jak wiele opowieści Hawthorne napisał podczas jego życia w Old Manse, „The Birth-Mark” omawia psychologiczny wpływ w stosunkach seksualnych. Znamię staje się problemem dla Aylmera dopiero po ślubie, który nagle postrzega jako seksualny:”teraz niejasno przedstawiony, teraz zagubiony, teraz znów kradnący i mieniący się w kółko każdym impulsem emocji”. Napisana krótko po tym, jak Hawthorne poślubił Sophię Peabody, historia podkreśla seksualną winę męża przebraną za powierzchowną kosmetologię.

dążenie Aylmera do doskonałości jest zarówno tragiczne, jak i alegoryczne. Ironia obsesji i dążeń Aylmera polega na tym, że był człowiekiem, którego „najwspanialszymi sukcesami były niemal niezmiennie porażki.”Zamiast obsesyjnie korygować swoje porażki, szybko o nich zapomina. Podobnie, zamiast obsesji na punkcie wspaniałej urody Georgiany, szybko o niej zapomina. To, że człowiek tak wielu porażek próbuje udoskonalić kogoś innego, jest ironiczne i alegoryczne. Ten typ opowieści ma biblijną symetrię do „Kazania Jezusa na górze.”U Mateusza 7:3, Chrystus jest cytowany jako powiedzenie: „dlaczego widzisz plamkę, która jest w oku brata twego, ale nie zauważasz kłody, która jest w twoim oku?”Nieustępliwe dążenie aylmera do usunięcia jedynej „wady” Georgiany pokazuje jego własną ślepotę sumienia. Śmierć Georgiany jest zapowiedzią snu Aylmera o wycięciu znamienia, w którym odkrywa, że znamię jest związane z jej sercem. Postanawia również wyciąć jej serce, próbując usunąć znamię.

inni krytycy, jak Stephen Youra, sugerują, że dla Aylmera znamię reprezentuje wady w obrębie rodzaju ludzkiego—w tym „grzech pierworodny”, w który „kobieta rzuciła mężczyzn”—i z tego powodu wybiera je jako symbol „odpowiedzialności żony za grzech, smutek, upadek i śmierć”. Inni sugerują postrzeganie opowieści „jako historii porażki, a nie jako historii sukcesu, którą naprawdę jest-demonstracji, jak zamordować swoją żonę i ujść jej na sucho”.

Hawthorne mógł krytykować epokę reform, w której żył, a szczególnie nazywać próby reform nieskutecznymi, a reformatorzy niebezpiecznymi. Historia jest często porównywana do „owalnego portretu” Edgara Allana Poe.

Analiza Postaciedytuj

Aylmer jest naukowcem i mężem Georgiany. Robert B. Heilman sugeruje, że Aylmer wziął naukę za swoją religię i że poglądy Aylmera na „to, co najlepsze, co Ziemia może zaoferować”, są „niewystarczające”. Heilman twierdzi ponadto, że” błąd, który popełnia Aylmer „jest” krytycznym problemem „w tej historii, ponieważ”apoteozował naukę”.

Georgiana jest żoną Aylmera i, jak to ujęła Sarah Bird Wright, „skazaną na zagładę bohaterką” opowieści. Georgiana zgadza się pozwolić Aylmer eksperymentować na niej, próbując usunąć jej znamię—co okazuje się być fatalną decyzją. Wright cytuje myśli Millicent Bell na temat ostatnich słów Georgiany, mówiąc, że są one „wskaźnikiem walki Hawthorne’ a z romantyzmem… pragnie ukazać życie znalezione”.

Aminadab, asystent laboratoryjny Aylmera, jest opisany jako krótki i nieporęczny z Kudłatym wyglądem; Aylmer zwraca się do niego jako „thou human machine” i „thou man of clay.”Wright odwołuje się do obserwacji Nancy Bunge, że „ponieważ Aminadab posiada ogromną siłę fizyczną i”ziemskość”, podejmuje się wykonywania nieprzyjemnych zadań, aby uwolnić Aylmera do „kultywowania urojeń transcendencji””. Judith fetterley sugeruje, że”Aminadab symbolizuje ziemskie, fizyczne, erotyczne ja, które zostało rozdzielone od Aylmera”. Krytyk Evan Lang Pandya twierdzi, że Aminadab, którego charakterystyka przypomina greckiego boga Hefajstosa, reprezentuje elementy pogańskie w purytańskiej kulturze Nowej Anglii.