nie byłoby wiele korzyści z bycia członkiem gatunku Hyalinobatrachium yaku. Po pierwsze, byłabyś żabą. Miałbyś tylko 0,8 cala. (2 cm) długości, co oznacza, że będziesz ofiarą wszystkiego, co żyje z Tobą w ekwadorskiej Amazonii. Ale gdyby to było jakieś pocieszenie, mógłbyś być przynajmniej pewien, że nigdy nie będziesz potrzebował rezonansu magnetycznego, RTG lub tomografii komputerowej.

To dlatego, że byłbyś czysty, jak w transparent, jak w wanna ’ check-My-heart? Spójrz.

nowo wyznaczony gatunek został odkryty przez zespół naukowców kierowany przez ekologa i biologa Juana M. Guayasimina z Universidad San Francisco de Quito w Ekwadorze. Od początku wiedzieli, że będą musieli wykonać bardzo wymagającą pracę, ale był powód, by się tym przejmować.

w rodzaju Hyalinobatrachium występują inne żaby, niektóre z nich zaobserwowano na wolności, a niektóre zachowały się jako okazy muzealne. Wszystkie są tego samego rozmiaru, a większość z nich jest przynajmniej częściowo przezroczysta na brzuchu. Ale sam akt przechowywania zwierząt Do Kolekcji powoduje pewne przebarwienia skóry, więc inne oznaczenia – takie jak plamki ostrzegawcze i różne odcienie zieleni i żółci—mogą zostać utracone lub stać się niewyraźne.

Guayasimin i jego koledzy uznali więc, że Las deszczowy może użyć jeszcze jednego przejścia, aby ustalić, czy w obrębie rodzaju można znaleźć więcej gatunków. Badali 65 stóp. (20 m) średnica działki w pobliżu stosunkowo wąskich, płytkich strumieni, że żaby Hyalinobatrachium były znane faworyzować. W krótkim czasie znaleźli to, czego szukali.

nowy gatunek, który bierze swoją nazwę od yuka, słowa oznaczającego wodę w lokalnym języku Kichwa, różni się od innych członków rodzaju na kilka sposobów: połączenie godowe jest INNE, z amplitudą i czasem trwania unikalnym dla gatunku; DNA jest inne; a pokrycie przezroczystej skóry brzucha jest znacznie większe, sięgające do klatki piersiowej i odsłaniające serce.

metaforyczne serce gatunku też jest wyjątkowe—przynajmniej jeśli chodzi o samce. W przeciwieństwie do innych przyszłych ojców z rodzaju Hyalinobatrachium, samce yaku dbają o sprzęgło jaj, które samica składa, chroniąc je przed uszkodzeniem, dopóki się nie wyklują. Mimo to istnieją pewne rodzaje szkód, których nawet najbardziej czujny mężczyzna nie może zapobiec. Badacze powołują się na liczne zagrożenia dla siedliska żab – w tym wydobycie ropy naftowej, rozwój dróg i zanieczyszczenie strumieni. Nadzieja, jak zawsze, jest taka, że gdy ludzie dowiedzą się o niezwykłych gatunkach, które czynią lasy deszczowe ich domami, sam las może być pielęgnowany łagodniej.

– z relacją Elisy Kluger

napisz do Jeffreya Klugera na [email protected].