szybkie topnienie zmienia kształt wybrzeża Grenlandii, potencjalnie zmieniając ekosystemy ludzkie i zwierzęce wzdłuż wybrzeża kraju .

nowe badania opublikowane w Journal of Geophysical Research: Earth Surface on Oct. 27 stwierdza, że cofanie się lodu na Grenlandii zmieniło sposób, w jaki lodowce płyną i gdzie zrzucają się do morza. Zmiany te mogą mieć wpływ na utratę lodu z Grenlandii w przyszłości, napisali naukowcy.

ostatnie badania wykazały, że Grenlandia traci 500 gigaton lodu rocznie, więcej niż można uzupełnić nowymi opadami śniegu. Roczna utrata lodu jest dziś o 14% większa niż w latach 1985-1999. Roztopiona woda z tej utraty lodu smaruje pokrywę lodową tak, że łatwiej się ślizga po podłożu skalnym, przyspieszając stopienie.

Related: zdjęcia wspaniałych lodowców Grenlandii

nowe badanie, prowadzone przez naukowca National Snow and Ice Data Center, Twila Moon, szczegółowo omawia zmiany. Moon i jej współpracownicy połączyli dwa rodzaje danych ze zdjęć satelitarnych: jak szybko porusza się pokrywa lodowa i gdzie lodowce kończą swoją drogę w dół. Kiedy lodowiec się wycofuje, jego koniec nie sięga tak daleko w dół, jak kiedyś.

odkryli najpierw, że cofanie się lodowca jest obecnie normą na Grenlandii. Osiemdziesiąt dziewięć procent lodowców wycofało się znacznie w ciągu ostatniej dekady-napisali naukowcy w swoim artykule. Praktycznie żaden się nie rozwinął.

jednak to przekształcenie lodowców przełożyło się na różne zmiany w ruchu lodowca. Badacze odkryli, że niektóre lodowce przyspieszały, płynęły szybciej w kierunku morza, inne płynęły wolniej. I w ciągu kilku lat do dziesięciu, jeden lodowiec może zrobić jedno i drugie, w zależności od topografii wokół niego. Lodowce są rzekami lodu, więc ich przepływ zależy nie tylko od tego, jak szybko się topią, ale od tego, co jest pod nimi.

na przykład lodowce kjer i Hayes w północno-zachodniej Grenlandii przyspieszyły w swoich głównych ujściach do morza od 1990 do 2010, ale inne lodowce do oceanu w pobliżu zwolniły. W jednym przypadku południowa część jednego z tych wylotów przyspieszyła, a następnie zwolniła ponownie. Naukowcy widzieli dowody na zwężanie się kanałów lodowych, zmianę tras roztopowych ścieżek, a nawet spowolnienie nowego lodu, tak że lodowce są osłonięte na miejscu, bardziej jak jeziora niż rzeki.

wszystkie te lokalne odmiany mogą być bardzo ważne dla przewidywania, jak szybko lód Grenlandii zniknie w przyszłości. Zmiany będą również prawdopodobnie wpływać na to, jak i gdzie składniki odżywcze dostają się do wody, gdzie są otwarte fiordy kontra lód i gdzie dostępna jest woda słodka.

„gdy ocean Arktyczny i atmosfera są ciepłe, wyraźnie widzimy, jak przepływ lodu do oceanu przyspiesza, a krawędź lodowa się wycofuje”, powiedział w oświadczeniu współautor badania Alex Gardner, naukowiec z NASA Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w Kalifornii. „Kiedy jednak przyjrzymy się bliżej, możemy zobaczyć złożoność reakcji poszczególnych lodowców, ze względu na różnice we właściwościach wody oceanicznej, która dociera do frontu lodowca, podłoża skalnego i do tego leżącego poniżej, oraz w sposobie, w jaki Spływ roztopionej wody jest kierowany pod spodem. Zrozumienie złożoności reakcji poszczególnych lodowców ma kluczowe znaczenie dla poprawy prognoz zmian pokrywy lodowej i związanego z tym wzrostu poziomu morza, który dotrze do naszych wybrzeży.”