chiar și într — o epocă în care medicamentele eliberate pe bază de rețetă sunt din ce în ce mai scumpe, un tub de gel de 9.500 USD pentru combaterea pielii solzoase poate câștiga atenție-mai ales atunci când prețul crește cu 128% peste noapte.

asta s-a întâmplat la începutul acestei luni, când o companie puțin cunoscută numită Novum Pharma a crescut brusc prețurile en-gros pentru toate cele trei produse dermatologice, cu sume enorme.

eram curioși. Așa că am început să ne plimbăm pentru a afla mai multe despre Novum Pharma.

publicitate

ce am învățat? Se pare că este un vehicul ascuns pentru scoaterea medicamentelor mai vechi de la alte companii și apoi creșterea semnificativă a prețurilor. Și directorul său executiv a făcut același lucru la un loc de muncă anterior, la Horizon Pharma.

să începem de la început: Novum a cumpărat trei geluri pentru tratarea afecțiunilor pielii în martie 2015. La două luni după ce le-a achiziționat, a mărit prețurile de zece ori. Așa e, de zece ori. De exemplu, prețul en-gros pentru Alcortin A, un gel utilizat pentru tratarea dermatitei și eczemelor, a trecut de la 226 USD la 2.995 USD.

publicitate

nu a fost un alt majorare a prețurilor de mare la inceputul acestui an. Și în această lună, Novum a crescut din nou prețurile. Alcortin a și Aloquin fiecare listă acum pentru $ 9,561 pe tub. Iar prețul cu ridicata al gelului său Novacort a crescut la 7.142 USD de la 4.186 USD pentru un tub mic, potrivit Truven Health Analytics.

toate cele trei conțin ingrediente farmaceutice, dar există o întorsătură — ele includ și aloe, un remediu obișnuit pe bază de plante. (Când a cumpărat gelurile de la Primus Pharmaceuticals, Novum a cumpărat și un brevet pentru a folosi aloe pentru prevenire și tratament.) Nu există versiuni generice, astfel încât echipa de vânzări Novum are un câmp deschis pentru a convinge medicii să scrie o mulțime de rețete, chiar dacă informațiile de prescriere recunosc că două dintre geluri sunt doar „posibil eficiente.”

cu o armată de reprezentanți de vânzări în mare parte tineri și atrăgători (tastați” Novum Pharma ” pe LinkedIn pentru a vedea singuri), este posibil ca medicii să scrie scripturi să nu fie prea dificili.

cu toate acestea, am vrut să aflăm mai multe despre motivele creșterii prețurilor, care au fost raportate pentru prima dată de Financial Times.un purtător de cuvânt al Novum ne-a trimis o declarație insistând că prețurile sunt inexacte și spunând că includ „mii de dolari în taxe suplimentare” adăugate de intermediari terți și transmise pacienților. „Această practică reflectă una dintre numeroasele provocări fundamentale inerente sistemului de sănătate de astăzi, care se adaugă la costul accesului pentru pacienți”, se arată în declarație.aceasta este aceeași explicație pe care directorul executiv al Mylan Pharmaceuticals, Heather Bresch, a dat-o pentru creșterea prețurilor EpiPen.deși declarația sa a dat vina pe intermediari pentru transferul costurilor suplimentare către pacienți, Novum a continuat apoi să susțină că pacienții nu plătesc de fapt prea mult pentru produsele sale. Compania a declarat că persoanele cu asigurare comercială ” plătesc doar 0 USD „pentru gelurile Novum,” chiar și atunci când asigurarea lor nu le acoperă.”Acesta a adăugat că” pacienții care plătesc numerar nu trebuie să plătească niciodată mai mult de 35 de dolari.”

am cerut explicații mai detaliate, dar nu am primit niciodată un răspuns.

dar obținerea unui răspuns atât de mare s-a dovedit a fi o provocare.

dacă vizitați site-ul web Novum, nu există prea multe de văzut dincolo de informațiile despre cele trei produse ale sale. Aceasta este o companie privată. Nu există nicio informație despre conducere. Există două numere de telefon enumerate: unul este pentru obținerea de cupoane pentru a reduce costul gelurilor. Celălalt nu este răspuns de o persoană reală, deși puteți lăsa un mesaj. Nu foarte util.deoarece site-ul Novum spune că este o corporație cu răspundere limitată cu sediul în Indiana, am căutat un site guvernamental de stat pentru istoricul depunerii. Acest lucru a indicat că compania a fost organizată în Delaware la începutul anului 2015, iar numele managerului care a semnat formularul a fost Gavin Toepke.așa că i-am căutat pe Google Numele împreună cu Novum Pharma. Profilul său de LinkedIn a apărut, indicând faptul că este cofondator și Chief Business officer. Bine, dar tot nu aveam informații de contact. Interesant este că, puțin mai jos pe pagina Google, Toepke este listat ca membru al echipei executive de la Avondale Strategic Partners, care are sediul în Chicago.

acea firmă se descrie ca un consultant de afaceri și când am sunat la numărul de telefon, vocea înregistrată a răspuns spunând că am ajuns la căsuța poștală pentru … Novum Pharma. Nu ar fi trebuit să fim surprinși, totuși, deoarece adresa pe care Novum a folosit-o în altă parte pe site-ul statului Indiana se potrivește cu adresa Din Chicago unde se află Avondale.așa că ne-am îndreptat atenția către site-ul guvernului statului Illinois pentru a căuta Novum și, după ce am căutat, am găsit numele a cinci persoane care sunt listate ca manageri.

unul dintre ei este Todd Smith. Profilul său de LinkedIn îl descrie ca director executiv Novum și notează că a fost cândva vicepreședinte executiv și director comercial la Horizon Pharma. El a fost în acel post când Horizon a cumpărat drepturile asupra unui medicament pentru durere de la AstraZeneca-și la scurt timp după aceea, a crescut prețul de listă cu 597 la sută.

suna familiar?

Smith nu a returnat imediat un apel în căutarea unui comentariu.

Un alt nume legat de Novum a sunat un clopot, de asemenea — el a fost un contact industrie de-al nostru de mulți ani în urmă.

așa că ne-am învârtit în jurul valorii de ceva mai mult și situat numărul său de acasă. Din moment ce era ora cinei, era acolo când am sunat. El ne-a pus în legătură cu Toepke, deși numărul pe care ni l-a dat ne-a condus de fapt la altcineva, care apoi ne-a condus la Toepke. L-am sunat pe Toepke de câteva ori și în cele din urmă a răspuns prin text. Ce sa întâmplat în continuare? Am primit declarația pe care am menționat-o mai devreme.

pe scurt, Novum pare să lucreze din greu pentru a păstra cel mai mic profil posibil. Dar acest lucru poate fi mai dificil acum că a atras atenția publicului pentru creșteri uriașe de prețuri. De fapt, compania — care contractează cu un producător din New Jersey unde sunt fabricate gelurile sale — poate fi considerată încă un exemplu de furnizor Rapace de medicamente.

Da, oferă pacienților programe de asistență și cupoane, dar cupoanele sunt, de asemenea, controversate, deoarece transferă efectiv mai mult din costuri către asigurători.

și prețurile ridicate se pot întoarce uneori asupra unei companii, nu doar din cauza indignării publice. Un studiu de anul trecut a constatat că prețurile cu amănuntul ale șapte medicamente utilizate pe scară largă pentru afecțiuni ale pielii au crescut de patru ori între 2009 și 2015, ca parte a unei creșteri rapide a prețurilor în sectorul dermatologiei.

ca urmare, managerii de beneficii farmaceutice exclud acum unele medicamente dermatologice din formularele lor, care sunt utilizate pentru a stabili acoperirea asigurărilor.