când Miles Ott a fost în liceu, el a avut o relație de dragoste-ură cu matematica. Uneori, îi plăceau cursurile. Alteori, se simțea confuz. „Nu am înțeles care este punctul”, spune el. „Am crezut că nu sunt bun la asta.”

dar asta s-a schimbat în facultate când a luat un curs de calcul. Profesorul a explicat conceptele foarte clar. „‘Oh, acest lucru are sens acum”, își amintește Ott gândindu-se la acea vreme. „A fost un sentiment minunat să înțeleg în sfârșit acest lucru care a fost atât de profund confuz pentru mine. Și nu am vrut niciodată să mă opresc.”

nu a făcut-o. mai târziu, a absolvit școala și a studiat Biostatistica. Acest domeniu combină matematica și statisticile pentru a înțelege cum să îmbunătățim sănătatea grupurilor mari de oameni. Ott lucrează acum la Smith College din Northampton, Mass. El a făcut cercetări pe teme precum HIV în Africa de Sud și consumul de alcool în rândul studenților.

el a explorat, de asemenea, problemele de sănătate mintală la persoanele transgender. Această zonă are o semnificație specială pentru Ott, deoarece este un bărbat transgender.

Ce înseamnă a fi transgender? Imaginați-vă că atunci când se naște un copil, medicul se uită la părțile corpului lor și proclamă: „este o fată!”Dar la un moment dat, acea persoană își dă seama că nu se simte deloc ca o fată. De fapt, ei știu că ar trebui să fie un băiat. Altfel spus, „identitatea lor de gen” este de sex masculin, făcând acea persoană un băiat sau bărbat transgender.

acest lucru poate merge invers, de asemenea. Medicii ar putea spune că un copil este băiat la naștere. Dar acea persoană crește știind că este femeie. Aceasta este o fată sau o femeie transgender.

multe persoane transgender trec apoi printr-un proces numit „tranziție”.”Adesea, încep să poarte haine care se potrivesc identității lor de gen. Își pot schimba numele. Un bărbat transgender pe nume Andrea la naștere, de exemplu, ar putea începe să meargă de Alexander. Și își pot schimba pronumele. Pronumele sunt cuvinte precum” el”,” ea”,” el „și ” ea”.”O femeie transgender ar cere oamenilor să se refere la ea ca „ea” și „ea”.”

unii oameni iau medicamente sau au o intervenție chirurgicală pentru a-și schimba corpul. Un bărbat transgender ar putea fi supus acestor tratamente pentru a dezvolta trăsături masculine. O femeie transgender ar putea trece prin alte tratamente pentru a dezvolta trăsături feminine.

pentru Ott, a fi un om de știință transgender a venit cu provocări. Trecea prin tranziția sa când a aplicat la școala absolventă. Nu era sigur ce nume să folosească în aplicațiile sale. El a decis să-și enumere vechiul nume, chiar dacă nu se simțea bine.

în facultate, unii oameni i-au pus întrebări prea personale. A învățat încet cum să facă față acestor situații. „Mi-a luat ceva timp să-mi dau seama că nu trebuie să răspund la întrebările nimănui”, spune el. „Eu decid cu ce mă simt confortabil.”

a deveni om de știință necesită ani de muncă grea și dăruire. Oamenii de știință și inginerii Transgender, totuși, se confruntă cu obstacole suplimentare. Uneori se simt singuri pentru că nu cunosc alți cercetători transgender. Când trec, colegii îi pot trata nepoliticos și lipsit de respect. Iar cercetătorii transgender pot fi într-un pericol fizic mai mare atunci când călătoresc în alte țări pentru muncă de teren.

dar acești oameni de știință și ingineri câștigă sprijin. Universitățile și organizațiile lucrează pentru a le face să se simtă incluse în domeniile științei, tehnologiei, ingineriei și matematicii (STEM). Mai mulți cercetători vorbesc deschis despre a fi transgender (adesea prescurtat ca „trans”). Și găsesc alți oameni trans prin întâlniri și social media.

„se schimbă încet — poate încet, dar sigur — în bine”, spune Daniel Cruz-Ram Otrivrez de Arellano. „Simt cu adevărat că acesta este cazul.”Este chimist la Universitatea din Florida de Sud Din Tampa. Cruz-Ram Otrivrez de Arellano a studiat, de asemenea, experiențele oamenilor de știință transgender.

pași simpli

există aproximativ 1.4 milioane de adulți transgender în Statele Unite. Potrivit Centrului Național pentru egalitatea Transgender (NCTE), o organizație din Washington, D. C.

persoanele Transgender fac parte dintr-un grup numit comunitatea LGBTQ+. Asta înseamnă lesbiene, gay, bisexuali, transgender și queer sau interogatoriu. Semnul ” + ” include persoanele cu identități sexuale sau de gen care nu se încadrează în aceste categorii.

unele persoane din comunitatea LGBTQ+ sunt non-binare. Asta înseamnă că nu simt că sunt doar bărbați sau doar femei. Ar putea fi ambele, Niciuna sau undeva între ele. Oamenii non-binari folosesc adesea pronumele” ei „în loc de” el „sau ” ea”.”Unii oameni non-binari se consideră parte a grupului transgender. Alții se văd ca o categorie separată.

în 2015, NCTE a chestionat aproximativ 27.000 de americani transgender. Organizația a găsit multe motive de îngrijorare.

copiii Transgender au avut adesea experiențe proaste în școală. Dintre studenții care au fost în mod deschis trans sau despre care se crede că sunt trans, 77% au spus că au fost maltratați. De exemplu, alți studenți i-au agresat sau i-au atacat. Ca urmare, mai mult de unul din șase și-a părăsit școala.

mulți dintre acești copii nu primesc sprijin din partea familiilor lor. Aproape unul din 12 a spus că părinții lor i-au dat afară din casă.

unii copii nu le spun mamei sau tatălui lor că sunt transgender. „Le este frică de modul în care vor reacționa părinții lor”, spune Gillian Branstetter. Ea este manager de relații cu mass-media la NCTE. „Respingerea familiei este foarte reală.”

viața este grea și pentru adulții trans. Este adesea mai greu pentru ei să găsească locuri de muncă, deoarece oamenii îi discriminează. Asta înseamnă că o persoană transgender s-ar putea să nu fie angajată doar pentru că este transgender.și în unele locuri, persoanele trans nu au voie să folosească baia care se potrivește cu identitatea lor de gen. Într-o astfel de situație, o femeie trans, de exemplu, nu poate folosi toaleta femeilor. Dar dacă intră în baia bărbaților, ar putea fi hărțuită sau bătută.

utilizarea băii poate să nu pară o afacere mare, dar este. „Dacă nu poți folosi baia la școală, nu poți merge la școală”, spune Branstetter. „Dacă nu poți folosi baia la serviciu, nu poți merge la serviciu.”

oamenii încearcă să schimbe legile. În Statele Unite, este ilegal să discriminezi oamenii pe baza sexului lor în multe domenii, cum ar fi locul de muncă. Unele instanțe au decis că discriminarea împotriva cuiva pentru că este transgender se încadrează în categoria discriminării sexuale — și, prin urmare, este ilegală. Dar acum, doar 21 de state americane și Washington, D. C., fac această protecție clară în legile lor care afectează locul de muncă și locuințele. NCTE și alte grupuri speră să extindă legile specifice de nediscriminare pentru persoanele trans din întreaga țară.

școlile pot fi un bun exemplu. Profesorii și elevii pot începe prin a se adresa copiilor transgender prin numele și pronumele lor corecte. „Aceștia sunt pași foarte simpli pe care toată lumea îi poate lua pentru a face o persoană trans să se simtă inclusă”, spune Branstetter.

găsește-ți oamenii

având o comunitate de oameni ca tine de multe ori poate fi de ajutor. Un astfel de grup poate răspunde la întrebări, poate partaja resurse și poate oferi sprijin. Acest lucru este valabil pentru oricine, inclusiv cercetătorii transgender, cum ar fi Izzy Jayasinghe.

este biofizică. Munca ei implică studierea modului în care moleculele numite proteine ajută la trimiterea de mesaje între sau în interiorul celulelor corpului. Aceste mesaje pot lua forma unor impulsuri electrice sau forțe mecanice. Lucrează la Universitatea din Leeds din Anglia. Și este o femeie transgender.

Jayasinghe a crescut în Sri Lanka, o țară din sudul Indiei. La naștere, medicii au declarat-o băiat. În copilărie, familia ei a dezaprobat când a încercat să-și exprime identitatea feminină.

„obișnuiam să o fac pe Mătușa mea să-mi facă unghiile”, spune Jayasinghe. Părinții ei i-au spus: „nu a fost corect.”Uneori purta rochiile mamei sale prin casă. Nici asta nu le-a plăcut.

un moment de cotitură a venit când Jayasinghe avea aproximativ 16 ani și a construit un computer din piese de schimb. Acum ar putea intra pe internet pentru prima dată. Acolo, a găsit site-uri web despre persoanele transgender. „Acesta a fost primul loc în care am aflat că există oameni ca mine”, spune ea. „Și au existat cuvinte pentru a descrie cine suntem.”familia lui Jayasinghe s-a mutat mai târziu în Noua Zeelandă, unde a studiat științele biomedicale la facultate. Apoi a lucrat la laboratoare de cercetare din Australia și Regatul Unit. A folosit microscoape pentru a privi celulele inimii.

dar Jayasinghe și-a ascuns identitatea de gen de majoritatea oamenilor. A folosit numele masculin pe care i l-au dat părinții ei. La serviciu, s-a îmbrăcat în haine pentru bărbați. „Implicit, am crezut, a fost cel mai sigur”, spune ea. „Dar a fost un lucru dureros de făcut.”

acum câțiva ani, a obținut un loc de muncă la Universitatea din Leeds. Ea a construit un microscop pentru a observa structuri numite canale de calciu în celulele inimii. Echipa ei a explorat modul în care aceste canale au afectat bătăile inimii. Lui jayasing îi plăcea să vadă imaginile de la aceste Microscoape. „Ai această imagine pe ecran pe care știi că doar tu ai văzut-o și nimeni altcineva nu a văzut-o”, spune ea. „Acesta este un lucru destul de cool.”

în timp ce se afla la Leeds, Jayasinghe a găsit în sfârșit o comunitate transgender cu care să se conecteze. Ea urmărea videoclipuri YouTube realizate de un biolog și regizor transgender pe nume Amanda Prosser. Jayasinghe i-a trimis un e-mail lui Prosser, care locuia în apropiere, și a întrebat dacă vrea să discute. Prosser l-a prezentat pe Jayasinghe prietenilor ei. Printre acești prieteni se aflau și alte persoane transgender. Jayasingel și-a dat seama că nu trebuie să-și separe identitatea de gen de viața ei publică.

ea a decis să tranziție. Jayasinghe a trimis o scrisoare părinților ei și le-a trimis prin e-mail prietenilor și colegilor. Le-a dat noul ei nume, Izzy, și pronumele pe care să le folosească. Ea le-a spus oamenilor de la universitatea ei că, începând cu o anumită dată, „mă voi întoarce să lucrez ca mine.”Ea a mai spus că este deschisă să răspundă la întrebări despre a fi transgender.

câțiva oameni au acționat ciudat în jurul ei. Dar cei mai mulți dintre ei, spune ea, i-au spus: „Vrem să vă sprijinim.”

cercetătorii Transgender pot găsi comunitate în multe feluri. Copiii se pot alătura grupurilor de sprijin pentru tinerii LGBTQ+. Multe colegii au o asociație studențească LGBTQ+. Elevii pot găsi modele pe site-ul 500 de oameni de știință Queer. Sau pot căuta hashtag-urile #lgbtstem și # transinstem pe Twitter. Organizații precum LGBT STEM și oSTEM ajută, de asemenea, la conectarea cercetătorilor trans.

„găsirea oamenilor tăi poate face diferența”, spune Cruz-Ram Otrivrez de Arellano. „Atunci nu ești singur.”

măsuri de siguranță

fiind un om de știință transgender într-un laborator poate fi greu. Dar cei care lucrează pe teren se pot confrunta cu și mai multe riscuri.

unii cercetători călătoresc în alte țări pentru a efectua studii timp de săptămâni sau luni. Unele dintre aceste națiuni pot fi foarte periculoase pentru oamenii de știință transgender. Locuitorii pot fi ostili față de persoanele trans.

protecția juridică internațională este neclară. Într-un studiu din 2017, cercetătorii au examinat constituțiile a 193 de țări. O constituție este un set de legi de bază care determină drepturile oamenilor. Doar constituțiile a cinci națiuni au avut cel puțin unele protecții explicite împotriva discriminării bazate pe identitatea de gen. Aceste țări au fost Bolivia, Ecuador, Fiji, Malta și Regatul Unit.

Beck Wehrle s-a gândit la problemele de siguranță. Lucrează la Universitatea din California, Irvine. Acolo, el studiază modul în care funcționează corpurile animalelor și modul în care acestea interacționează cu habitatul lor.încă de când era copil, Wehrle știa că vrea să studieze reptilele. În școala absolventă, el a decis să investigheze modul în care anumite șopârle au evoluat pentru a mânca plante. Pentru a face acest lucru, a trebuit să adune șopârle sălbatice în Croația, o țară apropiată de Italia.

Wehrle este un bărbat transgender. Croația este una dintre țările mai sigure pentru persoanele trans. Totuși, Wehrle se întreba ce s-ar întâmpla dacă cineva ar afla că este trans. Se temea că ar putea fi dat afară din locuința sa sau că munca lui ar fi cumva împiedicată. În cel mai rău caz, ar putea fi atacat și rănit.

cercetarea de teren poate fi adesea mai periculoasă decât lucrul în laborator. Deci, Wehrle știa că ar putea fi rănit în timp ce făcea cercetări în sălbăticie. Și unii medici nu vor trata bine persoanele transgender. Ei pot presupune că orice problemă de sănătate este rezultatul faptului că sunt transgender și nu caută cauza reală. „Dacă sunt singura persoană trans pe care acest profesionist medical a întâlnit-o vreodată, nu pot avea încredere că mă va trata în mod corespunzător”, spune Wehrle.

pentru a se proteja, Wehrle a adus un asistent sau partenerul său în excursii pe teren. Dacă a fost rănit, acea persoană s-ar putea asigura că a primit un tratament medical bun. Dar a trebuit să împrumute bani de la bancă pentru a plăti ca acei oameni să călătorească cu el.

Wehrle și-a terminat acum studiile de teren. El este bucuros să vadă că universitatea sa a luat măsuri pentru a îmbunătăți siguranța cercetătorilor. În 2014, oamenii de știință au raportat că femeile sunt adesea hărțuite sau agresate în timpul călătoriilor pe teren. Ulterior, Departamentul Wehrle a fost de acord că cercetătorii ar putea obține finanțare pentru a plăti o persoană suplimentară care să călătorească cu ei în domeniu. Această politică ar putea ajuta la protejarea femeilor, a persoanelor LGBTQ + sau a oricărei alte persoane care ar putea fi vulnerabile.

Wehrle consideră că sprijinul pentru cercetătorii transgender s-a îmbunătățit în ultimii cinci ani. „Simt că am fost ascultat și apreciat mai mult ca om de știință trans și queer”, spune el.

să știi unde să te întorci

obținerea acestui tip de ajutor din partea universităților este importantă. Cruz-Ram Otrivrez de Arellano a văzut ce mare diferență poate face.

în 2013, echipa sa a intervievat 54 de oameni de știință LGBTQ. Grupul a inclus mai mulți cercetători trans. Acest studiu a făcut parte dintr-un proiect numit Queer in STEM.

doi oameni de știință transgender care au participat la studiu au urmat școala absolventă în același stat. O școală a fost foarte prietenoasă cu cercetătorii trans. Profesorii au fost rugați să folosească numele și pronumele corecte ale persoanelor trans. Universitatea a susținut nevoile medicale pentru tranziții. Omul de știință trans de la acea școală se bucura de experiența lor.

dar cealaltă școală nu a avut astfel de procese în loc. Cercetătorul trans de acolo „a avut cel mai greu timp”, spune Cruz-Ram Otrivrez de Arellano. S-au simțit înjosiți de colegi. Situația a fost atât de rea încât omul de știință a vrut să renunțe.

sprijinul pentru cercetătorii transgender poate varia, a constatat un studiu din 2015 al fizicienilor LGBT. Pentru acest studiu, American Physical Society (APS) a chestionat 324 de persoane din această comunitate. APS este un grup cu sediul în College Park, Md. La unele universități, au raportat participanții, fizicienii trans nu au raportat probleme majore. În alte locuri, au spus că nu este clar ce ar trebui să facă dacă sunt hărțuiți.

„oamenii nu știu unde să se întoarcă”, spune Savannah Garmon. O femeie transgender, a făcut parte din echipa APS. Garmon este fizician la Universitatea Prefecturii Osaka din Japonia.

Garmon are o sugestie pentru a se asigura că toți elevii — inclusiv cei care sunt transgender — au suficient sprijin. Dă fiecărui student doi mentori, spune ea. Studentul va lucra în laboratorul primului mentor. Dacă un membru al Laboratorului îi hărțuia și studentul nu se simțea confortabil vorbind cu șeful laboratorului, ar putea merge la al doilea mentor.

fiind deschis

mulți oameni de știință sunt acum deschis despre a fi transgender. Un astfel de cercetător este Kat Young, care se identifică ca non-binar și trans. Tânărul folosește pronumele ” ei.”Sunt doctorand în inginerie electronică la Universitatea din York din Anglia.

Young studiază tehnologia și percepția audio. Ei investighează modul în care forma urechilor lor afectează modul în care oamenii procesează sunetul. Această lucrare ar putea ajuta cercetătorii să creeze experiențe audio realiste. De exemplu, inginerii pot folosi sunetul pentru a face Realitatea virtuală să se simtă mai asemănătoare vieții.

De când erau copii, tinerilor le-a plăcut întotdeauna să știe cum funcționează lucrurile. Odată, tinerii au dezasamblat radiourile pe alee. Tatăl lor „nu a fost foarte mulțumit pentru că a trebuit apoi să conducă peste o mulțime de mici bucăți ascuțite”, își amintește Young.

Young nu și-a dat seama că sunt non-binare decât după ce a vizionat seria Web YouTube „Carmilla.”Un personaj este un student non-binar. „Nu am dat peste conceptul că există o opțiune care nu era bărbat sau femeie”, spune Young. „Ah, asta sunt eu”, și-a dat seama Young. „Acest lucru are sens acum.”

Young consideră că este important să fie deschis cu privire la identitatea lor de gen. Acestea includ pronumele lor pe cărțile de vizită și etichetele de nume ale conferinței. De asemenea, au postat imagini cu steaguri reprezentând mândria transgender și gay pe ușa biroului lor.

„dacă cineva simte că nu poate fi deschis despre sine la locul de muncă, nu poate produce cea mai bună lucrare”, a scris Young pe site-ul lor. Ascunderea identității cuiva ar distrage atenția. „Există o parte a creierului tău care se gândește mereu la asta, mai degrabă decât tot creierul tău care se gândește la munca pe care o faci”, spun ei.

câmpurile STEM beneficiază atunci când sunt implicați oameni din toate mediile. Ele aduc o diversitate de competențe și puncte de vedere. Aceasta include bărbați și femei, persoane cu dizabilități, oameni de știință albi și oameni de știință de culoare și cercetători homosexuali și lesbiene. Persoanele Transgender și non-binare nu fac excepție. „Au valoare în comunitatea noastră”, spune Cruz-Ram Otrivrez de Arellano. „Ei contează.”

aceasta face parte dintr-o serie Cool Jobs privind valoarea diversității în știință, Tehnologie, Inginerie și matematică. Acest lucru a fost posibil cu sprijinul generos al Fundatiei Arconic.