Etanol lub alkohol etylowy, czasami nazywany po prostu alkoholem, to alkohol występujący w napojach alkoholowych. W Stanach Zjednoczonych napoje alkoholowe (alkohol, wino, piwo itp.) są mocno opodatkowane. Aby uniknąć płacenia podatku od napojów od alkoholu, który nie jest przeznaczony do spożycia (np. do użytku w kosmetykach i produktach do pielęgnacji ciała), alkohol musi zostać poddany denaturacji zgodnie z określonymi formułami podanymi przez rząd USA w sprawie podatku od alkoholu i tytoniu oraz biura handlu (TTB). Proces ten dodaje niewielką ilość substancji skażającej do alkoholu, aby źle smakował, tworząc alkohol, który nie nadaje się do picia, ale jest podobny do innych celów. W przypadku stosowania w produktach, które nie są żywnością, napojami ani lekami doustnymi, wiele innych krajów, takich jak USA, również wymaga denaturacji alkoholu.

alkohol denaturowany jest ogólnie określany jako Denat alkoholu. lub specjalnie denaturowany (SD) alkohol.

benzoesan Denatonium, alkohol T-butylowy, ftalan dietylu, alkohol metylowy, kwas salicylowy, salicylan sodu i salicylan metylu to przykłady środków denaturujących dopuszczonych do stosowania przez TTB i uznanych za bezpieczne do stosowania w kosmetykach. Inne kraje mają różne zasady dotyczące dozwolonych środków skażających, więc podczas formułowania należy sprawdzić lokalne przepisy. Specyficzne alkohole denaturowane zawierające te substancje denaturujące, które są dozwolone do stosowania w kosmetykach i produktach do pielęgnacji ciała w USA to SD Alcohol 3-A, SD Alcohol 30, SD Alcohol 39-B, SD Alcohol 39-C, SD Alcohol 40-B i SD Alcohol 40-C.