ASHTORETH

ash’-to-reth, ash-to reth (`ashtoreth; plural `ashtaroth; Astarte):

1. Numele și originea

2. Atributele zeiței

3. Ashtoreth ca zeiță a lunii

4. Ashtaroth Local

1. Numele și originea:

numele zeiței Supreme a Canaanului și omologul feminin al lui Baal.

numele și cultul zeiței au fost derivate din Babilonia, unde Ishtar a reprezentat stelele de seară și de dimineață și, prin urmare, a fost androgin la origine. Cu toate acestea, sub influența semitică, ea a devenit exclusiv feminină, dar și-a păstrat o amintire a caracterului ei primitiv stând, singură printre zeițele asiro-Bab, pe picior de egalitate cu divinitățile masculine. Din Babilonia, închinarea la zeiță a fost dusă la semiții din Vest și, în majoritatea cazurilor, sufixul feminin a fost atașat numelui ei; unde nu era cazul, zeitatea era privită ca un bărbat. Pe piatra Moabită, de exemplu, `Ashtar este identificat cu Chemosh, iar în inscripțiile din sudul Arabiei `Athtar este un zeu. Pe de altă parte, în Atar-gatis sau Derketo (2 Macc 12:26), Atar, fără sufixul feminin, este identificat cu zeița `Athah sau `Athi (Greacă Gatis). Cultul Afroditei grecești din Cipru a fost împrumutat de la cel al lui Ashtoreth; dacă numele grecesc este, de asemenea, o modificare a lui Ashtoreth, așa cum s-a susținut adesea, este îndoielnic.

2. Atributele zeiței:

în Babilonia și Asiria Ishtar a fost zeița iubirii și a războiului. O veche legendă babiloniană a relatat cum coborârea lui Ishtar în Hades în căutarea soțului ei mort, Tammuz, a fost urmată de încetarea căsătoriei și a nașterii atât pe pământ, cât și pe cer, în timp ce templele Zeiței de la Ninive și Arbela, în jurul cărora cele două orașe au crescut ulterior, i-au fost dedicate ca zeiță a războiului. Ca atare, ea a apărut unuia dintre văzătorii lui Assur-bani-pal și l-a încurajat pe regele asirian să mărșăluiască împotriva lui Elam. Celelalte zeițe ale Babiloniei, care erau puțin mai mult decât reflecții ale zeului, au avut tendința de a se contopi cu Ishtar, care a devenit astfel un tip al divinității feminine, o personificare a principiului productiv în natură și, mai ales, mama și creatoarea omenirii. Sediul principal al închinării lui Ishtar în Babilonia era Erech, unde prostituția era practicată în numele ei și era slujită cu rituri imorale de către grupuri de bărbați și femei. În Asiria, unde partea războinică a zeiței era predominantă, nu par să fi fost practicate astfel de rituri și, în schimb, profetesele erau atașate de templele ei cărora le-a livrat oracole.

3. În Canaan, Ashtoreth, spre deosebire de bărbatul Ashtar, și-a abandonat atributele războinice, dar în contradicție cu Asherah, al cărui nume și cult fuseseră importate și din Asiria, a devenit, pe de o parte, consoarta incoloră a lui Baal și, pe de altă parte, o zeiță a lunii. În Babilonia, Luna era un zeu, dar după apariția teologiei solare, când numărul mai mare al zeilor babilonieni a fost rezolvat în forme ale zeului soare, soțiile lor au devenit, de asemenea, solare, Ishtar, „fiica păcatului” zeul lunii, rămânând identificat cu steaua de seară. Totuși, în Canaan, când teologia solară a absorbit credințele mai vechi, Baal, trecând într-un zeu – soare și zeița care stătea alături de el devenind un reprezentant al lunii-reflexia palidă, ca să spunem așa, a soarelui-Ashtoreth a ajuns să fie considerată consoarta lui Baal și a luat locul zeițelor solare din Babilonia.

4. Ashtaroth locale:

prin urmare, au existat ca „multe Ashtoreths” sau Ashtaroth ca Baals. Ele reprezentau diferitele forme sub care zeița era venerată în diferite localități (judecători 10:6; 1 Samuel 7:4; 12:10 etc.). Uneori i s-a adresat ca Naamah, „cea încântătoare”, greacă Astro-noe, mama lui Eshmun și Cabeiri. Filistenii par să o fi adoptat sub forma ei războinică (1 Samuel 31:10 Versiunea King James citind „Ashtoreth”, ca Septuaginta), dar ea era mai de obicei zeița lunii (Lucian, de DCA siriac., 4; Irodian, V. 6, 10) și, în consecință, a fost simbolizat prin coarnele unei vaci. A se vedea ASHTEROTH-KARNAIM. La Ashkelon, unde Herodot (i.105) își plasează cel mai vechi templu, a fost venerată sub numele de Atar-gatis, ca o femeie cu coada unui pește, iar peștii erau în consecință sacri pentru ea. În altă parte, porumbelul era simbolul ei sacru. Ritualurile imorale cu care a fost însoțită închinarea lui Ishtar în Babilonia au fost transferate în Canaan (Deuteronom 23:18) și au făcut parte din practicile idolatre pe care israeliții au fost chemați să le extirpe.

A. H. Sayce