Lionel Sanders zwykł wierzyć, że kiedy uderzysz w ścianę podczas Ironman, nie ma powrotu do zdrowia.

„mówiłem to przez całą swoją karierę i większość ludzi ma tendencję do tego, aby się zgodzić: kiedy umrzesz podczas wyścigu na tym dystansie, nie wrócisz z martwych” – powiedział.

ale jako były uzależniony od kokainy, który w niecałą dekadę przekształcił się w światowej klasy triathlonistę, Sanders wie, jak to jest, gdy przekonania głęboko się zmieniają.

w tym przypadku na 23.kilometrze maratonu podczas Ironman Arizona 20 listopada. (Dystans Ironman to 2,4 mili pływania, 112 mil roweru, a następnie maraton.) Sanders, 28 lat, z kanadyjskiego Ontario, zjechał najszybszy rower w swojej karierze, przejeżdżając 112 mil w czasie 4: 04: 38. Start w biegu, rekord świata Ironmana 7: 45:58, ustanowiony przez Marino Vanhoenacker z Austrii w 2011 roku, był w zasięgu ręki. Ale Sanders wiedział, że musi przebiec najlepszy maraton w swojej karierze, aby go złamać.

poczuł się świetnie w pierwszej połowie, przebiegając 1: 18: 00. Jednak na 18. kilometrze zwolnił prawie minutę na milę. Przestał patrzeć na zegarek i zorientował się, że płyta jest poza zasięgiem. Był zadowolony, że cierpiał w wolniejszym tempie i slizgał się do mety, a jego prowadzenie było wystarczająco bezpieczne, aby utrzymać zwycięstwo.

wtedy jego narzeczona pojawiła się na 23. Zaczęła biegać obok niego, krzycząc, że płyta jest osiągalna, jeśli mógłby ją podnieść.

„Zwykle, kiedy daje mi takie spostrzeżenia podczas wyścigów, to mówię „Przepraszam, kochanie, nie mam tego dzisiaj”. „Ale tym razem nic nie powiedziałem. Po prostu uciekałem. Przeszedłem przez stację pomocy i chwyciłem szklankę lodowatej wody, a kiedy uderzyła mi w gardło, to było tak, jakbym się właśnie obudził. Powiedziałem sobie: „będziesz tego żałował do końca życia, jeśli nie dasz mu wszystkiego, co masz.””

Sanders opuścił stację pomocy i przyspieszył prawie 40 sekund na milę przez ostatnie 5K. zaczął krzyczeć na siebie, krzycząc ” Chodź!”między oddechami. Pobił rekord świata o 89 sekund, kończąc maraton w czasie 2:42:31 i cały wyścig w czasie 7:44:29.

„Myślałem, że nie mam nic w nogach, ale wtedy byłem w stanie podnieść go o 30 do 40 sekund na milę. Ale nie zrozum mnie źle, to było najbardziej kiedykolwiek cierpiałem podczas wyścigu daleko i daleko.”

Sanders wierzy, że może jechać jeszcze szybciej. Powiedział, że pływanie jest jego najsłabszą nogą i ma największy potencjał poprawy. Uważa również, że przy dłuższym treningu będzie w stanie złamać 2:40 na maraton w wyścigu w przyszłości, coś, co nigdy nie zostało zrobione w Ironmanie.

a teraz, powiedział, dowiedział się, że jest zdolny do cierpienia o wiele więcej, niż wcześniej sądził, że jest to możliwe.

„gdy zrobisz coś takiego, następnym razem, gdy to zrobisz, ściana cofnie się znacznie dalej” – powiedział.

Sanders planuje wystartować na Ironman 70.3 w Pucon w Chile w styczniu, a następnie wziąć trochę wolnego od wyścigów, aby popracować nad swoim pływaniem.