ce sunt aditivii alimentari?

substanțele care sunt adăugate în alimente pentru a menține sau îmbunătăți siguranța, prospețimea, gustul, textura sau aspectul alimentelor sunt cunoscute sub numele de aditivi alimentari. Unii aditivi alimentari au fost folosiți de secole pentru conservare – cum ar fi sarea (în carne, cum ar fi slănina sau peștele uscat), zahărul (în marmeladă) sau dioxidul de sulf (în vin).

mulți aditivi alimentari diferiți au fost dezvoltați de-a lungul timpului pentru a satisface nevoile producției de alimente, deoarece fabricarea alimentelor la scară largă este foarte diferită de a le face la scară mică acasă. Aditivii sunt necesari pentru a se asigura că alimentele procesate rămân sigure și în stare bună pe tot parcursul călătoriei sale de la fabrici sau bucătării industriale, în timpul transportului către depozite și magazine și, în final, către consumatori.

utilizarea aditivilor alimentari este justificată numai atunci când utilizarea lor are o nevoie tehnologică, nu induce în eroare consumatorii și servește unei funcții tehnologice bine definite, cum ar fi păstrarea calității nutriționale a alimentelor sau creșterea stabilității alimentelor.

aditivii alimentari pot fi derivați din plante, animale sau minerale sau pot fi sintetici. Acestea sunt adăugate în mod intenționat la produsele alimentare pentru a îndeplini anumite scopuri tehnologice pe care consumatorii le iau adesea de la sine. Există câteva mii de aditivi alimentari utilizați, toți fiind concepuți pentru a face o treabă specifică în a face alimentele mai sigure sau mai atrăgătoare. OMS, împreună cu FAO, grupează aditivii alimentari în 3 categorii largi pe baza funcției lor.

agenți aromatizanți

agenții aromatizanți – care sunt adăugați în alimente pentru a îmbunătăți aroma sau gustul – constituie cel mai mare număr de aditivi utilizați în alimente. Există sute de soiuri de arome utilizate într-o mare varietate de alimente, de la produse de cofetărie și băuturi răcoritoare la cereale, prăjituri și iaurt. Agenții aromatizanți naturali includ amestecurile de nuci, fructe și condimente, precum și cele derivate din legume și vin. În plus, există arome care imită arome naturale.

preparatele enzimatice

preparatele enzimatice sunt un tip de aditiv care poate ajunge sau nu în produsul alimentar final. Enzimele sunt proteine naturale care stimulează reacțiile biochimice prin descompunerea moleculelor mai mari în blocurile lor mai mici. Acestea pot fi obținute prin extracție din plante sau produse de origine animală sau din microorganisme precum bacteriile și sunt utilizate ca alternative la tehnologia bazată pe substanțe chimice. Acestea sunt utilizate în principal în coacere (pentru a îmbunătăți aluatul), pentru fabricarea sucurilor de fructe (pentru a crește randamentele), în fabricarea vinului și fabricarea berii (pentru a îmbunătăți fermentația), precum și în fabricarea brânzeturilor (pentru a îmbunătăți formarea cașului).

alți aditivi

alți aditivi alimentari sunt utilizați din mai multe motive, cum ar fi conservarea, colorarea și îndulcirea. Acestea sunt adăugate atunci când alimentele sunt preparate, ambalate, transportate sau depozitate și, în cele din urmă, devin o componentă a alimentelor.

conservanții pot încetini descompunerea cauzată de mucegai, aer, bacterii sau drojdie. Pe lângă menținerea calității alimentelor, conservanții ajută la controlul contaminării care poate provoca boli transmise de alimente, inclusiv botulismul care pune viața în pericol.

colorantul este adăugat în alimente pentru a înlocui coloranții pierduți în timpul preparării sau pentru a face alimentele să pară mai atractive.îndulcitorii non-zahăr sunt adesea folosiți ca o alternativă la zahăr, deoarece contribuie cu mai puține sau deloc calorii atunci când sunt adăugați la alimente.

răspunsul OMS

evaluarea riscului pentru sănătate al aditivilor alimentari

OMS, în cooperare cu Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO), este responsabilă pentru evaluarea riscurilor pentru sănătatea umană cauzate de aditivii alimentari. Evaluarea riscurilor aditivilor alimentari este realizată de un grup științific internațional independent – Comitetul mixt de experți FAO/OMS pentru aditivi alimentari (JECFA).

pot fi utilizați numai aditivii alimentari care au fost supuși unei evaluări a siguranței JECFA și care nu prezintă un risc semnificativ pentru sănătate pentru consumatori. Acest lucru se aplică dacă aditivii alimentari provin dintr-o sursă naturală sau sunt sintetici. Autoritățile naționale, fie pe baza evaluării JECFA, fie a unei evaluări naționale, pot autoriza apoi utilizarea aditivilor alimentari la niveluri specificate pentru anumite alimente.

evaluările JECFA se bazează pe analize științifice ale tuturor datelor biochimice, toxicologice și alte date relevante disponibile privind un anumit aditiv – sunt luate în considerare teste obligatorii la animale, studii de cercetare și observații la om. Testele toxicologice cerute de JECFA includ studii acute, pe termen scurt și pe termen lung care determină modul în care aditivul alimentar este absorbit, distribuit și excretat și posibilele efecte nocive ale aditivului sau ale subproduselor sale la anumite niveluri de expunere.

punctul de plecare pentru a determina dacă un aditiv alimentar poate fi utilizat fără a avea efecte dăunătoare este stabilirea dozei zilnice acceptabile (DZA). ADI este o estimare a cantității de aditiv din alimente sau apă potabilă care poate fi consumată în siguranță zilnic pe parcursul unei vieți, fără efecte adverse asupra sănătății.

standarde internaționale pentru utilizarea în siguranță a aditivilor alimentari

evaluările de siguranță realizate de JECFA sunt utilizate de organismul comun interguvernamental de stabilire a standardelor alimentare al FAO și OMS, Comisia Codex Alimentarius, pentru a stabili niveluri pentru utilizarea maximă a aditivilor în alimente și băuturi. Standardele Codex sunt referința pentru standardele naționale de protecție a consumatorilor și pentru comerțul internațional cu alimente, astfel încât consumatorii de pretutindeni să poată avea încredere că alimentele pe care le consumă îndeplinesc standardele convenite de siguranță și calitate, indiferent de locul în care au fost produse.

odată ce s-a constatat că un aditiv alimentar este sigur pentru utilizare de către JECFA și nivelurile maxime de utilizare au fost stabilite în standardul general Codex pentru aditivii alimentari, trebuie puse în aplicare reglementări alimentare naționale care să permită utilizarea efectivă a unui aditiv alimentar.

de unde știu ce aditivi sunt în alimentele mele?

Comisia Codex Alimentarius stabilește, de asemenea, standarde și orientări privind etichetarea produselor alimentare. Aceste standarde sunt implementate în majoritatea țărilor, iar producătorii de alimente sunt obligați să indice ce aditivi sunt în produsele lor. În Uniunea Europeană, de exemplu, există o legislație care reglementează etichetarea aditivilor alimentari în conformitate cu un set de „numere E”predefinite. Persoanele care au alergii sau sensibilități la anumiți aditivi alimentari ar trebui să verifice cu atenție etichetele.

OMS încurajează autoritățile naționale să monitorizeze și să se asigure că aditivii alimentari din produsele alimentare și băuturile produse în țările lor respectă utilizările, Condițiile și legislația permise. Autoritățile naționale ar trebui să supravegheze sectorul alimentar, care poartă responsabilitatea principală de a se asigura că utilizarea unui aditiv alimentar este sigură și respectă legislația.