puțini muzicieni au surprins complexitatea emoțională de a fi American în secolele 20 și 21 cu atâta eleganță și nuanță ca Tom Waits. Îmbinând blues, jazz, rock și muzică experimentală (printre alte genuri), tablourile sale din viața modernă găsesc un teren spiritual comun peste tot—De La Tin Pan Alley, Harry Partch, și Bob Dylan la Raymond Carver, Jack Kerouac, și Charles Bukowski.

sunetul lui Waits este peste tot pe hartă—îi place instrumentația de jazz strânsă, dar o orchestrează să sune mai mult ca căpitanul Beefheart decât Thelonious Monk. Îi place percuția, dar multe dintre cele mai mari melodii ale sale prezintă doar atingeri ușoare, amestecări misty snare sau, adesea, deloc tobe. Muzica lui sună ca și cum ar fi mereu pe punctul de a se uni, dar are o coeziune și o consistență care o face imediat recunoscută. Apoi, există vocea lui, despre care există o jumătate de secol de metafore vibrante și descrieri.ceea ce leagă cu adevărat rețeta ciudată a muzicii americane a lui Waits este totuși o reținere profundă a antinomiilor experienței contemporane: dragoste și disperare, reverie și prezență, anxietate și consolare. Muzica lui este adesea ciudată, dar esența ei nu este niciodată—de-a lungul ei este o paletă complet relatabilă de sentimente și emoții. De la baladele sale zdrobitoare, conduse de pian, până la piesele sale rock caustice și piesele excentrice de cuvinte rostite, Waits reflectă întotdeauna lucruri pe care le putem recunoaște din propriile noastre vieți, chiar dacă nu se întâmplă să fim vagabonzi pierduți, cowboy rătăciți, iubiți antici sau maniaci de bar. În cele din urmă, muzica sa este despre relația dintre dorul pe care îl simțim pentru experiențe autentice și pacea pe care o simțim atunci când lăsăm în sfârșit acel dor.

Din 1973, Tom Waits a lansat 16 albume de studio, începând cu ora închiderii și terminând cu Bad as Me din 2011. Aproape toate aceste discuri sunt reprezentate printre următoarele 30 de piese, care ar trebui să ofere o imagine de ansamblu solidă a numeroaselor sale stiluri și personalități, precum și un caz convingător pentru statutul său de una dintre cele mai mari și mai bizare figuri muzicale din America.

30. „Way Down in the Hole” (Franks Wild Years, 1987)

la suprafață, acesta este un cântec religios despre păstrarea diavolului la distanță—deși, știind Waits, diavolul ar putea fi orice număr de lucruri. Muzica este excelentă, saxofoanele sale staccato și basul jazz-lounge oglindind sentimentul de anxietate morală al piesei. Solo-ul de chitară este dezechilibrat melodic; geniul se află în gesturile sale spastice. Diferite versiuni ale acestei melodii (inclusiv Waits’) au fost folosite ca melodie tematică pentru HBO ‘ s firul.

29. „Georgia Lee” (Mule Variations, 1999)

povestind uciderea devastatoare a Georgiei Lee Moses și întrebările pe care le-a ridicat, aceasta este una dintre cele mai profund melancolice melodii ale lui Waits. Pentru cei care țin pasul cu știrile, ” cum se poate întâmpla acest lucru?”este aproape o întrebare zilnică; acesta este acel sentiment în formă de cântec. Din fericire, cântatul și cântatul simpatic al lui Waits ne ghidează.

28. „Hoist that Rag”(Real Gone, 2004)

” Hoist That Rag”conține personaje din Cartea lui Herbert Asbury Bandele din New York, posibile referințe la televiziunea anti-război (M*A*S*H) și literatură (zeii lui Alberto Vea merg cerșind) și imagini pseudo-patriotice („hoist that rag”). Unii spun că Real Gone este cel mai politic album al lui Waits și este greu de argumentat împotriva acestui lucru, cu apropierea discului de 9/11 și războiul din Irak. Waits-on-Waits-on-Waits stratificarea vocalelor în cor lovește direct în intestin.

27. „Ce construiește?”(Mule Variations, 1999)

Iată cea mai interesantă piesă de cuvinte vorbite a lui Tom Waits, un monolog mucegăit al unui vecin curios. Invazivitatea înfricoșătoare a cântecului este evidentă. Iată ce a spus Waits despre asta: „cu toții am devenit excesiv de curioși cu privire la vecinii noștri și cu toții credem, în cele din urmă, că avem dreptul să știm ce facem cu toții.”Acesta este un drum prost pentru a fi pe, pentru a fi sigur, și este populat cu chiriași ca aceștia.

26. „Hell Broke Luce” (Bad As Me, 2011)

dacă căpitanul Beefheart ar fi scris și înregistrat o melodie în timp ce fuma crack, ar suna așa. Este un pic ambiguu doar cine este „Luce” (și Waits a dat explicații multiple, conflictuale), dar aceasta rămâne o poveste plină de disperare militaristă.

25. „Dirt in the Ground” (Bone Machine, 1992)

acesta este un cântec necruțător de sumbru, și este, de asemenea, probabil, la fel de aproape ca Waits ajunge la falsetto. Între „vreau să știu sunt cerul sau o pasăre” și „suntem înlănțuiți de lume și trebuie să tragem cu toții”, se pare că trecea printr-o perioadă grea când a scris-o. Bone Machine a câștigat un Grammy pentru cel mai bun Album de muzică alternativă și cu un motiv bun.

24. „Johnsburg, Illinois „(Swordfishtrombones, 1983)

o baladă sentimentală despre soția lui Waits, Kathleen Brennan, „Johnsburg, Illinois” este una dintre cele mai scurte melodii ale sale. Funcționează bine ca o piesă de 90 de secunde, totuși, pentru că nu mai sunt prea multe de spus după ce am început o melodie cu „She’ s my only true love/She ‘s all that I think of/Look here in my wallet/That’ s her.”Cele mai bune lucruri vin în pachete mici.

23. „Lie To Me” (Orphans: Brawlers, Bawlers & Bastards, 2006)

albumul triplu masiv al lui Waits, Orphans: Brawlers, Bawlers & Bastards, a fost plin de melodii explozive care au variat de la Hard rockeri la tearjerkers în liniște. Prima piesă a albumului a fost probabil cea mai puternică: amplificatul „Lie To Me” apare ca Jerry Lee Lewis-meets-Howlin’ Wolf, cântat din partea umbroasă a barului.

22. „Ol’ 55 „(Closing Time, 1973)

Closing Time a fost produs, proiectat și aranjat de Jerry Yester (The Lovin’ Spoonful), ceea ce este probabil o mare parte din motivul pentru care piese precum „Ol’ 55” au o senzație atât de ușoară și simplă de folk-rock. Când este citit singur, versurile sale par a fi un cântec mutant pus cap la cap din podeaua camerei de tăiere a lui Bruce Springsteen. Cele mai interesante și care afectează sunt armoniile vocale ale piesei, pe care Waits nu le folosește des.

21. „Toată lumea este verde” (Blood Money, 2002)

această melodie încântătoare a fost scrisă pentru Actul III al unei producții de Woyzeck, piesa incompletă din secolul 19 despre un soldat care își ucide soția pentru că l-a părăsit. „Verdele” din titlu pare să reprezinte armonie cu lumea naturală, dar verdele are și o latură întunecată potențială: Culoarea banilor.

20. „Cold Cold Ground” (Franks Wild Years, 1987)

încercați doar să găsiți un cântec mai ușor despre moarte. În ciuda versurilor sobre precum” pianul este lemn de foc/Times Square este un vis/mi se pare că ne vom întinde împreună/în pământul rece rece”, această melodie te face să vrei să dansezi, fie singur, fie cu o persoană iubită. Viața este prea scurtă pentru a nu.

19. „Tot ce vă puteți gândi este adevărat” (Alice, 2002)

aceasta este o capodoperă a prozei suprarealiste. Cea mai mare parte a albumului Alice a fost scrisă pentru adaptarea scenică a lui Robert Wilson Alice în țara Minunilor și nu este de mirare că această melodie se potrivește perfect facturii. Waits a spus despre proiect: „Alice este cântece pentru adulți pentru copii sau cântece pentru copii pentru adulți. Este un vârtej sau febră-vis, un ton-poem, cu cântece torță și valsuri … o odisee în vis și prostii.”

18. „Tom Traubert’ s Blues (Four Sheets to the Wind in Copenhagen) „(Small Change, 1976)

bazat pe Balada australiană bush” Waltzing Matilda „și luând ca conținut relația trădătoare a lui Waits cu alcoolul,” Tom Traubert ‘ s Blues (Four Sheets to the Wind in Copenhagen) „are un exces de frumusețe melodică și imagini întunecate („te-am implorat să mă înjunghii/mi-ai rupt cămașa deschisă”). Legenda spune că Waits a cumpărat o halbă de secară și a băut-o dintr-o pungă de hârtie pe Skid Row din L. A., o zonă cu una dintre cele mai mari populații fără adăpost din țară, pentru a se inspira să scrie acest cântec.

17. „16 scoici dintr-un treizeci și șase” (Swordfishtrombones, 1983)

în multe feluri, Swordfishtrombones a fost recordul în care Tom Waits a devenit Tom Waits, cel puțin în ceea ce privește sunetele pe care le-ar lucra pentru restul carierei sale. O abatere majoră de la popul romantic, jazzy al Heartattack și Vine,” 16 scoici dintr-un treizeci-ar trebui șase ” sună în schimb ca blues beat, avangardist pe o podea din fabrică, completat cu vocea îmbibată de whisky și țigară a lui Waits, o cacofonie de percuție și chitară curajoasă.

16. „Stai așa” (Mule Variations, 1999)

acesta este plin de tranziție Americană veche. Mergând spre est de la California la St. Louis, „stai” este o poveste care nu este cu adevărat o poveste—este mai mult un ansamblu impresionist de imagini de pe drum, trase împreună de ideea că, indiferent de ceea ce facem, cu toții ne ținem de ceva.

15. „Anywhere I Lay My Head „(Rain Dogs, 1985)

piesa finală a Rain Dogs,” Anywhere I Lay My Head ” canalizează muzica funerară din New Orleans în toată bombastul său jazzy și sumbra glorie polifonică. Cumva versurile sale („nu am nevoie de nimeni/pentru că am învățat să fiu singur/și spun oriunde, oriunde, oriunde îmi așez capul, băieți/îmi voi suna casa”) nu se simt deloc defetist. Mai degrabă, sunt cireașa de pe capodopera experimentală a lui Waits.

14. „Pe nichel” (Heartattack and Vine, 1980)

acesta este: cel mai mare tribut al lui Waits către vagabonzi și asupriți, cei care au căzut cu adevărat prin crăpăturile societății. „Pe nichel” are un patos extraordinar care rivalizează cu orice a scris Waits. Luați, de exemplu: „Deci, ce se întâmplă cu toți băieții mici care fug de acasă?Lumea devine din ce în ce mai mare odată ce ieși pe cont propriu, pentru toți băieții mici, sandman te duce acolo unde dormi cu un om de pernă pe moneda de acolo.”

13. „Pianul a băut (nu eu)” (Small Change, 1976)

În aceasta, Waits joacă un poet beat pierdut în bar, oferind o prelegere pasionată despre starea sa modificată. Plin de imagini nebunești („pentru că bouncerul este un luptător de Sumo/cremă-puf casper milquetoast”) și observații amuzante („și nu-ți poți găsi chelnerița/cu un contor Geiger”), această melodie face ca barul tău de cartier să pară puțin mai normal.

12. „Sper că nu mă îndrăgostesc de tine” (Closing Time, 1973)

„sper că nu mă îndrăgostesc de tine” este un favorit iubit al fanilor, ceea ce este de înțeles—dincolo de senzația ultra-plăcută de folk-pop din anii ’60, Aceasta conține multă profunzime emoțională. Un tip vulnerabil se gândește să se așeze lângă o femeie singură la un bar, dar teama lui de pierdere îl împiedică să o facă. A mai fost rănit. Cu cât se gândește mai mult la asta, cu atât se îndrăgostește mai mult de ideea ei și, pe măsură ce se apropie de curajul de a începe o conversație, constată că este ultimul apel pentru băuturi și că ea a plecat acasă.

11. „Alice” (Alice, 2002)

este ușor să o iei pe Alice de la sine, iar mulți o clasează undeva în mijlocul operei lui Waits, dar este probabil cel mai frumos compus album al secolului 21 de până acum. În piesa de titlu, saxofoane breathy ghiont împotriva Laț periat wintery; pian calm susține ceea ce sună ca vibrafon tăcut. Este un clasic misterios, misty.

10. „Jockey Full of Bourbon” (Rain Dogs, 1985)

este imposibil să auzi acest cântec fără să te gândești la modul în care este folosit în Down by Law, filmul incredibil de amuzant al lui Jim Jarmusch despre trei tipi tragici (interpretat de John Lurie, Roberto Benigni și Waits însuși) făcând o călătorie imposibil de umedă de pe străzile din New Orleans până la mlaștinile din Louisiana rurală. Acest cântec murdar și murdar bântuie fiecare cadru al acelui film cu legenda șoptită a unui erou patetic, irosit și a pistolului său rupt.

9. „Vino la casă „(Mule Variations, 1999)

acesta este fie unul dintre cele mai mari imnuri de auto-ajutor ale lui Waits, fie unul dintre cele mai captivante tratate ale sale despre moarte. După cum ar putea spune Nietzsche, este vorba despre catharsisul tragediei. „Casa” este în mod necesar ambiguă—piesa este doar despre ideea de a accepta disperarea și de a renunța la ea. Este o melodie finală pentru multe dintre personajele lui Waits, de la singuraticii bolnavi de dragoste până la cei dezolanți, cei care „cântă” conduc soprana în corul unui junkman.”Există un motiv pentru care este ultima piesă a variațiilor catârului pline de la revedere, ceea ce este un argument la fel de bun ca oricare altul că ar putea fi despre ceva … dincolo.

8. „Felicitare de Crăciun de la o prostituată din Minneapolis” (Blue Valentine, 1978)

nu există cu adevărat nicio poveste pe care Tom Waits să nu o spună. „Felicitare de Crăciun de la o prostituată din Minneapolis” este exact ceea ce pare, titlul său aproape o poveste Hemingway de șase cuvinte în sine. Pe măsură ce felicitarea de Crăciun este citită, învățăm destul de multe despre povestea tristă a femeii și, după răsucirea finală și sobră a melodiei, suntem practic pregătiți să-i trimitem singuri niște bani.

7. „Timpul „(Rain Dogs, 1985)

o odă blândă a actului de auto-depășire,” timpul ” este una dintre cele mai emoționante balade ale lui Waits. Este un exemplu excelent al abilității sale incredibile de a orchestra o melodie pentru a se potrivi perfect cu starea de spirit a versurilor; chitarele și acordeonul în cascadă încet—precum și lipsa percuției—conferă melodiei un ritm decisiv atemporal.

6. „(Căutând) inima nopții de sâmbătă ” (inima nopții de sâmbătă, 1974)

este dezorientant cât de puțin conflict există aici. Probabil cea mai rece melodie pregame/hype scrisă vreodată, este vorba doar despre un tip care iese—sâmbătă seara, desigur—în speranța că va avea un moment bun. Waits este o lovitură crack cu narativ, dar el este, de asemenea, un maestru de starea de spirit: mașinile de bucurie din fundal, chitarele fără griji și percuția (abia) amestecată fac absolut acest cântec.

5. „Martha” (Closing Time, 1973)

Un roman întreg transpare în cele patru minute și jumătate din „Martha”, dar geniul său constă în ceea ce nu există. Tom Frost o sună pe Martha după 40 de ani în care nu vorbeau; obișnuiau să fie într-o relație („și acelea erau zilele Trandafirilor/poeziei și prozei”), dar cumva au pierdut legătura. De ce, mai exact, s-au despărțit? El spune că a fost impulsiv, dar el nu dezvăluie suficient pentru noi să știm nimic sigur. Se împacă? Ei bine, asta depinde de tine.

4. „Kentucky Avenue „( Blue Valentine, 1978)

„Kentucky Avenue” este un „rând pustiire”-nivel epic, a spus din perspectiva unui copil. Ascultă cum Waits își amintește evenimentele sălbatice și ciudate de pe strada pe care a crescut. Aceasta este o fantezie în roaming care ar trebui să se simtă familiară oricui a petrecut mult timp afară în copilărie.

3. „Jersey Girl „(Heartattack and Vine, 1980)

aceasta este cea mai bună melodie Bruce Springsteen pe care Springsteen nu a scris—o niciodată, iar Springsteen însuși o știe-a interpretat-o la nenumărate concerte din anii ’80 și ’90. cântecul de dragoste captivant al lui Waits evocă un timp mai ușor, mai simplu, cu imaginile sale de carnavaluri și trotuare, precum și refrenul său” sha la la”. Este inconfundabil așteaptă în amenințarea sa constantă să se reverse cu pasiune.

2. „Downtown Train „(Rain Dogs, 1985)

de la lirismul său strălucitor de chitară electrică până la imaginile sale perfect evocate noaptea târziu din New York,” Downtown Train ” este cea mai coerentă declarație de dor a lui Waits. Este, de asemenea, probabil cel mai simplu cântec rock al său și unul care oferă câinilor de ploaie experimentali, bluesy, ancora sa. Aceasta este o căutare frumos vulnerabilă pentru contact, care vede că waits’ gravelly yawp este cel mai afectat.

1. „Take It With Me” (Mule Variations, 1999)

Acest cântec transformă totul cu susul în jos, tranzacționând portretele tipice ale lui Waits de dorință și vagabondaj rambunctios pentru imagini transcendente de dragoste și bunătate. „Ia-o cu mine” este despre un om de cealaltă parte a iubirii, privind înapoi la viața lui fără tristețe sau regret. Piesa centrală calmă a unui album plin de bombast, violență și tristețe americane grele, această reverie dezbrăcată pentru voce, pian și bas găsește consolare prin teza sa gentilă. Într-adevăr, dovedește că Waits nu a avut niciodată nevoie de mai mult de 88 de chei și de o inimă deschisă.