z optymizmem i humorem, Ketch Secor z Old Crow Medicine Show prowadzi swój zespół przez erę COVID-19.

samolot Ketch Secor właśnie wylądował w Key West, Fla. i chociaż szybko żartuje o swoim statusie” w dużej mierze bezrobotnego ” muzyka, wydaje się, że nigdy nie był bardziej zajęty.

założyciel Old Crow Medicine Show jest w stanie słonecznym, aby zaoferować swoje umiejętności pisania piosenek anonimowej, „wielkiej” gwiazdy country. – Nie wiem, czy to jeszcze ogłoszone-mówi o swoim tajemniczym pracodawcy. „Więc waham się mówić zbyt wiele o tym.”

ponadto jest w trakcie przewodzenia kilku projektom dla Episcopal School of Nashville, niezależnej koedukacyjnej szkoły podstawowej, którą pomógł uruchomić w 2016 roku. Od tego czasu liczba zapisów wzrosła z 16 do „około 100”, a gdy Secor nie wyposaża nowego budynku szkoły, zdobywca Nagrody Grammy pomaga własnym dzieciom w zdalnej nauce.

„świętowaliśmy Ramadan, zrobiliśmy matematykę i rozmawialiśmy o fotosyntezie, więc wiele się nauczyłem”, uśmiecha się.

od czasu przejścia do Festiwalowego mainstreamu z „Wagon Wheel” (przeróbką zagubionej piosenki Boba Dylana, która stała się podstawą śpiewu), Old Crow stał się jednym z największych sukcesów muzyki country, grając Old-time, tongue-in-cheek brzdęk dla fanów w każdym wieku i środowisk. Album Remedy z 2014 roku zdobył Nagrodę Grammy w kategorii Najlepszy Album folkowy, a muzycy już dawno stali się stałymi bywalcami Grand Ole Opry, być może barometru sukcesu gatunku country.

Secor przypuszcza, że globalna pandemia jest najdłużej trwającą bez tournée od czasów nastoletnich. Ale, na szczęście, jego zany Hartland Hootenanny Livestream wypełnił pustkę, pomagając mu wyjaśnić nieograniczoną energię, na którą zwykle rezerwuje na scenie. W kwietniu Secor zaczął kręcić „The Hootenanny” w Hartland Studios w East Nashville, gdy świat zmagał się z otrzeźwiającymi realiami COVID-19. Dla frontmana Old Crow jest to szansa na wykorzystanie jego wyobraźni i zaoferowanie fanom kiczowatych treści na żywo. (Wspomina również, że przypadkowe zdobycie pierwszego smartfona pod koniec 2019 r.było dużą pomocą w pozostaniu w kontakcie podczas kwarantanny.)

„podszedłem do moich starych kruków i powiedziałem:” naprawdę chcę zacząć program, który jest skrzyżowaniem Grand Ole Opry i Pee-wee 's Playhouse” – wyjaśnia Secor. „Zabrałem z garażu całą masę szalonych bzdur: pamiątki, Stary witraż ze szkoły, całą masę plakatów i 78-tek. Po prostu powiesiłem to wszystko na ścianie, wyjąłem zszywacz, wyrwałem kawałki starych nut i zrobiłem śmiesznie wyglądające tło. Zrobiłem Biuro z moich marzeń. Kiedy miałem 12 lat, marzyłem o takiej przestrzeni, pełnej szaleństwa i świetnej kolekcji płyt. Pewnie też marzyłem, że tam też będą papierosy i whiskey,a jest!”

ponad 20 odcinków Hartlanda Hootenanny ’ ego pochwaliło się gośćmi takimi jak Molly Tuttle, Billy Strings, Wojna i Traktat, Jim Lauderdale, a także wielu dawnych kolegów z zespołu Secor Crow. Jego format variety-show splata ze sobą skecze, muzykę na żywo i tańce kwadratowe, jednocześnie utrzymując puls w najtrudniejszych realiach 2020 roku.

„uwierz mi, jesteśmy w czasach, w których naprawdę trudno jest znaleźć coś, czego można się trzymać”, wyjaśnia Stary perkusista Crow, Jerry Pentecost, najnowszy rekrut zespołu. „to genialny sposób na interakcję, bycie widocznym, bycie świadomym. Ketch mówi o prawdziwych sprawach. Mam ogromny szacunek do niego i do wszystkiego, co robi.”

dodaje Secor: „To nie jest wygłaszanie kazań w kategoriach konkretnej ideologii, ale naprawdę podoba mi się, że program jest tematycznie zorientowany na:” hej, śmiejmy się wszyscy z faktu, że jesteśmy w tym razem uwięzieni ” i ” hej, zróbmy kilka zabawnych żartów o aktualnych rzeczach, które się dzieją.””

rzeczywiście, wielu muzyków ma dziś za zadanie uporządkować wzloty i upadki obecnego środowiska społeczno-politycznego, a sam Secor napisał sporo kawałków o tych niepokojących czasach. „Quarantined”, na przykład, jest częścią Hartland Hootenanny 'ego Secora-w jego słowach brzmi podobnie do” if Jimmy Rodgers was around in the covid era „- dzięki bezczelnym tekstom typu ” I 'd like To kiss you but I’ m quarantined.”

” módl się za Amerykę ” jest jednak o wiele bardziej otrzeźwiający. Częściowo zainspirowany klasycznymi amerykańskimi hymnami, takimi jak” God Bless America „I” This Land Is Your Land”, lamentuje Secor, ” kiedy najtwardsza wiara jest wstrząśnięta szybko/ przez strach, który wkrada się/ módl się za Amerykę/ naszą Ziemię obiecaną.”

najwcześniejszym z tych reakcyjnych utworów jest” Nashville Rising”, który Old Crow Medicine Show napisał i wydał w rekordowym czasie, aby zebrać pieniądze na odbudowę Music City po niszczycielskiej epidemii tornada w marcu.

„możesz zobaczyć ducha Nashville we wszystkich wysiłkach odbudowy”, wyjaśnia Secor. „Obok małego fiata z nalepką z jarmużu będzie duża ciężarówka z atutem. Tutaj ludzie wiedzą, jak współpracować, aby zebrać stare śmieci i uczynić miasto lepszym miejscem. Wszyscy pomagamy sąsiadom. Myślę, że przejście do COVID z myślą o tym pomogło nam pozostać przynajmniej trochę zjednoczeni, mimo że są to czasy najbardziej podziałów, jakie ktokolwiek mógłby sobie wyobrazić. Krótko o latach 1861-1865, nie mogę myśleć o bardziej podzielonym czasie w naszej historii, kulturowo, a jednak, Nashville starało się pokazać reszcie południa, jeśli nie Kraju, że jesteśmy w tym razem, pomimo naszych różnic.”

***

Secor przypuszcza, że grali na scenie około 60 razy, z których każdy ma większe znaczenie niż poprzedni. Września. 18, Old Crow zakończył przerwę w koncertach COVID – 19 koncertem w Ryman, zapraszając Tuttle 'a i Lauderdale’ a na spotkanie, a nawet powitając członka-założyciela Willie ’ ego Watsona. (Watson opuścił grupę w 2011 roku, aby skupić się na karierze solowej.)

„to nasz duchowy dom, rodowy Dom naszej muzyki” – mówi o Rymanie Secor. „A to, co stało się tam z Willie było tak potężne i naprawdę mogło się wydarzyć tylko w tym czasie i z powodu tego czasu. Możliwość ponownego okrążenia wagonu z członkiem-założycielem zespołu-który był poza zespołem od dziewięciu lat i z którym nie utrzymywałem przyjaźni – podczas COVID oznaczało, że oboje byliśmy gotowi wrócić do siebie i zobaczyć, jak brzmimy. I to było piękne. Boże, to było wspaniałe.”

koncert był również pierwszym spotkaniem Rymana z zespołem. A w momencie, gdy czarni artyści wypowiadają się bardziej niż kiedykolwiek o rasizmie systemowym—i znaczeniu różnorodności we wszystkich aspektach amerykańskiego życia—Pentecost jest szczególnie szczęśliwy, że występuje z Old Crow Medicine Show.

„myślę o tym, gdzie jesteśmy w tej sytuacji i jak daleko musimy się posunąć” „Dlaczego to dziwne, że gram muzykę country? Bo jestem czarny? Dlaczego czarni nie powinni grać muzyki country? Jeśli prześledzisz historię głównego kraju—instrumenty muzyczne—Skrzypce i banjo-aż do samego końca, to znajdziesz obrazy czarnych ludzi grających na nich. Wiele z nich to Instrumenty afrykańskie. To po prostu pokazuje, że wraz z upływem czasu wszyscy byliśmy częścią tego systemowego rasizmu. Jeśli widzicie tylko jedną grupę ludzi zaangażowanych w tę jedną rzecz, wtedy każda inna grupa automatycznie powie: „to nie dla nas, ponieważ nie widzę tam żadnych ludzi takich jak my. Jestem bardzo podekscytowany tą nowszą falą artystów mniejszościowych, którzy wymyślają i wykonują nową muzykę i nie martwią się o to, jaki to gatunek. Nie sądzę, by Wojna i Traktat martwiły się tym, w jakim gatunku grają. Puszczają świetną muzykę.”

” możliwość doświadczania protestów Black Lives Matter w Nashville—spalenie naszego sądu, potrzeba pojednania rasowego i potrzeba sprawiedliwości—przez pryzmat naszego afroamerykańskiego perkusisty była podczas tego tak potężnym błogosławieństwem”, dodaje Secor. „Jedną z rzeczy, która jest teraz tak potężna, jest instytucjonalne rozliczanie niesprawiedliwości rasowej-doktryny whitesupremacy, doktryny męskiej supremacji – w odniesieniu do ruchu # MeToo. Ale, szczególnie w przypadku ruchu Black Lives Matter, który się dzieje, otrzymaliśmy dar. W końcu jesteśmy w stanie spojrzeć w lustro, jako naród, i dokonać pewnego instytucjonalnego pojednania. Akceptuję to i mam nadzieję, że to odzwierciedlę, aby inne organizacje, które tego potrzebują, prawdopodobnie bardziej niż my, mogły to zrobić. A ten, który najbardziej tego potrzebuje—country-music establishment-ma tyle pracy do zrobienia. To było tak potężne móc mówić o tym w moim programie Hootenanny. To było szczególne, aby mieć artystów takich jak wojna i Traktat, Amythyst Kiah i Dom Flemons na-i mówić o tych kwestiach w czasie rzeczywistym, jak to wszystko się rozwijało.”

***

biorąc w słońcu Florydy, Secor jest świadomy długiej drogi przed nami: dla muzyki na żywo, dla swoich dzieci, dla swoich kolegów z zespołu, dla swojego miasta. Ale wszędzie, gdzie spojrzy, znajduje srebrne podszewki.

„przyjąłem to jako osobiste zobowiązanie do bycia optymistą i do tego, aby mój optymizm był zewnętrzny” – wyjaśnia. „Po prostu było wiele okazji, aby to pokazać, i wierzę w Efekt motyla; że jedno małe tętnienie w stawie może stworzyć falę. Patrzę na nas, na ludzi-nie na rządzenie na wysokich, wielkich ideologiach czy zorganizowanej religii-na wzburzenie. Nie wiem, czy to ma znaczenie, jak duża fala robi się, ponieważ wszystko, co musisz zrobić, to być w trakcie przekazywania jej—przekazywania swojej energii na inną energię – aby mogła się zbudować. Nie wiem, jak to się skończy, i z pewnością były chwile, kiedy miałem poważne wątpliwości co do naszej zdolności do wspólnego działania jako naród, do bycia jednym. Ale nie pozwalam, aby to mnie powstrzymywało, te małe wątpliwości-jestem przytłaczająca .”

i kto wie? Może z tego też wyjdzie nowy, stary LP Kruka.

„nagramy nową płytę i znowu będzie trasa koncertowa lub nie będzie, ale kiedy będzie, wrócimy do tego” – mówi jasno Secor. „Będziemy odnowieni przez to całe doświadczenie, ponieważ wykorzystaliśmy je w pełni. Zawsze przypomina mi kowboja Jacka, którego chciałbym, by żył. Bo kowboj Jack zawsze powtarzał: „jesteśmy w zabawnym biznesie, chłopcy. Jeśli nie bawimy się, nie wykonujemy swojej pracy.””