13 lipca 1930 roku Francja pokonała Meksyk 4-1, A Stany Zjednoczone pokonały Belgię 3-0 w pierwszych w historii meczach piłkarskich mistrzostw świata, rozgrywanych jednocześnie w urugwajskim Montevideo. Mistrzostwa Świata stały się od tego czasu najchętniej oglądanym wydarzeniem sportowym na świecie.

Po tym, jak piłka nożna (piłka nożna, dla Amerykanów) została wycofana z programu Igrzysk Olimpijskich w Los Angeles w 1932 roku, prezydent FIFA Jules Rimet pomógł zorganizować międzynarodowy turniej w 1930 roku. Ku przerażeniu europejskich piłkarzy, Urugwaj, zdobywca złotych medali na Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu w 1924 roku i Igrzyskach w Amsterdamie w 1928 roku, został wybrany na gospodarza inauguracyjnych Mistrzostw Świata.

z powodu depresji w Europie wielu europejskich graczy, obawiając się, że ich codzienna praca nie będzie istniała po powrocie, nie było w stanie lub nie chciało uczestniczyć w turnieju. W rezultacie niektóre z najbardziej utytułowanych europejskich drużyn, w tym trzykrotny złoty medalista olimpijski z Anglii oraz entuzjaści piłki nożnej z Włoch, Hiszpanii, Niemiec i Holandii nie wystąpili na pierwszych Mistrzostwach Świata. Jednak kiedy Urugwaj zgodził się pomóc w pokryciu kosztów podróży, Rimet był w stanie przekonać Belgię, Francję, Rumunię i Jugosławię do wyjazdu. W Rumunii król Karol sam wybrał członków zespołu, dał im trzymiesięczny Urlop z pracy i zagwarantował, że zawodnicy zostaną zatrudnieni po powrocie.

w turnieju przeważającymi faworytami byli Urugwaj I Argentyna, podczas gdy Francja i Stany Zjednoczone również rywalizowały ze sobą. W pierwszej rundzie Francuz Lucien Laurent strzelił pierwszego w historii gola w Pucharze Świata. W swoim drugim meczu Francja przegrała z Argentyną 1: 0, a sędziowie zakończyli mecz sześć minut wcześniej. Po wykryciu problemu sędziowie musieli sprowadzić argentyńskich zawodników z powrotem na boisko, aby zagrać ostatnie minuty. Po pokonaniu Belgii Stany Zjednoczone pokonały Paragwaj w meczu półfinałowym z Argentyną, który przegrały 6-1. Mimo to półfinał był jak dotąd najlepszym zakończeniem Mistrzostw Świata w USA.

w pierwszym finale Mistrzostw Świata, który odbył się 30 lipca 1930 roku, 93 000 widzów obejrzało, jak Urugwaj pokonał Argentynę 4-2 w rewanżu meczu o złoty medal Igrzysk Olimpijskich w 1928 roku. Urugwaj zdobył swój drugi Puchar Świata w 1950 roku, wygrywając 2-1 z Brazylią w Rio de Janeiro.