Po drugie, bez względu na to, skąd pochodzimy, Bóg może wykorzystać naszą przeszłość do kształtowania naszego świadectwa i świadectwa.

Stephen miał zarówno hellenistyczne, jak i żydowskie pochodzenie. To pomogło mu głosić kazania dla wielu odbiorców. Pokazał Sanhedrynowi ogromną wiedzę na temat Pisma Świętego, a dzięki Greckiej retoryce miał apologetyczną moc mówcy, takiego jak Apollos (Dzieje Apostolskie 18:24).

w Piśmie Świętym widzimy wiele przykładów tego, jak Bóg wykorzystuje czyjeś wychowanie, aby kształtować ich świadectwo i jak przemawiają do różnych odbiorców. Na przykład Paweł był Żydem z obywatelstwem Rzymskim. Pozwoliło mu to przemawiać zarówno do publiczności żydowskiej, jak i pogańskiej.

Po Trzecie, a co najważniejsze, Stephen pokazuje nam koszt wiary. Kaznodzieje często mówią o Szczepanie, ponieważ był pierwszym chrześcijaninem, który umarł za swoje przekonania. Niezależnie od tego, czy żyjemy w kraju pełnym swobód religijnych, czy w ograniczonym obszarze, możemy znaleźć się w sytuacjach, w których mamy wybór, aby wyrzec się naszej wiary lub umrzeć za nią.

dzięki przykładowi Stephena możemy nauczyć się mówić odważnie za naszą wiarę i wiedzieć, że nasze życie tutaj na ziemi nie może się równać z radościami, których doświadczymy w niebie. Człowiek może zabić tylko ciało, ale nie może zabić duszy.

zdjęcie: Wikimedia Commons-Public Domain/Annibale Carracci

Hope Bolinger jest agentem literackim W C. Y. L. E. i absolwentka programu profesjonalnego pisania na Taylor University. Ponad 400 jej prac zostało opublikowanych w różnych publikacjach, od Writer ’ s Digest po Keys for Kids. Pracowała dla różnych firm wydawniczych, czasopism, gazet i agencji literackich oraz redagowała prace takich autorów jak Jerry B. Jenkins i Michelle Medlock Adams. Jej kolumna „Hacki nadziei”, porady i wskazówki, aby uniknąć blokady pisarza, dociera co tydzień do czytelników 6,000+ i jest publikowana co miesiąc na blogu Cyle Young, który otrzymuje miesięczne odsłony 63,000+. Jej współczesny Daniel ” Blaze „(Illuminate YA) ukazał się w czerwcu, a sequel” Den ” ukazuje się w lipcu 2020 roku. Dowiedz się więcej o niej tutaj.